Испытание Виктории

Когда Виктория повернулась к мужчине, ее глаза были сухими и ничего не выражали.

Ее голос звучал абсолютно холодно.

— Извини. Если бы я знала, что мое присутствие удерживает тебя от семьи, я бы исправила это. Ты должен был сказать об этом раньше. Но больше это не проблема.

Лукас вдруг осознал, что Тори разговаривает с ним как с незнакомцем. Девушка всегда была общительной и откровенной с ним. Теперь она была настоящей незнакомкой. Протянув руку, он сжал ее запястье.

— Виктория.

— Не прикасайся ко мне! — резкость ее тона заставила его немедленно отпустить ее руку. — У тебя осталось меньше четырех лунных циклов в этом туре, верно?

— Да, — он сжал кулаки, не понимая, почему Тори спрашивает об этом.

— К сожалению, сейчас я не могу поменять корабль. Я понимаю твои чувства. Я бы попыталась сделать все по-другому, но сейчас это просто невозможно. Но ты не волнуйся, я больше не попадусь тебе на глаза. Это меньшее, что я могу сделать за неудобства, причиненные тебе. У меня теперь другие планы, так что тебе не придется избегать меня. Кейду, особенно сейчас, нужна моя поддержка.

— Что? Где ты будешь? — Лукас пытался в её глазах найти ответы на свои вопросы.

— Это не твоя забота, — пройдя мимо него, девушка остановилась у люка, уточнив. — Мои сообщения… они все еще у тебя?

— Я уничтожил их все.

— Хорошо, — ее голос сорвался, но Тори быстро открыла люк и бросилась прочь, чтобы не разрыдаться при нем.

* * *

Лукас был настолько ошеломлён, что пришлось присесть.

«Что только что произошло?» — он потер лицо руками.

Все, чего Лукас хотел, — чтобы Виктория увидела в нем мужчину, а не героя. Он злился, что девушка пыталась помочь проблемному ученику, ситуация которого, очевидно, вернула ей болезненные воспоминания. И его гнев выплеснулся на Тори, причинив боль. Но он не хотел этого! Мужчина говорил не совсем то, что имел в виду. Он не мог лгать, но его ответы представили все так, будто он не хотел видеть Викторию и что-то знать о ней. Что она только что сказала? Она попыталась бы сделать все по-другому, но это невозможно! Виктория думала, что доставляла ему неудобства, ему — ее спутнику жизни? Что она теперь будет держаться подальше от его семьи?

Девушка полностью от него отгородилась и не позволила даже прикоснуться к ней. Разве она не понимает, что для Лукаса — это единственное утешение, в котором он нуждался последние девять циклов? Лишь одно прикосновение. Мужчина редко позволял себе это, только на людях. Виктория же никогда не закрывалась от него раньше. Он не знал, как больно быть отрезанным от нее, когда с тобой говорят как с незнакомцем.

Лукас никогда не слушал сообщения, потому что ее голос вызывал в нем тоску и желание все бросить и мчатся к ней. Но то, что она посылала их… это так много значило для него. С каждым походом становилось сложнее покинуть ее, и он перестал возвращаться. Он даст ей время успокоиться, и Тори поймет все, что он пытался ей сказать.

Она придет к нему… не так ли?

* * *

Заблокировав люк, Виктория сползла на пол. Боже… Господи… что… что только что произошло? Она потеряла его? Потеряла? Но у нее никогда его и не было. Все эти циклы… одна только мысль о нем помогала ей в сложных ситуациях, но это было лишь в ее голове, ее фантазией. Как такое могло произойти? Как тетя Кэсси могла скрывать это от нее? Тетя знала, что Лукас не любит ее. Она знала, что Тори убеждена, что Лукас — ее спутник жизни. Если бы она только знала… Дядя Уильям знал… У них не было секретов друг от друга. Дядя Уильям знал, что она влюблена в его сына. И он знал, что Лукас ее не любит.

Это он имел в виду, сказав, что не может ей этого дать? Почему они просто не сказали ей правду? Тори была настолько жалкой?

Неожиданно комм издал сигнал, и девушка взглянула на него сквозь слезы. Когда включился рекордер (прим. звукозаписывающий аппарат), зазвучал голос Кассандры.

— Тори… ты слышишь меня? — тетя сделала паузу. — Надеюсь, ты развлекаешься. Я не смогу принять твое сообщение как обычно. Я буду на собрании, так что наберу тебя в 21:00 в последний день обучения на этой неделе. Если для тебя это неудобно, позвони мне и дай знать, мы можем связаться в другое время. Я люблю тебя, Тори. Береги себя.

Как она могла теперь им доверять? Мир Виктории рухнул. Снова. Только на этот раз она действительно была одна. Девушка больше не могла спросить тетю Кэсси, больше не могла доверять ей. Как Кассандра могла? Ведь она поощряла Викторию посылать те сообщения. Она позволила ей поверить, будто Лукасу это важно… Почему?

Слишком измученная, чтобы думать, Тори переоделась и рухнула на кровать.

* * *