Испытание Виктории

— Держись поближе ко мне и держи рот на замке! Одно слово, и я оставлю твою задницу позади, понимаешь?

— Да, — подчинился Гэд, но его глаза свирепо сверлили Дегаса.

— Извини? — прорычал мужчина и мгновенно оказался с ним нос к носу. Парень побледнел и кивнул. — Хорошо. Следуй за мной.

* * *

Адмирал наблюдал на мониторах за Дегасом, который двигался четко по заранее продуманному маршруту. Охранников и персонал предупредили беспрепятственно пропускать его. Тар улыбнулся, видя, как Гэд все больше потеет и трясется с каждым проходящим патрулем. Черт, если бы это был настоящий побег, он выдал бы их при первом же шаге.

Наконец, они добрались до палубы «D» и ожидающего там «Трира». Когда судно ушло с «Возмездия», Тар откинулся назад и стал ждать. Теперь станет ясно, на чьей стороне на самом деле Дегас.

* * *

— Ты сделал это, Дегас! — наконец, заговорил Гэд, вставая и хлопая его по спине. — Я должен связаться с отцом!

— Нет, — Дегас переместился, блокируя связь, или, по крайней мере, так думал Гэд.

— Что? Почему? — потребовал парень. — Мне нужно сообщить отцу, что мы на пути к Мессине.

— Ты действительно настолько глуп, Гэд? «Трир» — это транспортное судно и не имеет функции закодированных передач, — по крайней мере, до тех пор, пока Лорре и Ваги не проверили его. — Ты пошлешь одно слово своему отцу, и мы умрем! Это будет даже хуже, хуже, чем умрем, — мы вернемся на «Возмездие». А теперь давай гребаные коды!

— Пока нет, — огрызнулся Гэд, думая, что у него все под контролем.

Дегас включил автопилот.

— Ты сию минуту дашь мне эти коды, сопляк, — его голос стал смертельно опасен, когда он поднялся. — Или я выбью их из тебя. Мне это даже понравится. Это будет расплатой за все то дерьмо, с которым мне пришлось мириться последние четыре цикла, — он поднял кулак.

— Нет! — Гэд сжался, зная, что тот не передумает. — Нет! Я отдам их тебе, клянусь, но ты должен пообещать, что доставишь меня на Мессину.

— Я доставлю тебя туда, маленький фоабхор. Как еще я могу получить свои кредиты? — Дегас схватил его за шиворот, и швырнул обратно в кресло. — Введи коды. Все! И им лучше работать на Мессине, или я убью тебя, — он пихнул ему в руку клавиатуру.

— Так и будет, Дегас. Обещаю, — пальцы Гэда быстро залетали по клавишам. — Папа думает, что он один такой умный. Он использует имя лунного цикла, а затем добавляет имя того, кого он хочет убить или кого уже убил.

— Что? — мужчина резко повернул голову.

— Да, глупо, правда? — парень ухмыльнулся ему, думая, что производит впечатление. — Видишь ли, мы находимся в лунном цикле Наллага. Это цикл, в котором родился первый сын королевы, Кайден. Поэтому код доступа — «кайденналлагсмертьпотомкампредателей». Он думает, что чем длиннее это будет, тем меньше шансов, что кто-то поймет это.

— Но ты это сделал.

— Конечно, он стар и становится небрежным, скоро мне придется взять это на себя, — Дегас видел злой блеск в его глазах: полное отражение своего отца. Наконец, он закончил вводить коды.

— Сохрани это, — приказал Дегас, а Гэд, выполнив приказ, не знал, что только что передал коды своего отца адмиралу Тару, что весь разговор был записан и передан как доказательство против него и его отца, члена Ассамблеи Станника.

* * *

Тар сел в свое кресло, когда начала поступать передача. Он верил, что Дегас активирует связь, как только «Трир» покинет «Возмездие». Если бы след был активен, когда они уходили, это вызвало бы тревогу на «Трире», и мужчины узнали бы.

— Соедините меня с Верховным адмиралом! — приказал Тар, пока слушал их разговор.

* * *

Кассандра молча стояла в дверях, наблюдая, как ее муж любуется их спящей дочкой. Трепет, наполняющий глаза этого могущественного человека каждый раз, когда он смотрел на малышку, вызывал ее счастливую улыбку, но она так же видела в его глазах тени беспокойства. Беспокойство, которое выросло за последние несколько недель.

— Она до последнего боролась со сном, — Кэсси обняла мужа за талию и прижалась к его груди. — Она хотела, чтобы ты ее уложил.

— И теперь она… — Уильям улыбнулся, довольный этой мыслью.

— Да, она папина дочка. Никто другой ей не поможет.

— Хорошо. Так будет продолжаться, по крайней мере, следующие тридцать циклов, — мужчина был абсолютно серьезен.

— Тридцать… — она улыбнулась ему, ее глаза смеялись. — Действительно…

— Да, может быть, тогда она сможет ходить на свидания, — Уильям был очень важным.

Пытаясь сдержать смех, Кассандра утянула его в соседнюю комнату.

— Думаю, она будет с тобой бороться. Она Зафар, ты же знаешь.

— Да, это так, — он самодовольно улыбнулся, подумав о том, что все их дети носят его имя.

— Скажи мне, что тебя беспокоит? — Уильям бросил на жену острый взгляд. — Я знаю тебя, любовь моя, и ты что-то от меня скрываешь. Ты усилил охрану и не покидаешь дворец с тех пор, как родилась Сабах, — попыталась вывести его на откровение Кэсси.

— Там много чего происходит.

— Да, но это совсем другое. Ты чувствуешь угрозу, угрозу своей семье, — она видела, что права. — Угрозу для меня.