Испытание ведьмой

Яркая зеленая вспышка – и мы стоим в первом секторе перед палаткой с огненным фонтаном сверху. Вокруг щебечут птички, кожу ласкает ветерок, а его руки так и остаются лежать на моих плечах. И мне нравится это ощущение, и совсем не пугает угроза наказания.

– Какую тренировочную площадку загубили… – с искренней печалью в голосе протянул он, оглядываясь вокруг.

Адепты, увидев декана, попрятались по своим и чужим палаткам с поразительной скоростью. Краем глаза заметила, как из ближайшей палатки высунулась рука, схватила потерянный шлепанец и скрылась с ним вместе.

– Ой, апельсиновое дерево цветет! – с наигранным энтузиазмом воскликнула я, также оглянувшись вслед за деканом. Заодно и внимание его отвлекла.

Он протянул руку наверх, сорвал маленькую веточку с белыми ароматными цветами, задумчиво покрутил ее, рассматривая и изучая, и протянул мне.

Я, растерянно и глупо улыбнувшись, уткнулась носом в бутончики, вдохнув полной грудью сладкий и дразнящий запах.

– Здесь много цветов, – заметил василиск, подождав несколько секунд и молчаливо наблюдая, как я не могу надышаться этим ароматом.

– Я просила, – млея от дурманящей смеси запахов его тела и апельсиновых цветков, которые, похоже, тоже были запрещенными, призналась я. – И мне не отказали… Классные ребята!

– И чем вы подкупили другой факультет? – провокационно спросил он.

– Открывающимися перспективами! – торжественно ответила я, вместо того чтобы сделать вид, что не понимаю, о чем речь. Как-то сами слова вылетели!

– Отработаете мне каждый… – наклонился декан к моему уху, словно окатив ушатом холодной воды. – Каждый распустившийся по вашей просьбе на этой территории бутон…

Поняла, что молчание мне к лицу. И к фигуре. И жизнь значительно облегчает в принципе. И все равно не смолчала.

– Вы тиран!

– Не оригинально, – усмехнулся он. И отобрал из рук цветущую веточку. – Пьянит?

Кивнула озадаченно. Он довольно улыбнулся и выбросил ее в сторону.

– Используется для приготовления правдивого зелья кратковременного действия, – лекторским тоном просветил декан. – Уж ведьма-то должна это знать.

И как-то обидно стало. Я ведь не просто не знала: я и не подумала порыться в своей памяти и вспомнить, какими свойствами обладает это растение. Я просто приняла это как цветок! Просто как от мужчины… А он…

– Подлые методы используете! – сквозь зубы сказала я.

– Правда? – тон равнодушный, а вот пальцы сильнее сжали мои плечи и подтолкнули вперед. Туда, где из-за густой поросли молодых персиков явственно доносилось звонкое журчание воды. – Вам лучше смыть с лица пыльцу, а то у меня есть соблазн задать вам пару вопросов, не касающихся учебы. И это действительно будет подло…

– Каких? – тут же спросила я, осознавая, что, скорее всего, они мне не понравятся.

Мне не ответили.

* * *

Шумную компанию моих одногруппников, растянувшихся на матрасах рядом с прохладным ручьем, я заметила первой. А они заметили только меня.

– Анэлька! – помахал мне рукой веселый Ресс. – Ты почему еще одетая? Раздевайся быстро – и к нам!

– А вот и напарнички вам в помощь, – зло обрадовал всех василиск, появившись вслед за мной.

– Всех все равно не накажете! – уверенно заявила я, так и не смыв с себя пыльцу.

– Вы меня недооцениваете, – сокрушенно покачал декан головой. – И это печально.

Адепты повскакивали со своих мест и, так как бежать было уже поздно, вытянулись по стройке смирно как были – в одних разноцветных шортах, втянув животы и глядя прямо перед собой. Поджарые тела, рельефы мышц, кубики пресса…

– Красавцы… – с томным вздохом вырвалось у меня.

Красавцы гордо улыбнулись, не менее гордо расправив плечи, а декан подтащил меня к ручью с таким выражением лица, словно хотел в нем же и утопить, но сам всего лишь меня умыл. И даже достал из кармана платок и вытер мне насухо лицо.

– У вас индивидуальное задание, – прошипел он и открыл портал. – К Берту. В лабораторию. Ассистенткой!

– А вы тут опять погоду испортите? – с грустью спросила я, не торопясь на встречу с куратором.

– Нет, – ответил декан удивительно миролюбиво. – Живите, наслаждайтесь…

– Нам кранты, – глухо раздалось из конца строя.

– И даже цветы, деревья и запрещенные растения вам оставлю… – продолжил декан приторно-сладким голосом.

– Точно кранты, – подтвердил тоскливый голос другого адепта.

Не понравился мне мрачный настрой моих одногруппников, поэтому спросила:

– А адептов не тронете?

– Что вы! Их ждет незабываемое путешествие, – благодушно успокоил меня магистр. И подтолкнул к порталу. – А вам тоже пора.

– Эх, даже сдохнем непонятно где… – уже шагнув в портал, услышала за спиной сдавленный стон Аскара. И подтверждающий это первый голос:

– Я же сразу сказал – кранты.

Портал захлопнулся, и я оказалась в лаборатории факультета Контроля. Впервые.

В лаборатории было светло, просторно и чисто, а сам Берт отсутствовал. Окон не было, но мягкий свет равномерно струился прямо с потолка, и его источником были точно не магические камни, а что-то изящнее и дороже.