Испытание Судьбы

— Монстры, которых мы не могли убить, как бы ни старались. Нас была целая армия, а она одна. Она бессильна, без охраны, более чем вероятно, безоружна и совершенно измотана. Мы провели там тысячу лет вашего времени, а прожили тысячу жизней. Если мы умирали, просто возвращались, чтобы снова и снова жить в кошмаре, пока больше не чувствовали ничего, кроме боли. Хочешь знать, что там внизу, в пещерах? Преисподняя с чудовищами, которые уничтожают душу, пока у тебя не останется ничего, что можно забрать, — тихо сказал Ашер, и его глаза были полны воспоминаний.

— Ты позволил Син прыгнуть в дыру и оставил её там? — спросил Адам, прищурившись на меня и положив кинжалы поверх карт. — Ты выбросил её?

— Я преподаю ей урок. Она не принимает этот мир. Она хочет жить в обоих мирах, и Фейри умирает из-за этого. Мои люди умирают, потому что она не может отпустить Гильдию. Если Синтия потянется к силам, её уже не остановить. Но нет, она прижимает руки к бокам, отказываясь признать, что теперь это её мир и её место.

— Она твоя жена, Райдер. — Адам уставился на меня, его метки пульсировали, когда он в гневе покачал головой.

— Фейри — живое, дышащее существо, и если Син отвергнет его, оно завянет, как и всё остальное. Наши люди умирают, пока она медлит. Что, чёрт возьми, я должен был делать? Ждать, пока не останется никого, кого можно было бы спасти? Мы на войне, Адам. Боги пытаются нас убить! Я сделал то, что считал лучшим. Я не знал, что пещера полна чудовищ. Считалось, что там пусто!

— Нужно хотеть, чтобы она была самой собой! Женщиной, которая умерла, чтобы родить твоих детей. Она моя лучшая подруга, Райдер. Где она, чёрт возьми? Скажи, и мы заберём её.

— Я солидарен с Тёмным Принцем. — Ашер пожал плечами.

— Адам — Тёмный Король, а не принц, — рассеянно поправил я. В голове проносились различные сценарии, а нутро скрутило. Всё внутри меня восставало против того, чтобы она страдала там.

— Не слишком ли он молод, чтобы стать королём? — спросил Ашер.

— Жопе слова не давали, — нетерпеливо рявкнул Адам. — Мы идём?

— Да, — проворчал я, заполняя комнату силой, прежде чем отвести всех в пещеру, где принцы Благих были погребены более тысячи лет… дольше, если верить Ашеру.

Я заглянул в дыру, уставившись на съёжившуюся фигуру Синтии, которая смотрела вверх. Её тело было в грязи, как и в последние три дня. Наряд разорван, но она натянула его на руки, открывая и закрывая рот, пока смотрела на меня умоляющим взглядом фиолетово-голубых глаз.

— Она выглядит измученной, но в остальном в порядке, — пробормотал я.

— Какого лешего ты видишь? Это не Син, а половина чёртового трупа, — отрезал Адам.

— Что? — Я оторвал взгляд от Синтии и посмотрел на мужчин. Они смотрели в яму с выражением тревоги и ужаса. — Она прямо там!

— Нет, Райдер. Ты видишь то, что показывают тебе монстры. Твоя жена умерла. Её там нет. — Ашер провёл рукой по лицу с затравленным выражением в глазах. — Она вошла в пещеры. Твою мать. Кто знает, куда она делась и что с ней случилось. Там внизу хренов труп. Это не Синтия.

У меня бешено заколотилось сердце в отрицании. Я снова повернулся к телу, наблюдая, как оно разлагается у меня на глазах. Там, где несколько секунд назад были её глаза, образовались чёрные безжизненные дыры. Существо поманило меня, стоя на одних костях, прежде чем начать холодно смеяться.

— Дай ещё хорошеньких, чтобы мы поиграли, пожалуйста? — прошипел он, затем захихикал, прежде чем рухнуть на землю, отрывая череп от тела.

— Какого хрена я сделал? — хрипло прошептал я, ненавидя боль и страх, которые пронзили душу при мысли о том, что Синтия пережила рассказанное Ашером.

Никто не шевельнулся и не ответил. Сердце болезненно колотилось о рёбра, когда я двинулся к пещере. Кровь ревела у меня в ушах, а на шее выступил пот. Ашер схватил меня, округлив глаза от ужаса, и я стряхнул его руку.

— Она моя жена! Я оставил её там.

— Если войдёшь в эту яму, никогда не вернёшься. Ты можешь искать Синтию вечно. Райдер, что будет с этим миром, если вы оба пропадёте? — спросил Ашер, наблюдая за тем, как во мне просыпаются тревога и решимость.

— Я не хочу жить в мире без неё. Из-за меня она туда попала. Я решил показать, что забыть старый мир не значит попрощаться с ним. Она не может умереть, не узнав, почему я это сделал. Я не хотел причинить ей боль или разрушить то, кем она была. Я просто хотел, чтобы она знала, каково жить в мире без сил. У неё есть силы из-за Фейри, которые нужно использовать. Я просто хотел, чтобы она это поняла.

— Войдёшь туда и не вернёшься. Это факт. Там, внизу, время идёт иначе, и ты даже не знаешь, где Синтия. Она могла бы пройти через тысячи порталов в бесконечные миры. Я понимаю, ты потерял жену. Это тяжело, но ты её тут оставил. Даже если она прыгнула сама… она ушла.

— Я чувствую её запах. Она не могла уйти слишком далеко в пещеру. — Я видел истину в глазах Ашера.

— Райдер, тебе стоит это увидеть, — крикнул Зарук с другой стороны ямы, заставляя меня повернуться к нему. — Оттуда что-то вышло.