Испытание Судьбы

— О чём, чёрт возьми, они думают? — спросил Дристан, наблюдая, как тысячи Магов маршируют к крепости. — Не похоже, чтобы они пришли сдаваться.

У меня сдавило горло, когда страх болезненно сжал сердце. Придав руки к бокам, чтобы скрыть дрожь, я выдохнула, стараясь изгнать беспокойство от того, что видела.

— Нет, не за этим. Они идут, уничтожить последнюю касту высших Фейри. Они пришли сражаться с Ордой. Ашер, немедленно введи свою армию внутрь. Севрин, отведи лучников к передней части стены. Я хочу, чтобы держатели щитов были готовы охранять их спереди, а пехота-сзади. Сдвиньте конницу за пехотой, подготовьте к атаке по моей команде. Ашер, твоя армия пойдёт с нашей. Пусть они приготовятся к нападению, если кто-то из наших падёт. Дристан, мне нужно знать, что башня заперта и что Элиран внутри. Все чары на полную мощь, а значит, что просеивания не будет, так что, прошу, шевелитесь.

Я посмотрела на армию, скользнувшую через наши ворота, а затем перевела взгляд на Магов, самодовольно несущих флаги Тёмного Королевства, Светлого Королевства и, наконец, знамя моего отца, Кровавого Королевства. Наглые придурки не испытывали ни стыда, ни уважения к мёртвым. Гнев разлился в груди, когда я скользнула взглядом по их рядам, ненавидя, что они забрали знамёна павших королевств.

— Это плохо, — сказал Адам. — Они развевают мой грёбаный флаг.

— Они развевают флаги всех высших Фейри, кроме Орды, — заявила я, поворачиваясь, и замечая гнев и боль на лице Адама. — Они идут, чтобы захватить наше королевство. Давайте разочаруем их, джентльмены?

Глава 23

Вся крепость затаила дыхание, пока я стояла перед замком в полном вооружении. Я была готова защищать свой дом от Магов, которым хватило глупости, явиться на наши земли, намереваясь поставить нас на колени. Лена стояла плечом к плечу со мной, а Сиара, Айслин, Лилит и Фира стояли по бокам от нас.

Вся линия фронта состояла из женщин-воинов. Мужчины стояли позади, прекрасно понимая, что армия Магов превосходит нас числом, и мы в беде. Мы ошибались, предполагая, что Маги пошлют большую часть войск в долину. И беспокойство об этом сейчас не помогало.

Я оставила Севрина в замке с Дристаном, убедившись, что Элиран в башне с Оливией и детьми. Я охраняла замок, усиливая защиту, прежде чем сделать хотя бы шаг за пределы крепости. Я не заставляла женщин идти со мной и не отказывалась от их помощи. Перед тем как выйти за ворота, мы составили план: вести бой на этой позиции. Это граница, которую их армия не пересекла бы, не уничтожь нас, но мы не планировали, что это произойдёт. Я напомнила всем, что эти существа не слабы. Они поставили на колени Кровавое, Светлое и Тёмное Королевства, и убили могущественных Фейри в собственных домах, где те были сильны.

— Сзади, видишь? — спросила Сиара сквозь броню, покрытую чешуёй красного и чёрного цвета, как броня, которую надел Блейн, когда уходил.

Я посмотрела на поле, замечая две большие баллисты заряжённые гигантскими стрелами, которые могли легко пронзить дракона в полёте. Маги везли и другие хитроумные устройства, распыляющие железо в воздух, что уже начинало влиять на окружающих Фейри. Великанов захватили в плен и использовали для перевозки средневековых машин.

— Это многое объясняет, — сердито пробормотала Фира. — Эти стрелы вносят коррективы в планы.

— Айслин, ты достаточно исцелилась, чтобы сделать то, что нужно? — спросила я, слегка повернувшись, чтобы увидеть гнев в её ледяных глубинах.

Гнев — это хорошо.

Гнев — сила.

Страх — сила против врагов, потому что страх заставлял бороться сильнее, чтобы подавить его.

— Да. Я могу сражаться. Не было бы у меня уверенности, что смогу помочь, я бы тут не стояла. — Её руки были заключены в лёд, готовые в любой момент направить его в сторону Магов.

— Лилит? — Я повернулся туда, где она стояла в тени, которая цеплялась за неё, как будто они были единым целым.

— Готова.

— Сиара, уверена, что хочешь быть здесь, а не внутри, где будешь защищена?

— Синтия, я не слаба, и нахожусь там, где должна быть. Мои дети с моими братьями в башне, защищённые твоей магией.

— Если маги выпустят железо, нужно понять, как обойти его, — призналась я, зная, что не смогу выталкивать железо и сражаться. — Фира и Дарнелл, драконы, пожалуйста. Всё получиться только в том случае, если вы перекинетесь. Если они выпустят железо, вы должны быть готовы нейтрализовать его в меру своих возможностей. — Не переживать.

Но я была в ужасе от того, с чем мы столкнулись, зная, что эти существа много раз оказывались недооценёнными. Им позволили набрать силу, пока они не наводнили наши земли тысячами, уничтожая дворы, прежде чем кто-то воспринял их всерьёз. Мы сами виноваты в том, что позволили им незаметно расти в Гильдиях, используя контракты для накопления на банковских счетах, чтобы вести войну против Царства Фейри.