Испытание огнём

Нэнси проехала на жёлтый сигнал светофора и ускорилась на дороге к зданию суда.

— Нам нужно ещё кое-куда заехать.

— Куда?

— В офис моего папы.

Миссис Хэнсэн почти подпрыгнула от страха, когда открылась дверь и вошла Нэнси. У женщины в руках был конверт с деньгами и пакет с мелочью.

— Это Вы? — заплакала секретарша, — Неужели мистера Дрю будут судить?

— Не знаю, — быстро ответила Нэнси и прошла в офис отца. Объект её внимания находился на столе. Пластиковая божья коровка сидела на одном из отверстий для карандашей, мерцая в лучах солнечного света. Это было отличное место для установки скрытого микрофона. Выйдя из офиса, Нэнси осмотрела стол секретарши — там не было пресс — папье. Девушка вернулась в офис отца, включила радио и установила пресс-папье перед динамиком. Миссис Хэнсэн наблюдала у двери, явно удивлённая. Нэнси потянула её внутрь офиса и закрыла дверь.

— Как мой папа получил это пресс-папье? — мягко спросила девушка.

— Одна из курьерских служб делает такие небольшие подарки. Я очень люблю анютины глазки и они доставляют их сюда.

— Сюда? А кому?

— Всем. Они разносят этих божьих коровок всем работникам.

Нэнси начала быстро дышать.

— Всем работникам адвокатской конторы и суда?

— Да, а в чём дело?

Нэнси потрясла головой.

— У меня нет времени, чтобы объяснять. Спасибо большое, миссис Хэнсэн.

Что-то блестело на коричневом ковре. Это была десятицентовая монетка. Нэнси подняла её и вложила в руку миссис Хэнсэн, а затем вышла из офиса. Но потом развернулась и снова вошла внутрь.

— Миссис Хэнсэн, это деньги на покупку кофе? — спросила Нэнси.

— Да, кстати, не могли бы Вы помочь мне? — и женщина вытащила из конверта две двадцатидолларовые купюры, — передайте их, пожалуйста, Вашему отцу. Он дал тогда купюру в $50, потому что у него не было меньше. Вот сдача.

Нэнси вдруг почувствовала, как будто солнце вдруг засветило после долгой ночи. Она осмотрела конверт. Это был простой конверт без маркировки и подписи.

— Как часто Вы содействуете фонду кофе?

— Каждые пару недель.

— И Карсон просто кладёт деньги в конверт и передаёт его Вам?

Мисс Хэнсэн беспокойно посмотрела на девушку.

— Да. Нэнси, с Вами всё в порядке?

Нэнси наклонилась и поцеловала её.

— Я чувствую себя отлично! Впервые за несколько дней я чувствую себя восхитительно!

Девушка снова зашла в офис своего отца, взяла пресс-папье и вышла.

Нэнси подошла к Бесс и обе девушки рванули через залы здания суда, как будто стремились к золотым медалям. Люди останавливались в удивлении, сторож крикнул им вслед.

— Что ты делала так долго в офисе? А что ты делала возле фургона, стоящего через дорогу от здания суда?

— Позже, — сказала Нэнси и девушки вбежали в зал «В» в то время, когда Леонард ударял молотком по деревянной подставке. Карсон стоял у стены, его лицо как — будто постарело на десять лет, но лишь только он бросил взгляд на сияющее лицо Нэнси — все морщинки разгладились, лицо снова помолодело — Карсон понял, что Нэнси сделала то, что нужно было.

— Стэнфорд, простите, Ваша Честь, это — моя дочь Нэнси и её подруга Бесс Марвин.

— О, отлично. Сядьте, молодые дамы. Сожалею, что Вы пришли в такой момент — я готов вынести решение.

— Ваша Честь, пожалуйста, подождите, — сказала Нэнси, — есть несколько фактов, которые я хотела бы огласить.

Леонард нахмурился.

— Странно. Это была Ваша идея, мистер Карсон?

Отец Нэнси встал.

— Может быть, Вы не знаете, Ваша Честь, моя дочь является детективом.

Брови судьи поднялись.

— Детективом?

— Она искала доказательства моей невиновности, и, я полагаю, её попытки увенчались некоторым успехом.

— Начнём, — сказала Нэнси, оглянувшись на Бесс, — да, у нас имеются некоторые доказательства.

Бесс покраснела и ухмыльнулась.

— Я думаю, это не займёт много времени, — произнёс Карсон.

— Очень хорошо, предоставляйте Ваши доказательства.

Нэнси достала пресс-папье из кармана и показала сидящим в зале.

— Улика № 1. Я взяла это из офиса моего отца. С помощью этого подставили Карсона.

— Пресс-папье? И как это связано с делом? У моего секретаря тоже есть пресс-папье тоже есть такое.

— И тоже в виде цветка с божьими коровками на лепестках?

— Да.

Нэнси поманила Бесс, которая, похоже, знала, что делать. Она поднесла коробку и Нэнси доставала божьих коровок и распространяла их по залу.

— Улика № 2, — сказала она торжественно, а затем взяла тяжёлый предмет, занесла его над головой и ударила по пресс-папье из офиса отца.

— Нэнси, что ты делаешь? — спросил Карсон.

Нэнси не ответила, а аккуратно вытащила из-под обломков керамики божью коровку и показала судье. Его глаза расширились, а рот открылся от удивления.

— Позвольте мне посмотреть поближе, — сказал он и даже сошёл к Нэнси.

— Во всех божьих коровках есть микрофоны, — сообщила Нэнси, — компания «Флот» устанавливала их в офисах судей…

— А также окружных прокуроров, — сдержанно произнёс окружной прокурор.

— Через улицу Вы найдёте белый фургон компании «Флот», — сказала Нэнси, — недавно я пробралась туда. Фургон полон электронного оборудования для записи и прослушивания, поэтому они могли записывать голоса всех рабочих суда.