Испытание Огня

— Да-аш! — не выдержал моего молчания призрак. — Ну Да-аш!

Вот после этого я тоже не выдержала. Круто развернулась и гневно уставилась на чешуйчатого зануду.

— Что? — слегка опешив от безмолвного наезда, выдохнул призрак. — Что не так?

И он еще спрашивает! Ведь сам все, что случилось в комнате нашего «величества», через зеркало видел! А признавать очевидное отказывается.

— Каст меня использовал, — процедила я. — Использовал, понимаешь?

Зяба хлопнул глазами, в попытке разыграть недоумение. А я чуть не зарычала.

Блин, как же иногда эти мужчины бесят! Особенно когда в эту свою мужскую солидарность играть начинают!

— Каст вызверился на то, что к нему Лерру приставили, и нарочно меня в ее присутствии целовал! Чтобы та его матери доложила. Мол, он такой принципиальный и несгибаемый, и вообще…

— У! — протянул призрак.

— Что укаешь? Только не говори, что я не права!

Зяба не сказал. И заметно погрустнел, даже слегка потупился.

— Ну да, бунтует ваш король, — буркнул монстр после паузы. — Но зачем делать из этого трагедию, а?

У меня от возмущения даже рот приоткрылся. Нормально?

— С людьми, которые по-настоящему дороги, так не поступают, — пояснила я. — Их хотя бы предупреждают!

Кое-кто с чешуйками опять потупился и промолчал, то ли побоявшись спорить, то ли признавая мою правоту. А я вновь сорвалась с места, сделала еще круг по чердаку и опять к зеркалу вернулась.

Да, немного, но успокоившись.

И хотя все мои мысли были посвящены выходке Каста, не могла не спросить:

— Кстати, почему ты не предупредил, что к нему телохранительницу приставили?

— Это не просто телохранительница, Даш, — поправил Зяба, — это боевая жрица Огня.

— Боевая жрица? — Я изумленно хлопнула глазами. — Это еще что?

— Очень почетная должность при храме, — пустился в разъяснения призрак. — Боевых жрецов и жриц отбирают еще в детстве. Многие родовитые семьи отдают туда своих детей, если те обладают сильным даром к магии и не наследуют светские титулы. В храме жрецов обучают не хуже, чем в магических академиях, а по физической подготовке даже и лучше. Многие из таких жрецов потом занимают очень высокие должности.

— То есть это поларский подвид монахов. Ваш местный Шаолинь?

— Не совсем. — Зяба качнул головой. — В отличие от вашего, земного, местное жречество не означает безбрачие. Да и не является окончательным и единственным жизненным путем. При желании любой из жрецов или жриц всегда может вернуться в светское общество, найти супругу или выйти замуж.

— Вот как? Значит, Лерра родовитая, с сильным магическим даром, но при этом молодая и красивая, — резюмировала я. — Что ж, не удивлена.

Призрак ход моих мыслей точно понял и слегка смутился.

— Даша… — примирительно протянул он, но был перебит.

— Да и наплевать! — Я махнула рукой, не желая слушать очередные размышления чешуйчатого сводника. — Скажи лучше, как там расследование движется?

Зяба ответил не сразу.

— Результатов пока нет, — поморщившись, сообщил кшерианец. — Глуна в качестве подозреваемого никто, кроме матери Каста, не рассматривает. Сейчас пытаются отыскать следы проникновения в академию посторонних.

Я нахмурилась. Что, простите?

— То есть они версию о том, что ловушку какие-то мифические враги Фиртона установили, отрабатывают?

Монстр, к моему полному изумлению, кивнул. И добавил:

— Фиртон действительно непрост был. Знаешь, я не раз странности за ним замечал.

— Например?

— Например, он часто отлучался из академии. Гораздо чаще, чем другие преподаватели. И к студентам относился… ну не как все.

— То есть? — не поняла я.

— Не любил аристократов, — пояснил Зяба. — Вот того же Каста.

— Но ведь с Кастом у них изначально конфликт был.

Призрак опять пожал плечами. Мол, говорю, как было, а логику сама ищи.

Ладно…

— А мать Каста? Почему она в причастность Глуна верит?

— Потому что ей, в отличие от комиссии, Каст рассказал все. Ну и мнение самого Каста повлияло.

— Только мнение? — изумилась я. — А улики? Ведь тот корпус от ловушки, и… и еще что-то быть должно, разве нет?

Мой чешуйчатый друг состроил печальную мину и отрицательно покачал головой. Следующее признание меня просто убило:

— У них нет улик против Глуна, Дашка. Зато против Фиртона…

— Что-о?!

— Они обыскали кабинет и личные комнаты почившего декана и нашли любопытные документы. Фиртон собирал сведения о некоторых из студентов.

— А комнаты Глуна не обыскивали?

— Так повода нет, — отозвался Зяба.

Блин. Вот вам и правосудие по-поларски. Для обыска на моем чердаке они повод нашли, а проверить комнаты Глуна, стало быть, слабо? И это при том, что одному из «следователей» все детали известны?

Впрочем, даже если забыть о матери пижона, у комиссии есть минимум одна причина! Если предположить, что ловушка была рассчитана на Фиртона, то логично задаться вопросом — а кому эта смерть выгодна? Эмиль фон Глун в результате этих событий стал и.о. декана и на полноценную должность, как понимаю, претендует. А продвижение по карьерной лестнице — тоже мотив! Пусть слабый, но все-таки. И это, блин, уже повод для обыска его комнат!

Не выдержав, я бессильно зашипела.