Испытание огнем

Лист вслух перебирал причины, почему Валек отправил нас сюда. Я проклинала свою собственную глупость, ведь мне необязательно было дожидаться Валека – я сама могу связаться с Айрис.

Я попросила Листа следить за округой.

– Уж лучше это, чем замерзнуть насмерть, – сказал он.

Я легла на твердую землю и сконцентрировалась. В моем сознании вспыхнуло видение Башни Айрис. Я ожидала, что она уже легла спать, но вместо этого она сидела в своем кабинете, склонившись над стопкой книг. У нас была сильная ментальная связь, поэтому я сразу услышала ее мысли.

«Айрис», – позвала я мысленно.

«Элена! Слава богам! С тобой все в порядке?»

«Все нормально».

«Где ты сейчас находишься?»

«Не уверена, что мне следует отвечать на этот вопрос. Что произошло на закрытом заседании Совета?»

Последовала длительная пауза.

«Маррок сознался».

«В чем сознался? Он ведь ничего не делал».

«В освобождении Копьеглава и заговоре против Ситии».

Меня потрясли ее слова, и я на мгновение лишилась дара речи.

«И какой… какой у него был мотив?»

«Как и говорил Кейхил, Маррок хотел подставить его и возглавить его армию. Но…»

«Продолжай», – поторопила я.

«Появились новые улики. Маррок замышлял тайно объединиться с Копьеглавом и Давиинцами, чтобы начать войну с Иксией».

«А что тут нового? Мы же знаем, что Давиинцы хотят начать войну».

«Маррок назвал своих сообщников, – еще одна пауза. – Тебя и Листа».

Я пораженно замерла. Невероятно. Кто-то заставил Маррока дать ложные показания.

«Все это ложь. Ты случайно не ощутила, может, кто-то воспользовался магией? Как Совет мог проглотить подобную чушь?», – мысли налетали одна на другую.

«Тебе лучше залечь на дно, если у тебя нет доказательств твоей невиновности, ведь Совет уже выписал ордер на ваш с Листом арест. Они хотят поймать вас и благополучно казнить».

Я почти засмеялась, услышав слова «благополучно» и «казнить», использованные вместе. Все происходящее казалось невероятной глупостью.

«Я, конечно же, не должна тебе все это рассказывать. Если Совет об этом узнает, меня могут посадить в тюрьму Крепости. За мной и Бейном уже ведется наблюдение, потому что мы с ними не согласились. Они были недовольны нашими протестами».

«Это еще мягко сказано».

«Что ты собираешься делать?», – спросила Айрис.

«Должна быть причина, почему весь Совет дружно свихнулся. Для начала надо выяснить, почему они так яро настроены против меня. Видимо, мне все-таки придется влезть в дела Ситии. Ведь нет лучшего стимула для девушки, как выписанный ордер на ее казнь».

«Но ведь всем родам скоро будет известно об ордере на твою поимку, и уже поговаривают о вознаграждении. В Ситии ты нигде не будешь в безопасности».

«Что-нибудь придумаем. Полагаю, нам лучше не общаться какое-то время. Тебя уже подозревают. Я не хочу подставлять тебя еще больше».

«Ты права. Будь очень осторожна, Элена».

«Я постараюсь. Но ты же меня знаешь».

«Да, знаю, поэтому повторюсь – будь очень осторожна».

Я вернула свое сознание в тело и разорвала мысленную связь. Тело охватило сильное истощение. Я уснула бы, если бы Лист не потряс меня за плечо.

– Даже не думай засыпать, сестренка. Тебя долго не было. Рассказывай, что происходит.

Я пересказала Листу весь разговор, и это настолько потрясло его, что долгое время он не мог вымолвить и слова.

– И как мы дальше поступим? – наконец прошептал Лист.

– Для начала, дождемся Валека.

Валек прибыл на рассвете. Он ехал верхом на Кики, а к седлу привязал уздечку Русалки. Седельные сумки распирало от продовольствия. Его лицо избороздили следы усталости.

Он посмотрел на меня.

– Вы уже все знаете?

– Да.

Валек спешился.

– Хорошо. Значит, сэкономим время. Цитадель и Крепость кишат солдатами, которые ищут вас.

– Как тебе удалось вывести лошадей? Секретный шпионский маневр? – спросил Лист.

– Нет. Подстроил беспорядки у главных ворот Крепости и подкупил охранников на южных воротах Цитадели.

Лист застонал.

– Но теперь они будут знать, в какую сторону мы направились.

– Я и хотел, чтобы они решили, что вы поехали на юг. А вы должны поскорее уехать как можно дальше отсюда.

– И куда? – спросил Лист.

– В Иксию.

– И зачем нам ехать в Иксию? – на лице Листа появилось упрямое выражение.

В глазах Валека вспыхнула угроза, но он сдержался и лишь саркастически заметил:

– Здесь все происходит слишком быстро. Нам надо перегруппироваться и все спланировать. Нужно подкрепление.

Валек рассуждал разумно. Только в Иксии мы будем в безопасности.

– Мы выезжаем немедленно, – сказала я.

– Встретимся в замке Командора, – Валек передал мне поводья Кики.

Она ткнулась носом мне в руку, но я проигнорировала ее.

– Ты не поедешь с нами?

– Нет. Несколько моих людей остались в Цитадели – им нужно сообщить обо всем происходящем. После этого я направлюсь прямиков в замок.

Прежде чем он ушел, я отвела его в сторону. Мы обнялись.

– Будь осторожен, – приказала я.

Он улыбнулся.

– Не меня пытались затащить в огонь, любимая.

– Как ты узнал, что я в беде?

– Когда Совет согласился на твою казнь, у меня появилось странное чувство, что они сейчас не самая большая твоя проблема.

– Спасибо, что спас меня.