Испытание огнем

Получались массивные и непрочные изделия. Сварной меч не мог пружинить, он ломался или гнулся при ударе. И еще его невозможно было толком заточить. Железу можно было придать какую угодно остроту, но и тупилась мягкая режущая кромка из железа почти мгновенно. Сталь же точиться не желала — режущая кромка крошилась.

Хреновые дела были?

Ветал с Максом не сразу поняли, что вопрос предназначался им.

– Хуже некуда. А можно историю пропустить?

– Можно. Но нежелательно. Вы – прогрессоры нового мира, как можете что-то делать, если не представляете, как ваш собственный мир развивался?

– Ну, мы примерно представляем.

– Ладно, лентяи, я заканчиваю. В Европе стали строить большие печи с большими трубами, чтобы увеличить температуру. В конце концов дошли до температуры плавления железа – плавили чугун, из него железо и сталь. На этом прогресс закончился и металлурги ушли на пенсию.

– Да ну ладно!

– Ладно ребята, по быстрому технологию расскажу, а там уж сами решайте. Коксование угля пропускаем – его в батареях просто накаляют вместе с известью, вредная сера выпадает в осадок и углем можно пользоваться в Мартенах. До этого каменным углем из-за вредных смесей практически не пользовались. С начала XVII века европейской кузницей стала Швеция , производившая половину железа в Европе. Потребление топлива в металлургии было огромно – домна пожирала воз угля в час. Древесный уголь превратился в стратегический ресурс. Именно изобилие дерева в самой Швеции и принадлежащей ей Финляндии позволило шведам развернуть производство таких масштабов. Англичане, имевшие меньше лесов (да и те были зарезервированы для нужд флота), вынуждены были покупать железо в Швеции до тех пор, пока не научились использовать каменный уголь.

– Лев Давыдович, какое коксование, какой древесный уголь, вы что – издеваетесь? Мы на шахты не поедем, не нужно нам коксование и прочая историческая лабуда.

– Спокойно молодые люди, еще немного. Мы подошли к мартеновским печам – возле нее вы и стоите. Суть мартеновского способа заключается в том, что чугун сплавляется с железным ломом в специальной регенеративной печи. В состав печи входят генераторы газа, сама печь с возобновителями теплоты для подогрева газа и воздуха и литейки. Генераторы и регенераторы связаны между собой системой каналов для газа, воздуха и продуктов горения. Последние отводятся вон в ту здоровую трубу.

Генераторы располагаются под подом или по бокам печи. Регенераторы представляют собой особые камеры для нагрева газа и воздуха. Газ и воздух нагреваются каждый в своей камере, затем поступают в плавильное пространство, где происходило горение. Продукты горения, пройдя над подом печи, проходят в регенераторы и отдают большую часть своей теплоты и уходят в трубу. Температура в нашей печке превышает температуру плавки чистого безуглеродного железа, а больше нам и не нужно.

Еще мы добавляем в конвертер известь – процентов десять, не больше. При этом образуются шлаки, фосфор из чугуна выгорает вместе с другими ненужными примесями, а чугун превращается в высококачественную сталь.

– Любопытно, а как местные металл плавят?

– Примитив, халтура и разгильдяйство. Еще и всякую мистику привлекли к этому серьезному процессу! В деревнях ставят «волчьи ямы», от которых мы отказались еще в средневековье. У кого деньги есть – привлекают магов. Те могут температуру нормальную сделать, но недолго и больше чем на заготовку меча возможностей обычного мага не хватает. Получается так же, как на нашем востоке – железо есть, но мало и в народное хозяйство союза советских социа… пардон, заговорился. Как помогать мне уже придумали?

«Молодые люди» к тому времени поняли, что соваться в хозяйство Льва Давыдовича они не станут не при каких обстоятельствах – магия здесь противопоказана. И еще они поняли, что подавляющее большинство псевдо-исторических и фантастических книжек так же далеки от реальности, как фанера от Парижа.

– Нет. Работы для нас здесь нет.

– Как нет работы?! А уголь кто кидать будет?

– Пушкин, блин. Лев Давыдович, явные проблемы у вас есть?

– У меня проблема одна и называется она Петровичем. Производство у меня безостановочное, а продукцию девать некуда! Олег Петрович Кваснин отказывается становиться Стахановцем и первоклассный прокат уходит на склад вместо того, чтобы стать латами, мечами и всем прочим. К нему идите. Обойдете Мартен справа и двигайтесь за повозками с листами железа. Если повозка идет больше трех минут, значит направляется на склад – возвращайтесь на склад и пробуйте снова. Рано или поздно у вас получится. Кстати спасибо за пиво.

Ветал с Максом еще толком не отошли от лекции главного металлурга, как попали в царство скрежащего и грохочущего металла. В цехе, лишь символически отделенном от неба вязанками с хворостом, царствовала лебедка и пресс.