Испытание огнем

Танки, используемые противником, были преимущественно легкие. Только в двух боевых эпизодах замечены средние танки Pz.Kpfw.IV. Несмотря на существующую обстановку, противник продолжал применять бронесредства очень осторожно, небольшими группами (от 3 до 8 танков) сзади и под прикрытием боевых порядков своей пехоты, в большинстве случаев как огневое прикрытие пехоты — для ведения огня из-за укрытий. Подбитые танки немедленно эвакуировались с поля боя. По данным радиоперехвата, танки принадлежали 13-й танковой дивизии, а также батарее штурмовых орудий, приданных 198-й пехотной дивизии.

Характер сильно пересеченной горно-лесистой местности сам по себе представлял существенное танконедоступное препятствие, исключающее применение их на широком фронте. Немецкое командование, наряду с созданными ранее Красной армией противотанковыми заграждениями (в основном по дорогам и долинам рек), дополнительно построило собственные укрепления. Укрепление обороны в основном производилось за счет усиления и расширения минных полей, завалов, в отдельных случаях отрывались противотанковые рвы и «разбрасывалась» спираль Бруно.

Группировка бронетанковых сил Черноморской группы ЗКФ на 1 января 1943 года состояла из 125-го и 62-го отдельных танковых батальонов. Период с 1 по 22 января 1943 года характеризовался прибытием в состав Черноморской группы новых бронетанковых частей, а также рекогносцировкой вероятных направлений использования танковых частей на фронте 47-й и 58-й армий. Прибывшие танковые части доукомплектовывались и сосредотачивались в выжидательных районах. В этот период в порт Туапсе транспортами прибыли 5 гв. тбр, 151 тбр, 258, 563, 564 отб. Всего в войсках Черноморской группы на 31 января 1943 года было 224 боеспособных танка. Танковые части Черноморской группы имели задачу: совместно со стрелковыми подразделениями прорвать оборону противника на Новороссийском направлении с последующим выходом на Краснодар, отрезая пути отхода противника на Керчь через Таманский полуостров.

Боевой состав танковых войск Черноморской группы Закавказского фронта на 31 января 1943 года

В/часть	Т-34	Т-26	Т-60	БТ-7	М3л	М3с	МК-3*	МК-7*	М4А2
5 гв. тбр	—	—	—	—	16	4	18	—	2
151 тбр	—	25	—	—	—	—	—	19	—
125 тбр	3	8	8	2	—	—	—	—	—
62 отб	—	—	—	—	21	—	9	—	—
258 отб	—	—	—	—	21	—	9	—	—
563 отб	—	—	—	—	21	—	—	—	9
564 отб	10	—	—	—	20	—	—	—	—
Всего:	13	33	8	2	99	4	36	19	11

* Танки MKIII «Валентайн II/IV» (MK-3) и танки MKIII «Валентайн VII» (MK-7), соответственно английского и канадского производства.

125-й отдельный танковый батальон в период с 7 по 12 января согласно боевому распоряжению начальника штаба 47-й армии выступил в район исходных позиций отметка 72,5, для совместных действий со 103-й стрелковой бригадой. 13 января две группы танков (3 танка Т-60 и 3 танка Т-34) получили задачу поддержать огнем пехотные подразделения 1-го батальона 103 сбр. Огнем с места за день боя танкистами было уничтожено 7 ДЗОТов. Танки без потерь вернулись в исходный район. В период с 14 по 17 января танки батальона участвовали в разведывательных действиях вдоль реки Абны. 17 января батальон сосредоточился в районе западнее поселка Эриванский, где вел активные разведывательные действия в зоне района поселок Эриванский — станица Ахтырская. 24 и 25 января командир 125 отб совместно с командиром 103 сбр производили рекогносцировку местности и увязывали план взаимодействия. 26 января танки батальона огнем с места поддержали действия 1-го батальона 103 сбр в районе Скаженная Баба. За время боя батальон уничтожил: 6 ДЗОТов, 2 орудия ПТО и до 30 солдат и офицеров. Сам 125 отб понес следующие потери: танк Т-26 — подбит, личного состава убито — 2 и ранено — 3 человека. На следующий день батальон продолжал выполнять поставленную задачу. До выхода танков в атаку артиллерия, не имея сведений о противотанковых средствах противника, не вела огня по их уничтожению, вела огонь по площадям. Пехота в ходе атаки отстала от танков. В результате танки в течение 1,5 часов маневрировали перед передним краем обороны противника, В результате боя батальоном уничтожено 15 ДЗОТов, 3 противотанковых орудия и до 40 солдат противника. Батальон понес потери: 1 танк Т-34 — сгорел, 1 танк Т-34 — подбит, 5 танков Т-26 — подбито и 3 танка Т-60 — подбиты. Потери среди личного состава: убито 7 человек, ранено 14 человек. С 28 января по конец месяца батальон боевых действий не вел, приводил подбитую материальную часть в порядок и эвакуировал подбитые танки с поля боя.