Испытание на прочность

Однако капитан не стал кочевряжиться. Поэтому спокойно перенес трибунал с последующим понижением, а затем перевод сюда в звании лейтенанта. Здесь Бэнсона уже ждал знакомый контрразведчик (в училище были на одном потоке). Таким образом новоиспеченный лейтенант включился в работу. Налаживал контакты с Той стороной, искал связи на этой, сводил между собой интересы разных людей …

Лейтенантское жалование, конечно, было невелико, но на номерной счет параллельно капало капитанское. К тому же кураторов не интересовали деньги с нелегальных операций — только их детали. А по завершении дел обещали немалую премию, место в частях непосредственной поддержки корпуса рейдеров и личное дело с аннулированным взысканием.

И никого не удивляло, что лейтенант гоняет своих бойцов на разрыв аорты. Понятное дело, привычки с понижением в звании никуда не делись, да и выслужиться человеку хочется, вот он и выдрючивается. Знающие же, что злой лейтёха влез в контрабанду, тем более не удивлялись. В этих делах натасканные верные люди всегда нужны. Ну а на самом деле это была одна из задач, поставленных кураторами… им тоже нужны были натасканные люди на Периметре, не боящиеся при необходимости cходить и на Ту сторону.

Так себе и жил.

Нынешний день тянулся спокойно и лениво. Даже на основном КПП в паре километров, и то не было движения — каратели утром всех распугали, народ если и начнет подтягиваться, так только к вечеру. Ну, а на КПП Бэнсона без предупреждения давно никто не совался. Корпоратские в таких случаях бездарно теряли время, ну а те, кто с Той стороны, еще и здоровье. Хочешь вести дела — сообщай заранее. Это правило лейтенант установил с самого начала.

— Командир, две машины идут по третьему маршруту, — раздался в наушнике голос теха. — В остальном — чисто. На контрольных точках — чисто.

— Дай картинку мне и… — Бэнсон не успел договорить.

— Я уже в деле! — известил подключившийся контрразведчик. — По моей линии предупреждений не было.

— По моей тоже, — лейтенант вызвал на очках меню и отправил кодовый сигнал своим контактам по Ту сторону. Контрразведчик наверняка сделал то же самое. Тем временем на визор пришла картинка от техов: два запыленных пулеметных пикапа.

Следом перед глазами развернулись сообщения от трех личных контактов Бэнсона в Зоне отчуждения. Если вкратце: «Никакой необычной активности».

— Мои ничего не говорят, — отозвался после короткой паузы контрразведчик.

— Тревога, — лейтенант вжал кнопку на дужке очков.

Досмотровая группа немедленно подхватила оружие и собралась за углом. Холодильная установка гудела впустую. В капонире экипаж БТР захлопнул люки. Сразу же застучал стартер и схватился двигатель. Башня чуть повернулась, качнулся ствол пулемета — стрелок проверял механику. Шевельнулись и два дистанционно управляемых пулемета на крыше укрепления. А снизу уже лезли бойцы резерва на случай, если неизвестный противник вдруг вышибет электронику или нарушит ее работу. Один из подчиненных бросил старшему автомат и подсумки с магазинами.

Бэнсон пробежался глазами по видео с внутренних камер. Бойцы уже разобрали оружие. Все шло, как отрабатывали, даже с опережением норматива. Отдыхающая смена подтянулась к жилому домику и разбирала оружие.

А тем временем метрах в ста от КПП с боковой улицы выехали два пикапа и плавно остановились, не доезжая до змейки из бетонных блоков. Пулеметчик одного из них, увидев готовый к бою КПП, покрутил пальцем у виска, а у второй машины распахнулась задняя дверца. Из салона вышвырнули на пыльную дорогу тело в серой форме и с черным мешком на голове. Бэнсон перефокусировал камеры и разглядел на визоре, как выброшенный дернулся от боли. Пикапы же развернулись и уехали.

— Не расслабляемся, — ушел в общую сеть приказ. — Сапера — к досмотровой группе. Проверяем подарок.

Затем лейтенант подключился к системе голосового оповещения.

— Мужик, лежи тихо, — разнесся за стеной Периметра голос из громкоговорителей. — Не дергайся. Сейчас тебя заберем.

— Не нравится мне это все, — возникло в поле зрения сообщение от контрразведчика. — Форма-то карательская. С чего б нам карателя вернули?

— Слежение сотрешь — грохнем, — набрал ответ лейтенант. — Нет, придется принять.

Перед глазами развернулось сообщение с рыдающим смайлом.

Конечно, контрразведчик мог стереть слежение, но палить такую возможность из-за ерунды… кураторы этого точно не поймут.

Оставалось только забрать урода и получить все прилагающиеся к нему проблемы.

* * *

— …Если б не пуля прямо в каску, меня б здесь не было, — каратель сидел в тенечке и рассказывал трем молодым бойцам, его ровесникам, как попал в плен.

Когда спасенному дали напиться (в бутылку с водой он вцепился так, словно неделю шел через пустыню) и чуть-чуть взбодрили парой глотков виски, язык у него развязался.

— Короче, прямое попадание. Бац!

— Погоди, шлем ведь пулю не держит! — влез один из рядовых. — Может, по касательной прошла?