Испытание Кассандры (ЛП)

— Тогда я предлагаю отправить его в Селусию на Ниуэ, — потрясенное молчание приветствовало ее заявление, — где он будет одет, накормлен и будет работать от восхода до заката всю оставшуюся жизнь, — обернувшись, она посмотрела на Одрика. — Я надеюсь, что это будет долгая, долгая жизнь. — Бросив на него последний взгляд, она отвернулась от Одрика и ушла к тете и дяде.

— Виктория? Что такое Селусия?

— Это тюрьма.

— Это очень жестокая тюрьма. Холод, темнота, в основном горная промышленность. Я думаю, ты правильно выбрала, Тори. Я горжусь тобой, — Уильям наклонился и обнял свою практически дочь.

Пока депутаты размышляли и дискутировали о судьбе Одрика, адмирал увел свою семью обратно на их места.

— Как ты узнала о Селусии? — Кассандра смотрела на Викторию.

— Я случайно услышала, когда один из охранников упомянул об этом, поэтому я посмотрела о ней в коммуникаторе.

— Случайно подслушала? — спросил Уильям.

— Дверь была не плотно закрыта, это моя вина? — эти ясные зеленные глаза были снова наполнены молодостью и озорством.

— Нет, не твоя вина, мне придется поговорить об этом с Маратом, — посмотрев через плечо, он видел, что Марат услышал.

— Но если ты это сделаешь, как я чему-нибудь научусь?

— Старомодным способом, — ответила ей Кассандра. — Ты должна будешь спрашивать.

— И что в этом интересного? Это же скучно.

Стук молотка закончил разговор.

* * *

— Ваши величества, советники, жители Кариниана. Советники Ассамблеи проголосовали за наказание, которое понесет принц Одрик за государственную измену. Проголосовали единогласно. Селусия, пожизненно.

— Нет! Вы не можете этого сделать! Я принц! — кричал Одрик, пока охрана силой выводила его из зала Совета.

* * *

— Принцесса Кассандра, встаньте.

Кассандра смотрела на Уильяма, только он видел вопрос в ее глазах, когда она поднялась.

— Вся Ассамблея, как и весь Кариниан, в долгу перед вами, поскольку вы донесли этот вопрос до нашего сведения, — Тервиллигер послал ей легкий поклон.

— При всем уважении, советник Тервиллигер, я… мы бы предпочли вернуть нашу семью, чем сделать вас своими должниками. Но это невозможно, поэтому мы принимаем то, что есть.

— Благодарим. Вы готовы продолжить свое испытание?

Кассандра мгновение смотрела на Якиру, прежде чем подняться на сцену.

— Советник Тервиллигер, не думаю, что я могу еще что-нибудь добавить по этому поводу.

— Тогда, принцесса Кассандра, единственное, что осталось сделать вам, это открыть родимое пятно, — все в Ассамблее поддались вперед, когда рука Кассандры двинулась к ее сапогу.

— Сначала она должна аннулировать свой Союз! — рука Кассандры замерла. Ее взгляд был холодным, когда она обрела голос, чтобы ответить советнику Шофилду из Дома Знаний.

— Простите? — она обратилась к Шофилду.

— Наследница престола должна связать себя с кем-то из ее Дома. Адмирал Зафар из Дома Защиты.

Кассандра ничего не говорила, только смотрела на Тервиллигера.

— Мне жаль, принцесса, но таков закон.

— Просто чтобы нам было ясно, — Кассандра посмотрела на Тервиллигера, на королевские семьи, увидела сожаление в глазах Джотэма, на членов Ассамблеи, на балконы. — Вы говорите, что я должна выбрать между моим мужем и троном?

— Да, ваш Союз должен быть аннулирован.

Отвернувшись от Совета, она пошла к Уильяму, который ждал ее у входа.

— Я готова уходить, — игнорируя тех, кто наблюдал, как Уильям обнял ее лицо ладонями, смотря ей в глаза, видел правду.

— Ты уверена?

— Да.

— Охрана! — скомандовал адмирал. Охрана немедленно окружила их. — Марат, ты справа.

По мере того, как группа начала собираться, Якира встала.

— Что ты делаешь? — потребовала она.

Кассандра остановилась.

— Марат, — Уильям остановил Марата, когда Кассандра направилась к королеве Якире.

— Трон ваш. С этим Вызовом покончено. Я не пожертвую своим мужем ради этого.

Она осмотрела Совет и, шагнув вперед, решила кое-что сказать напоследок.

— Двадцать пять сотен лет назад мужчина и женщина полюбили друг друга, принц и принцесса, но из-за того, что они были из разных Домов, в Союзе было отказано. Им было приказано жениться на других. Вместо того чтобы смириться с жизнью в страдании, они ушли вместе. Ваши собственные летописи назвали их «Яркий свет» Кариниана и ее храбрый воин. Сабах и Кайден, мои предки. Они взяли то, что считали лучшим на Кариниане, оставив позади то, что считали несправедливостью. И они построили свой собственный Дом на планете, которую назвали Земля. Они принесли с собой первую письменность и навыки, что никогда прежде не видели на планете. Они строили, создавали, жили и защищали друг друга и семью, которая у них была, — Она сделала паузу. — Девять сыновей и одна дочь, все стали королями и королевами самостоятельно, создавая династии. Они создавали цивилизации, основанные на свободе выбора и тем, что должно быть больше, чем просто закон, но справедливым, потому что без справедливости ваши законы, ваши правила и процедуры ничего не значат. Сегодня вы, как Совет, как народ, стояли за людей Земли, против одного из своих и нашли для них справедливость. За себя, Викторию и семью, которую мы потеряли на Земле, я благодарна вам за это.