Испытание духа

- Видишь ли, Линна... - Вайтдез решил начать говорить первым. В конце концов, именно он выманил Лиса на дуэль, а не наоборот. А ещё сам Вайт был под контролем заклятья, потому успел натворить лишнего. - Пять дней назад ко мне пришёл Гордосил, сказал, что в городе завёлся вампир, убивающий и насилующий молодых девушек.

- А что за вампир, ему было известно? - снова не удержалась от вопроса жрица. Неделя без живого общения пагубно на неё повлияла.

- Да. Гордосил назвал имя, но давай по порядку? - продолжил Вайтдез, собираясь с духом. - Видишь ли… этот эльф БЫЛ моим другом...

- Что значит БЫЛ? Он не так давно стал моим наставником...- девушка невольно вспомнила поцелуй эльфа и украдкой посмотрела на Лиса. Тот шёл напряженно, вглядываясь в рассветный сумрак и прислушивался одним ухом к их разговору. На лице вампира было странное выражение... обречённости, что ли?

- Ты можешь не перебивать? - занервничал Вайтдез, немного повысив голос. Маг убедился, что девушка не собирается ему отвечать, продолжил:

- Ему верил не только я. Гордосил был самым сильным среди нас и пользовался большим уважением в магическом обществе, - Вайтдеза вдруг словно молнией поразило. - О... нет...- жалобно простонал он.

- Что?! - хором спросили жрица и вампир.

- Если он околдовал меня, будучи одержимым существом хаоса, то где гарантии, что остальные маги не под влиянием той сущности? - и без того бледный маг стал ещё более бледным. - Что, если в городе множество магов превратились в таких же тварей?

От подобной мысли Вайтдезу стало натурально плохо. Даже пара таких монстров доставит много проблем: если оракул их вовремя не заметит, они натворят дел внутри города – маги и опомниться не успеют!

У Линны голова шла кругом - Гордосил превратился в тварь хаоса?! Он как-то околдовал мага смерти?! Что вообще происходит?!

- А я уж думал, хуже и быть не может… - только и сказал уставший и обессиленный потерей крови Лис, с ворохом вопросов в голове. Ему надоело плыть по течению, но как тут повернуть вспять, когда нужно спасать орков, а впереди рассвет?

«Но так ли нужно их спасать?», - вкрадчиво спросил голос.

«Спасать орков - так ли уж нужно, говоришь? Нет уж! Дважды ты меня не поймаешь хитрый голос в голове! И берегись! Однажды, я найду тебя! Нужно спасать тех, кто вылечил и приютил меня - на добро нужно платить добром!», - решил для себя вампир.

Вайтдез и Линна с удивлением посмотрели на Лиса. Они не были уверены в том, что сейчас видят. Вполне возможно, это тени играют с их сознанием, но на несколько мгновений им показалось, что Лис был одет в роскошную мантию алого цвета с черными вставками.

Но вот наваждение схлынуло, вампир уставился на Вайтдеза и Линну так же озадаченно, как и они на него.

Горизонт светлел, вдали показался город. Никто из друзей не заметил, как пропал манул, но это его личные, кошачьи, дела…

Глава 24

Отдых Фьюба не продлился долго: начали возвращаться сообщения с докладами от светлых магов, которым он отправлял весточки перед трапезой. Потери среди орков исчислялись сотнями, маги-целители пока справляются, но, в основном, погибли те, у кого имелись какие-либо проблемы с сердцем: раненые, старики и тяжелобольные. Остальные пребывали хоть и в плачевном, но пока ещё поправимом состоянии.

А вот и донесения от остальных магов прибыли: они явились в крепость Ндрада и теперь ждут в главной зале вместе с вампирами. Среди откликнувшихся на зов имелись сильные маги. Ещё одна прекрасная новость.

Открыв глаза и поправив смятую мантию после сна в кресле, оракул разбудил спящего неподалёку вождя. По всей видимости, того сморил сон прямо за работой, отчего Ндрад спал лицом на не дописанном пергаменте, крепко сжимая в руке перьевую ручку. Вождь распахнул заспанные глаза и уставился на Фьюба:

- Что случилось, друг мой? - хрипло спросил Ндрад, зевая страшными острыми клыками.

- Маги прибыли, Вождь Ндрад, - Фьюб посмотрел на остатки бутербродов на столе и холодный кофе, который решил сразу же выпить для бодрости, а потом прихватил с собой хлеб с колбасой и направился к выходу.

Вождь, несколько недовольный тем, что выпили ЕГО кофе, попил воды из хрустального графина, а затем отправился вслед за Фьюбом. Однако, на пороге задумался и вернулся за свитком, после чего надёжно спрятал за пазуху. На всякий случай, а то мало ли? Огромный меч в ножнах закинул себе за спину – тоже может пригодиться.

Проходя по коридору, Ндрад обратил внимание на то, что небо из чернильного вдруг стало тёмно-синим — это предвещало скорый рассвет. Сколько же они проспали с Фьюбом? Вождю казалось, что как-то слишком быстро начало светать. Не может быть, чтобы магам потребовалось так много времени добраться до его дворца.

- Фьюб, а тебя ничего не настораживает? – задумчиво спросил Ндрад, шагая по скудно освещённому коридору.

- Вроде нет, Вождь. Тут только тишина... - Фьюб напряженно прислушивался к окружению, но было так тихо, ни звука, ни шороха!