Испытание

— Не знаю, — уныло ответил Гаджет, — а смысл?

— Ну… сегодня Маша из монастыря приезжает. Может чего получилось?

— И ты в это веришь? — вздохнул Гаджет. Данька промолчал.

— А-а-а, ладно, пошли, чего дома сидеть, — внезапно переменил решение Гаджет и, вскочив с кровати, раскрыл шкаф.

В этот момент в дверь просунулась голова гаджетовой матери.

— Боря, — трагическим голосом начала она, — можно тебя на минутку?

Даньке с его места было видно, как Гаджет стиснул зубы, но, когда он повернулся к матери, его лицо уже снова было спокойным. Ну почти…

— Мам, мы сейчас с Даниилом быстро сбегаем в одно место, а потом я в твоем распоряжении, ладно?..

4

Когда они появились у Кота, у него сидела только одна Немоляева. Согласно распорядку, который железной рукой ввел Кот, она в их маленькой группе выполняла обязанности кого-то вроде аналитика-архивариуса, постоянно рылась в журналах и Интернете и отыскивала там какие-нибудь факты, которые могли бы натолкнуть их на то, в каком направлении искать. Вот и сейчас она сидела в комнате Кота и рыскала по Интернету… Впрочем, этим по мере сил занимались и сам Кот и все остальные, но меньше, поскольку в основном проверяли нарытое.

— Привет, — поздоровался с ними Кот, — проходите. Сейчас появится Катя, а Маша уже звонила с вокзала. Тоже едет.

Не успели они пройти в комнату, как раздался звонок и спустя пару мгновений в прихожей послышался голос Кати.

— Привет, мальчики, — поздоровалась она, входя в комнату, и, повернувшись к Даньке спросила: — Ну как?

— Пусто, — отозвался он. — А у тебя?

— Аналогично, — хмыкнула Катя. — В субботу меня собираются провести через ритуал прихода в лоно Церкви Истинного Пути. Но я склоняюсь к тому, чтобы отказаться. И так уже все ясно.

— Понятно, — протянул Гаджет.

— А у тебя какие новости? — повернулась к нему Катя.

— В армию он собрался, — буркнул Данька.

— В армию? — удивленно переспросила Катя. — А институт?

— Академку возьму, — огрызнулся Гаджет и сердито покосился на Даньку. Ну надо было сдавать? А еще друг называется…

— А может, и правильно, — внезапно задумчиво сказала Катя. — Мне вот тоже иногда хочется отодвинуть куда-нибудь подальше всю эту суету и привести мысли в порядок. А то какой-то бег по кругу получается — носимся, носимся и никакого толку…

В этот момент в прихожей вновь раздался звонок. Все напряглись — наверняка явилась Барабанщица. Так оно и оказалось.

— Всем привет, — бросила она, бухаясь в кресло, — а чаю в этом доме дают?

Кот молча встал и принес ей чашку чаю.

— Ну, что скажешь? — первым не выдержал Кот.

— Пока не знаю, — Барабанщица отставила чашку. — Вроде и похоже, но… все время что-то ускользает. Не получается. Может, если побыть там подольше. Или вообще пойти в послушницы… Хотя бы на время.

— Ну вот, еще одна, — буркнула Катя.

— Что значит еще?

— Да у нас тут Гаджет в армию собрался.

Все посмотрели на Гаджета. Тот сердито нахмурился.

— Разобраться хочешь? — внезапно спросила Барабанщица, а затем почти в точности повторила мысли Кати. — Мне вот тоже иногда хочется притормозить и задуматься… может, что умное в голову придет.

И все замолчали.

— Так, ладно, подведем итог, — нарушил молчание Кот. — Все версии, которые на сегодняшний день казались хоть мало-мальски перспективными, мы отработали. Результат пока — ноль. Еще предложения будут?

Ответом ему была тишина.

— Ну чего головы повесили? — бодрым голосом сказал Кот. — Сами же знаете — отрицательный результат не менее важен, чем положительный. Главное — не терять присутствия духа.

— А вот я еще читала, — задумчиво произнесла Немоляева, — что в Индии есть такой учитель Сатья Саи Баба. Так он даже умеет летать. И не только он, но и его ученики.

— В Индии? — переспросил Кот. — Ладно, на будущее лето запланируем поездку в Индию. Главное — не сдаваться, — снова жестко повторил он, — и у нас все получится. Вот увидите!

— Нет! — вдруг воскликнула Барабанщица.

— Что нет? — удивился Гаджет.

— Все не так, — Барабанщица не обратила внимания на реплику Гаджета, полностью занятая пришедшей ей в голову мыслью. — Мы — идиоты! Ну что мы ведем себя как какие-то… маги-инвалиды. Что мы ищем? Магию? Возможность вновь совершать то, что всем, и в первую очередь нам самим, кажется чудом? А ведь Рат учил нас совершенно не этому!!!

В комнате воцарилась тишина.

— А ведь она права, — тихо прошептал Данька. — Рат… он в первую очередь учил нас совершать верные поступки. И различать верное и горнее и… сиюминутное и тварное. А мы точно идиоты…

И все остро осознали, что вся их суматошная жизнь последних месяцев была совершенно бесполезна, более того, вредна, поскольку их отчаянные поиски возможностей чуда отвлекали их от главного — от умения жить верно.

— И… что же нам теперь делать? — растерянно спросила Катя.

— Исправлять, — мрачно ответила Барабанщица.

— Как?