Испытание

— Предал? Не говори мне о предательстве, Сулла. Ты нашёл одно из величайших сокровищ этой планеты. Ты бы мог обогатить наш город и спасти многих от голодной смерти, но ты выбрал другой путь. Ты сбежал, ты бросил всех нас, друзей, соседей, чтобы улететь навсегда. Не смотри на меня так, я знаю, о чём говорю, ведь я сам тебе рассказывал о городе запада, где есть последний корабль способный перевезти людей на другую планету. Это ты предал свой народ. Я всего лишь хочу улучшить жизнь нашего города. Мистер Тормус согласился дать нам часть вырученной прибыли за этот камень, мы сможем купить много семян и почвы, чтобы самим выращивать и потом продавать семена, овощи и фрукты, сможем купить и разводить животных — это нужно нам, чтобы не умереть с голоду. Мы не сможем вечно копаться в помойках и продавать хлам, тем более они скоро иссякнут.

— Я должен был поступить так, как поступил ради дочери. Ты знаешь, я работал в поте лица больше десяти лет. Я ждал этого момента очень долго, и я не жалею о том, что поступил таким образом. Ты можешь считать меня предателем, но я никогда не скрывал от тебя и ни от кого другого свои планы, и, как только появилась возможность, я ей воспользовался. И знаешь, что Карривал? Ни капельки не сожалею об этом.

— А как же наш город? Как же твои друзья? — возразил старик. — Кто помог тебе, когда твоя жена погибла? Кто заботился об Эйлани, пока ты напивался до беспамятства? Кто помогал тебе все эти годы? Ты мог просто поделиться с нами. Небольшой части хватило бы, но ты решил забрать себе всё.

— Если бы мы рассказали правду, — вступил в разговор Егор, — было бы то же самое, что происходит сейчас, а может быть и намного хуже. Новость быстро распространилась бы по округе, и город был бы обречён, если не Окелтон, то пустынники разорили бы его, погибло бы много людей, ради куска камня.

— Мы смогли бы защитить наш город, — сказал Карривл.

— Вы не способны защитить даже себя! — ответил Егор.

В этот самый момент Тормус направил бластер на старика и выстрелил, энергетический луч вонзился в спину Карривала. Старик замертво рухнул на пол.

— Мне надоела вся эта трогательная сцена, — сказал он, убирая оружие в потайной ящик в столе. — Итак, мы выяснили, что мне всё известно, и я спрошу ещё одни раз, где минерал?

— Он не с нами. Было бы глупо соваться к вам с такой ценностью, — ответил Егор. — Особенно после того, как за нами вчера целый день следили ваши люди. Он надёжно спрятан, вам никогда его не найти.

— Что ж! По-хорошему вы не хотите. Значит, будем действовать по-плохому, — он подал знак своим людям. В ту же секунду они подошли к девушке и приставили к её голове оружие. — Я не хотел этого, но раз вы столь упрямы. Она сейчас лишиться жизни, и все ваши труды и годы тяжёлой работы, пойдут прахом, — сказал он, обращаясь к Сулле. — неужели этот кусок камня стоит её жизни?

— Отец не надо! — сказала Эйлани. Её глаза были красными, слёзы катились по щекам.

— Итак. Один, два…

— Стойте! — крикнул Егор. Каверан жестом приказал своим людям остановиться, затем посмотрел на Егора. — Отпустите Суллу и Эйлани!

— Послушайте, милейший, вы не в том положении, чтобы выдвигать требования.

— Отпустите их, и я сделаю вас самым могущественным человеком на планете, — повторил землянин.

— Я вас не понимаю, но направление ваших мыслей мне нравиться, продолжайте, — немного расслабился хозяин дома.

— Вы отпускаете Суллу и его дочь, обеспечиваете их транспортом и провиантом и предоставляете беспрепятственный проход по вашим землям. За это я отведу вас в то место, где я нашёл ксенил.

— А вы хитрец молодой человек! Неужели я похож на идиота? — удар в живот одного из подручных Тормуса, заставил Егора согнуться вдвое. Тормус продолжал. — Неужели вы думаете, что я отдам свои гарантии в виде этих двух и доверюсь вам? Как по-вашему, если бы я доверял каждому, с кем имел дело, разве я был бы сейчас правителем города?

— Одним из трёх, — сказал Егор откашлявшись. — Ты всего лишь один из трёх правителей Окелтона, а я предлагаю тебе стать правителем всей планеты, в буквальном смысле этого слова. Там, куда я могу вас отвести в разы больше ксенила, чем вы видели за последние сотни лет. С такой мощью, с таким богатством в своём арсенале, вы станете первым правителем этой планеты, никто не сможет противостоять вам. За это я прошу всего лишь отпустить моих друзей и дать им возможность свободно уйти.

— Похоже, ты не совсем понимаешь куда попал, мальчик? Я, Каверан Тормус, и я не торгуюсь. — Он подал знак охранникам, те моментально приложили длинные тонкие ножи к горлу Эйлани и Суллы.

— Если хоть волос упадёт с их головы ты никогда не найдёшь эти копи, ты можешь делать со мной всё, что захочешь, но я не скажу тебе ничего. Ты до конца своих дней останешься одним из трёх правителей Окелтона.