Испытание

— А почто тебе туда? — с подозрением спросил длинный, — места там глухие, для "странника" интересны мало?

Попал! Легенды у меня почему-то нет, задания тоже никакого, придётся выкручиваться.

— Да вот слышал, что там целая Мастерская слобода есть, учиться иду, — надеюсь, не ошибся, ведь должны быть там мастера.

— Тюю! Так проще в столице герцогства отучиться, там много славных мастеров живёт, — пренебрежительно протянул Длинный.

— Зовут-то вас как уважаемые, а то неудобно…

— Вежество проявляешь? — довольно крякнул мужчина, — зови меня Сиплым, все так зовут. Эту каланчу — Гриолем кличут.

— Рад знакомству уважаемые, жаль отметить нечем. Поиздержался я в дороге, — деланно небрежно говорю я.

— Ха-ха-ха! — засмеялся Гриоль, — Ты слышал Сиплый, поиздержался он! Ой не могу уморил! Второй уровень, а важный то какой!

— Тц! — сплюнул на землю толстячок, — будет тебе над мелким смеяться! А то не помнишь, как три года назад пришёл на службу девятым уровнем? Мне напомнить?

— Нет! — ужаснулся Тонкий, — только не твои байки!

"А я бы послушал! Из таких историй много полезного можно узнать"!

Только после его фразы до меня дошло, что я встретил первых НПС. До чего же хороши! От простых людей и не отличить, было полное ощущение, общения с живым человеком. Потрясающая технология! Ради интереса я стал более внимательно рассматривать идущего рядом со мной толстячка, чем больше я смотрел, тем более живым он казался. Движение, дыхание, мимика, движения глаз, капельки пота, скрип кожи доспеха, запах, наконец, — вердикт один — это живой человек.

— Ты чего на меня уставился? На мне цветы не растут? — проворчал Сиплый, а я поспешил отвести взгляд.

— Так как? Далече до Медвежьего угла?

— Все же решил туда идти? — спросил Толстый.

— Без гроша в кармане, в городах — дорого! — скривил недовольную мину я.

— Эт, да! Цены в городах кусаются, да и не пустят тебя в этих лохмотьях, — поддакнул Гриоль.

— Сначала мы тебя на пост отведём, бумажку тебе выправим. Чтоб все, значится, чин по чину! А там до вечера доберёшься, если быстрой дорогой пойдёшь, — вклинился толстячок.

— Спасибо, Сиплый, теперь хоть знаю, когда дойду.

— А вы как меня приметили? Вроде шёл равнина — все видно, а тут раз и копьём в спину, — закинул я пробную удочку.

— Так это прост… — прилетевшая затрещина, заткнула излишне болтливого, по мнению Сиплого, парня.

— Лишнего не болтай! А ты, мил-человек, с какой целью интересуешься? — подозрительно прищурился мужчина.

— Интересно же! — вскинул я руки в примирительном жесте, — без злого умысла!

— Смотри при капитане лишнего не ляпни, говорят: его в нашу глухомань выперли за то, что контрабандисты у него на участке сновали как у себя дома. Не любит он с тех пор излишне любопытных. Помни! — наставительно поднял палец Толстый.

— Благодарю совет уважаемый, — слегка поклонился на ходу, — может присоветуешь мне что с деревом делать? Не запрещено оно в графстве?

— У тебя этого дерева — кот наплакал. Большую партию можно было бы Гильдии отдать, так… разве что… начавший было говорить мужчина замолчал, выразительно смотря на меня.

Секунд десять до меня доходило чего он хочет, а когда дошло в очередной раз подивился похожести миров.

— Конечно, уважаемый страж, ваша помощь не останется без награды, — на что Сиплый показал мне два пальца. Две монеты: вопрос золота или серебра? Как продам узнаю.

— Почти дошли, — облегчённо выдохнул Гриоль, — отсюда уже нашу заставу видать.

Для меня было далековато, но серая груда камней даже отсюда имела следы работы человека. По мере приближения оказалось, что это небольшая башня, окружённая низенькой стенкой, сложенная из едва отёсанного природного камня, она выглядела потрясающе фактурно! Именно таким я представлял средневековые замки, жаль, что в реальности так и не удалось побывать в подобных сооружениях.

Стоящая на входе стража, не обратила на наш приход никакого внимания, мне даже показалось что они спят с открытыми глазами. Во внутреннем дворике башни оказалось на удивление чисто, у противоположной стены тренировались закованные в доспех бойцы, рядом с ними метал стрелы в мишень лучник. По запаху стало понятно, что конюшня или скотный двор тут тоже есть.

Выскочивший откуда-то сбоку Гриоль, махнул мне рукой, мол иди сюда! Стоило завернуть за угол как стала понятна причина:

— Доставай деревяшки, Сиплый уже сторговался, — торопливой скороговоркой произнёс он, — чего копаешься быстрее! Надо успеть пока он господину Капитану зубы заговаривает.

Как только последний кусок дерева оказался у него, он поспешил куда-то вглубь дворовых пристроек, а я поспешил вернуться на место. Ждать было не скучно тренирующиеся бойцы, посматривали на меня, но не подходили. Ради интереса начал применять "Распознавание сути" на них. Разброс уровней оказался значительный от 15 о 28, Толстый и Тонкий были — 27 и 22 уровня, соответственно. Ожидание не затянулось, выглянувший Сиплый позвал меня на встрече с капитаном, его кабинет был расположен на втором этаже башни, мой проводник замер у двери, подтолкнув меня вперёд.