Испытание

С пятым уровнем Йоване открылся расширенный свод правил, из которого она лично убедилась в том, что ей рассказывал Картер – если лидер клана победит, она сохранит все, чего достигла с интерфейсом. Вместе с этим в ней проснулась надежда, и ее черную меланхолию сменил неуемный энтузиазм. Этим и объясняется ее восприятие клана, как команды, капитаном которой я являюсь. Так что я сползаю по стенке и сажусь на пол, чтобы спокойно с ней поговорить. Временной карман позволяет сделать это не спеша.

– Первое – почему не убил. В прошлый раз только зачистка инста позволила мне отбить ваше с Картером нападение. Сейчас мой уровень выше, и, возможно, лута будет еще больше.

– Жаль, что динозавры не с нами… – вздыхает Йована из-за ограничения инстанса – прохождение его с мобами невозможно.

– Надеюсь, они без приключений нас дождутся. В любом случае, справимся сами.

– Не думаю, что кто-то рискнет их атаковать.

– Ага. Ладно, слушай дальше. Второе – почему не принял в клан. Смотри. Сколько стоит жизнеобеспечение? На первом уровне – единица в час. У Зака третий, а это уже тридцать девять единиц в сутки. Отправлять его фармить ресы в общий котел одного смысла нет, «голым» он много не насобирает. Значит, его надо одеть, обуть и выдать оружие. Это тоже затраты. Водить его с собой? Его один сарасур седьмого уровня сгрызет, не заметив. Остается только прокачивать Зака, надеясь на какой-то эффект в будущем. Но видишь ли… Мне он не нравится. Ты слышала, как он разбогател?

– Используя сцепление, женился на дочке миллионера?

– Вот именно. Видеть такого в своей команде я не хочу. Это понятно?

– А я? – тихо спрашивает девушка. – Или это была ответная любезность за то, что я тебе помогла при первой встрече?

– Ты себя в зеркале видела? – улыбаясь, я ее подначиваю.

– Видела, а что? Что-то не так? – она растерянно ощупывает свое лицо.

– В том-то и дело, что все «так».

Смутившись, она опускает глаза.

– Йо, не переживай. Дойдет и до него очередь. Если достаточно прокачается сам, примем в клан. Если нет – захватим его гекс. Ну что, готова? Идем чистить?..

Путь до первого пака я прохожу уверенно. Йована настороженно идет за мной, для нее это первый инст. Если свод правил не врет, все они примерно одинаковы, и каких-то сюрпризов я не жду. Но я ошибаюсь.

Первые же четыре «медузы», одна из которых – офицер девятого уровня, чуть не отправляют меня на полное развоплощение. Дав команду Йоване расстреливать мобов издалека, я забываю уточнить, каких именно мобов ей надлежит атаковать.

Как результат, пак, собранный мною, распадается на два, как только девушка срывает агро на себя. Происходит это, когда она расстреливает не того моба, которого бью я, а двух других. Атакованные девушкой твари тут же срываются с места. Подлетев ближе к Йоване, они переводят огонь из своих кубических пушек на нее. Я не успеваю добить своих, чтобы перетащить агро на себя, когда ее здоровье оказывается в красной зоне.

– Активируй повышение уровня! – я стараюсь перекричать ухающие звуки выстрелов «медуз».

В панике она не слышит, и вместо этого суетится и бежит ко мне, надеясь получить защиту. Я вынужден метнуться к ней, перекрывая линию огня. Офицер сложился, но агрящуюся на меня «медузу» я не добиваю, чтобы успеть спасти Йовану. В итоге, я вынужден апнуть свой уровень до восьмого, чтобы восстановить очки здоровья, а потом спокойно добить оставшихся.

Следующие после первого боя минуты я втолковываю Йоване азы прохождения инстансов в MMORPG:

– Понятно? Они видят меня и скапливаются вокруг, но стоит тебе нанести кому-то из них урон больше, чем я, как ты сразу становишься объектом для атаки. Всегда бей того, кого бью я!

– Прости. Я все поняла! – поняв мое слабое место, она просто смущенно улыбается.

Впрочем, моя злость быстро проходит и без ее улыбки – ну не играл человек никогда в жизни в такие игры. Можно сказать, вообще в компьютерные игры не играл, учитывая ее детство и юность, заполненные режимом и тренировками.

– Хорошо. Сейчас повышу характеристику, и идем дальше.

Два очка с повышения уровня я вливаю в «Силу», доведя ее показатель до двадцати пяти и повысив урон.

Далее зачистка проходит в штатном режиме. Я танкую, собирая паки мобов вокруг себя, Йована расстреливает их издали, вешая доты кровотечения и время от времени станя «медуз». Их уровни в диапазоне от седьмого до девятого: похоже, масштабирование идет не от нашего среднего с Йо, а только от моего седьмого, с которым я вошел в подземелье.

– Слушай, а откуда у тебя жезл? – спрашиваю я, пока мы делаем передышку перед финальным боссом. – Если этот инст для тебя первый, а элитников и боссов ты до этого не убивала…

– Выдали по результатам предыспытания, – объясняет Йована. – Я получила меньше повреждений, чем все остальные.

– А Картер не говорил, откуда у него копье и кинжал?