Испытание

Активирую «Принудительное раскаяние», разворачиваюсь и ухожу, не оборачиваясь. Стон Панченко тонет во взрыве рёва зрителей. Котел арены кипит и гудит, приветствуя победителя.

Остался бы посмотреть на Майка, но есть то, что не терпит отлагательств. Через десять минут я уже в микроавтобусе со скептически настроенной Лаурой, сонным Алексом и новым, таким же, как старый, водителем.

По пути к отелю мне звони Гари Грант. Открыл счет?

– Да, Гари!

– Приветствую. Филипп, мне в голову пришла идея, которая вам все упростит. Это намного легче, чем офшорный счет, и сделать это можно за десять минут!

– Я вас внимательно слушаю, Гари. Говорите.

– Криптовалюта, Филипп. Признаться, вы сразу загрузили меня конкретной задачей именно по банковскому счету, но ведь если посмотреть на задачу шире…

Он продолжает говорить, но все уже и так понятно. Зачем я прошу деньги? Криптовалюта и токены сохранят анонимность. А еще есть те же акции… Пф-ф, Санчес же прямо меня спрашивал, что я хочу? Не сколько, а что!

Кажется, пришло время пересмотреть условия сотрудничества!

Глава 26. Не забудьте однажды посмотреть на звезды

Я заметил, что даже те люди, которые утверждают, что все предрешено, и что с этим ничего нельзя поделать, смотрят по сторонам, прежде чем переходить дорогу.

Стивен Хокинг

На Пибеллау льет дождь – настоящий кислотный ливень. Экипировка пока не расползается, но капли в местах попадания шипят, окутывая меня дымкой. Полная демаскировка – хорошо рядом нет людей, а монстры больше подвержены механике, нежели логике.

Мои ноги проваливаются по колено и застревают в грязи, и я бреду, почти ни на что не рассчитывая. В груди полное опустошение. Тот каньон, что образовался после развоплощения Йованы, расширился до размеров Марианской впадины. Был бы при мне мой земной интерфейс, он бы показал крайнюю степень апатии и безразличия.

За десять минут до развоплощения я все еще с нулем ресурсов сущности. Как назло, в ночном лесу я не нашел ни одного обычного моба, будто все они с закатом обращаются в «элитных». Если в ближайшие минуты я не добуду два десятка и одну единицу ресов – часовая плата за жизнеобеспечение тела двадцать первого уровня, – погибну окончательно.

Под «Незаметностью» я, огибая встреченных монстров, ухожу за пределы гексагона, бывшего для моего клана головным. С каждой минутой тщетность дальнейшей борьбы становится мне все очевиднее. Пусть я добуду ресы, чем прокормлю себя, в любом случае в одиночку мне не захватить ни одного гексагона. По тревоге сразу появится кавалерия Джумы или Тафари и быстро отправит меня на перерождение.

В минуту слабости я даже на мгновение задумываюсь о том, как хорошо было бы поскорее закончить со всем этим и оказаться дома, включив какой-нибудь не требующий работы мысли увлекательный сериал. Диван, теплое одеяло, большой бокал крепкого сладкого чая…

Ломая деревья, в полусотне метров от меня движется что-то огромное. Наверняка это дуксио, огромный черный жук со скорпионьим хвостом, самый частый гость нашей базы. В свете звезд между деревьями мелькает лоснящийся хитиновый бок и длинный отливающий металлом хвост – это точно «жук».

Дуксио

Элита.

24 уровень.

Очков жизни: 36000.

До рассвета еще больше часа, и либо я его убиваю, лутаю ресурсы и строю планы, что делать дальше, либо бесславно теряю последнюю жизнь и вылетаю из Испытания.

В руках у меня кинжал и перчатка-кастет, выбитая мною с Крекника в первый день.

Едкий кинжал помутнения

Коварное оружие ближнего боя. Биохимическая сердцевина вырабатывает активную слизь, концентрация которой в крови жертвы может привести к безумию.

Питание обеспечивается ресурсами сущности (3 % от единицы при каждом нанесении урона).

Урон: 180–360.

+1 % к шансу мгновенного убийства с каждым ударом.

Силовой кастет ярости

Лучшее оружие для рукопашного боя.

Питание обеспечивается ресурсами сущности (1 % от единицы при каждом нанесении урона).

Урон: 240–480.

+50 % к критическому урону.

Я смотрю на удаляющегося дуксио, на оружие в руках, потом быстро скидываю рюкзак с плеч и переворачиваю его вверх дном, дав команду освободить содержимое. В липкую красноватую грязь выпадает все оружие, собранное нашим кланом. Нервно перебираю все имеющееся. То, что отметаю, закидываю обратно, включая силовой кастет.