Исправление неправильного попаданца

— …они красные, а не зеленые. Это значит, не с острова Стархат.

С очевидностью у меня припадок тупоумия:

— Ну и что?

— Мы в зоне Стархата. Обычно чужие здесь не пасутся. Почему этот вдруг тут объявился?

— Надо подумать. Вождь Стархата предупрежден через Академию, что с нами связываться не следует. Он этого и не делает. Но…

— А не мог ли вождь Стархата нарочно подставить чужого под удар? Он-то знает наши возможности.

— Смысл? Вот разве что ослабить соперника.

Сегодня Дофет явно умнее меня.

— Еще есть мысли. Очень уж резво этот «змей» шел за нами. Мне показалось, что они не просто в море вышли, а как раз на охоту за «Ласточкой». И поэтому маг получил хорошие кристаллы. А Стархат вовсе ни при чем.

— Выводы?

— Нам еще предстоят подобные встречи, но, думаю, в следующий раз они подготовятся получше.

Значит, и нам надо озаботиться. Но на это понадобится время.

— По моим расчетам, мы снова выйдем в море через неделю. А до этого тебе придется постоять на приколе. Я оплачу простой.

— Нет нужды. Я получил предложение на выгодный фрахт: груз везти в Субарак. Пока согласия не дал, но, думаю, что это как раз возможность и кошелек пополнить, и людей занять, и не мозолить глаза разведке Повелителей.

Возразить на это было нечем.

Вторым по срочности делом я назначил посещение рынка. Как и предполагалось, знакомый рыбак уже красовался за прилавком. К моему удивлению, он поздоровался первым. Я счел это за хороший знак, а именно: выходит, что я ему нужнее, чем он — мне. И предлагать сделку он тоже начал первым:

— Есть товар.

— Отойдем в сторону, посмотреть нужно.

На кусок материи вываливается довольно странная смесь: часть камней, несомненно, танзаниты, но большинство странного серо-синего тусклого цвета, хотя по типу симметрии тоже танзаниты. Видимо, я не скрыл удивления, потому что рыбак поспешил пояснить:

— Синие Кристаллы любят солнце. Я их брал из отвалов. Те, что были на поверхности, стали темными, а те, что внутри — так и остались бледными. Выставь их на солнце.

Выходит, танзанит приобретает цвет под действием ультрафиолета? Не знал… Теперь буду знать. А сейчас — сортировка.

Отдать должное моему агенту: кристаллы он подобрал подходящие. Почти все пригодны к обработке — даже и не знаю, стоит ли говорить «полировке» — а некоторые сростки обещают очень приличные свойства. В сумме, наверное, выйдет примерно с тридцать кристаллов. Я счел нужным похвалить:

— Хороший товар…

И тут ко мне пришло вдохновение:

— …не то, что Неуничтожимые Кристаллы, но все равно хороший. Предлагаю тридцать пять сребреников.

— Неуничтожимые Кристаллы? А, понял, у нас они зовутся… — незнакомое слово; «алмаз», надо полагать. — Те даже не проси, очень дорогие. А за Синие Кристаллы оптом один золотой.

Сошлись на пятидесяти сребрениках. Но инфу надо выдоить обязательно. Попробуем с другой стороны:

— А рыба на продажу есть? Такая же, как в тот раз.

— Есть. Пошли, покажу.

На свет появляются целых три бочонка.

— Эта просто с солью, эта — с укропом, эта — с горчицей, как ты и советовал.

— Отрежь для начала два кусочка простой.

Два удара ножом. А я извлекаю флягу с водкой и два керамических стаканчика. По три бульки в каждый, больше не надо.

— Что это?

— Очень крепкое вино. Только для взрослых мужчин, женщинам и детям нельзя. Смотри, как надо…

Кусочек селедки на кончике ножа в полной готовности. Содержимое стаканчика идет по назначению. А теперь закусить.

Рыбак копирует технологию. Дочь с сыном с неприкрытым интересом следят за отцом. По всем признакам, сын завидует, но лишь внутренне. Молчание.

— Сам делаешь?

Кивок.

— Продай.

— Не могу, у меня только это с собой и есть. В следующий раз привезу на продажу, если купишь.

— Куплю или сменяю на кристаллы. Буду здесь каждые пять дней. Уговор?

— Не скажу, буду ли сам, но могу прислать своего человека. Уговор. Да, и еще дай попробовать из этого и того бочонка.

Под селедочку пришлось налить еще по два стаканчика. Попутно я похвалил селедку с укропом, а насчет горчичного варианта сделал замечание: мол, надо класть поменьше горчицы, а то вкус очень уж резкий. Дочка на это кивнула со всей серьезностью.

Все три емкости куплены. Сын тщательно закупоривает бочонки. Пора тянуть инфу.

— А почему алмазы такие дорогие?

— Добыча дорога. Везти их приходится очень издалека. Один рейс «дракона» — четыре месяца, самое меньшее. А привозят хорошо, если с десяток кристаллов, а то и два-три.

Надо полагать, на нужное место ходят корабли океанского класса. Ладно, эти подробности можно пока что опустить.