Исправление неправильного попаданца

— …хотя в нашем случае мы лишь защищались; во-вторых, эта работа сама по себе очень и очень непростая. Сарат как-то при мне обмолвился, что, дескать, студентам его курса крайне трудно давалось считывание памяти крысы; эта лабораторная работа считалась наказанием. Нисколько этому не удивляюсь; среди его однокурсников не было ни единого со специализацией в магии разума. Так вот, как специалист могу тебя уверить: в абсолютном большинстве случаев с крысами дело обстоит проще, чем с людьми. Имею в виду: людьми со здоровой психикой. Душевнобольные — вот где истинно трудная работа… Предвижу твой очередной вопрос и сразу на него отвечаю: только алмаз твоей работы и позволил мне решиться на считывание покойного Рухим-ага. Да, прибавь еще порядочный расход энергии на уничтожение остаточных следов магии разума в чужом мозгу. Это применяется только в исследовательских целях, для чистоты эксперимента…

Похоже, Моане очень нужно было выговориться. И как же я этого не предвидел и не увидел?

— …и тоже стоит немалого труда. Эх… дело даже не в затрате энергии…

Пауза. Стараюсь дышать как можно реже и тише.

— …мы победили, но у нашей победы мерзостное послевкусие.

Вздох.

— Да, еще я должна особо тебя поблагодарить за изумруд.

Придется притвориться валенком.

— Чем он так хорош?

— Формой, конечно, но также… говорю тебе, ты не маг…

Будто я об этом забываю!

— у него, понимаешь, магические свойства как нельзя более подходят к моим специальностям.

Цвет ее прежних изумрудов был куда менее насыщенным. Выходит дело, свойства с цветом связаны? Хорошо бы проверить… Но пока что придется поработать психотерапевтом.

— Моана, ты хорошо помнишь, что с тобой произошло по велению Рухим-ага?

— Не страдаю провалами в памяти. И вообще, не в нем дело, а в этом бакалавре.

— Ошибаешься, и не в нем тоже, а в Тофар-уне. Он сейчас нам не враг. Но может стать таковым очень легко. А если он будет врагом, то и вся Академия тоже. И ты знаешь это не хуже меня. Нам пока что нужен его нейтралитет. Вот для чего бакалавр.

— Все знаю, все понимаю, и все же…

Я успокоительно поворковал еще с пяток минут. А после этого вдруг пришел в голову поворот темы:

— Моана, как вы думаете, нашей команде нужны алмазы?

Ответ на этот вопрос был таким, до которого не додумался бы весь израильский кнессет:

— Вы научились делать алмазы???

— Нет, но спасибо за комплимент. А если без шуток, то теория создания искусственных алмазов есть, но от теории до практического воплощения… сами знаете, какая дистанция, к тому же такие алмазы, весьма возможно, будут очень низкого качества. Без магических свойств, я имею в виду. Тут другое: у меня есть сведения о том, где их месторождение. Дорога очень дальняя и, возможно, опасная, но туда добраться можно. Вопрос лишь, стоит ли на это тратить ресурсы.

Моана уже справилась с потрясением, теперь она снова была очень проницательным аналитиком с цепким и вместе с тем гибким разумом. То есть сама собой.

— Алмазы очень сильно повышают магический уровень — настолько сильно, что пускать их на сторону, по меньшей мере, рискованно. Вывод: они нужны только для членов нашей команды. И в запас. Ну или для подкупа в самых малых масштабах, но лишь на крайний случай.

— В таком разе напрашивается вопрос: а насколько именно они повышают уровень? Ну, скажем, для Сарата?

Моана призадумалась, потом тряхнула челкой.

— Он сам точнее бы ответил, но по моей оценке… примерно так: сейчас он с вашими прежними накопителями очень хороший лиценциат или магистр ниже среднего. С тем алмазом, что вы мне дали, — твердый докторский уровень. Между прочим, пара цирконов вашей работы дают тот же результат. Особо отмечаю: по силе, а не по знаниям.

— Я понял.

Чего уж тут непонятного. Сила мозгов не заменяет. Но вывод такой: группа магов в команде будет, вероятно, расти — значит, надо озаботиться алмазами, пусть даже некрупными. Как? Задачка…

* * *

(сцена, которую я видеть никак не мог)

Толстяк Фараг прекрасно разбирался в посетителях. К этому обязывал род занятий: иначе он не смог бы в течение многих лет успешно заправлять трактиром, облюбованным почти исключительно магами.