Эй, Серега, иди сюда, - услышал он голос из угла зала. Улыбаясь и слегка уже покачиваясь, от выпитого спиртного, к нему направлялся Вовка Гунилин - мент и сын большого милицейского начальника. Интересно было вот так посмотреть на него, зная, что ждет его в будущем. Сейчас Вовка глядел на всех свысока, чувствуя в кармане милицейское удостоверение и зная, что в любой момент его прикроет отец. Но теперь-то Сергей знал, что отца его через несколько лет выгонят из "органов", и самого Вовку выгонят. Потом он попадет в тюрьму, а выйдя из тюрьмы, женится на цыганке, и след его пропадет в каком-то таборе. Тем не менее, Серега был рад этой встрече. Они обнялись. Если честно, эти ритуалы с объятиями никогда Сергею не нравились, но надо было соблюдать традиции, а по традиции, в то время, кто только ни обнимался. Вон члены Политбюро, так те еще и троекратно целовались.
Ну, давай к нашему столику.
За столом сидели две не знакомые Сергею девушки и его старый знакомый Берман Сашка, еврей из Винницы. В прошлой жизни Берман "кинул" его на большую сумму денег, после чего убыл в Винницу, но, как это ни странно, именно его Сергей хотел увидеть, в первую очередь.
Знакомьтесь, девочки, это Серега. Серега у нас крутой парень, вырубает всех с одного удара, - представил девушкам Сергея Гунилин.
Перестань, Вовка. Что обо мне подумают? Давайте, девочки, лучше пойдем, потанцуем.
Натанцевавшись вволю и немного выпив, Серега подсел к Берману.
Ну, привет, Сашка, давно не виделись.
Да, уж давно, целых два дня, - ответил ему Берман и удивленно взглянул на собеседника, уж не придуривается ли тот?
Не скажи, бывают два дня, длиннее, чем вся жизнь.
Что-нибудь случилось? - спросил Берман, поняв по тону, что разговор серьезный, а не просто очередной треп.
А, знаешь, что? Давай-ка возьмем с тобой бутылочку, да поедем ко мне домой, там и поговорим по душам, чтобы нам никто не мешал.
В принципе, возражений на это предложение у Бермана не было.
Только, ты знаешь? Бутылочку-то сейчас нигде и не достанешь.
Вот черт! - выругался Сергей. Он и забыл, что здесь купить бутылку после восьми часов вечера было невозможно. - Ну, ничего, дай денег Гунилину, он где-нибудь да достанет.
Гунилин не подвел, и, спустя полчаса, они уже расположились у Сергея на кухне, за скромно сервированным столиком. Бутылка "Агдама", банка бычков в томатном соусе, два яблока и хлеб. Оглядев этот стол, Сергей налил по полстакана вина себе и Сашке, поднял свой стакан и сказал,
Я хочу выпить за эту жизнь. Она бедна. В этой жизни нам достаются лишь крохи со стола других, но пройдет много лет, и ты, Сашка, вспомнишь этот вечер, и этот незатейливый стол, и вкус этого вина, и с тоской поймешь, как ты был счастлив.
Они чокнулись, выпили. Берман посмотрел на него и сказал,
Что-то ты сегодня ударился в меланхолию, ну, а если прямо к делу? Что-нибудь случилось?
Случилось, Сашка, случилось. Только не знаю, как бы это тебе сказать? Давай-ка, еще по одной выпьем - и, не слушая возражений, которых, впрочем, и не было, налил еще портвейна и осушил свой стакан. - Ты закусывай, закусывай, ведь это классика - портвейн, бычки в томате и хлеб. Мм...да, так вот, о чем это я? Ты, ведь, у нас человек начитанный, Стругацкими увлекаешься, фантастикой разной. Вот представь себе, что бы ты мог сделать, если бы знал, что произойдет в будущем?
Ну, не знаю, - Берман задумчиво почесал подбородок,
Можно было бы в спортлото кучу денег выиграть. А так, сам знаешь, все пути ведут в коммунизм.
Сергей посмотрел на него с горькой ухмылкой,
Нет, Саша, ни одна дорога туда не ведет -
и, не давая ему опомниться начал рассказывать о том, как задумают и проведут приватизацию, как ограбят народ, как проведут Павловскую реформу, как будет галопировать инфляция, как введут продуктовые карточки, как развалят Советский Союз, как введут многопартийную систему, как возьмут заем у Всемирного Валютного Фонда, а потом поделят его между кучкой негодяев, как произойдет дефолт, как расстреляют Парламент, как будут воевать в Чечне, словом, много чего рассказал в этот день, а вернее, уже ночь, Серега Берману.
Ну, как тебе моя фантастика? - горько улыбаясь, спросил Сергей под конец рассказа.
Надо отдать Сашке должное - он сразу всему поверил, да и как не поверить? (разве такое придумаешь?) - налил еще стакан вина, выпил, потом посмотрел на Сергея и спросил,
Ты это точно знаешь?
Куда уж точнее? - ответил Сергей, - Я только что оттуда.
Как это оттуда? - окончательно обалдел Берман.
А черт его знает, как!? - Костров подцепил вилкой бычка и положил его на кусок хлеба, - Тебе что, техническую часть перехода рассказать, так я ее сам не знаю. Жил, жил, а потом, бац - выплываю в 1985-м году, осмотрелся вокруг и в кабак, на свидание с друзьями. Вот так.
Минуту Сашка молчал, разглядывая Кострова и о чем-то сосредоточенно думая, потом взял со стола яблоко, откусил его, пожевал и сказал,
Ну, давай рассмотрим все варианты: