Исправить (ЛП)

 Я жду пока они успокоятся, упираю руки в бедра, и ставлю ботинок на небольшой камень. Женщины выжидающе смотрят на меня, но я не тороплюсь с ответом. Драматическая пауза здесь не повредит. Я хочу насладиться моментом, потому что Пейдж его возненавидит.

— Стью хочет забрать себе собак, — наконец объявляю я.

Пейдж моргает.

— Что?

— Что, простите? — выпаливает Кэролайн.

— У вас есть собаки? — Пейдж растерянно смотрит на свою клиентку.

— Это мои собаки, — в ответ та взрывается в мой адрес. — Он подарил их мне на Рождество!

— Да, — соглашается Стью, а потом почему-то начинает объяснять Пейдж: — Как раз умер ее старый мопс Энни. Поэтому я подарил ей двух щенков корги. Очаровательных щенков. Она как-то раз обмолвилась, что хочет корги, потому что такие есть у королевы. И если они достаточно хороши для королевской семьи…

— Ты не получишь моих собак, — заявляет Кэролайн с ненавистью.

— Это ее собаки, — говорит мне Пейдж, тоже поднимаясь на ноги, видимо, оправившись от первоначального удивления.

Я уныло пожимаю плечами.

— Стью очень привязан к ним.

— Это я привязана к ним! — В голосе Кэролайн появляется ярость. — Это мои собаки!

— Вы же говорили, что подарки не в счет, — терпеливо возражает Пейдж, пристально глядя на меня. — собаки были подарены.

Я быстро и снисходительно улыбаюсь.

— Но ведь собак нельзя сравнивать с обычным подарком. Это живое существо.

Она раздраженно смотрит на меня.

— К чему ты ведешь?

— Согласно записям компании, за прошедший год Кэролайн провела в деловых поездках сто семьдесят два дня, — перебиваю я, решив сделать еще один выпад, прежде чем она успеет парировать, — В то время как Стью отсутствовал всего семьдесят девять дней. Он больше времени проводит с собаками. Они должны остаться с ним.

Кэролайн взрывается снова:

— Только потому, что в данный момент он руководит всем только на бумаге, черт побери! На самом деле бизнесом управляю я!

— А пока вы это делаете, — говорю я ей, — Собаки остаются дома. Со Стью.

Маска крутой, профессиональной и привлекательной бизнесвумен слетает с Кэролайн Карн. Ее лицо искажается от гнева и покрывается пятнами.

— Ублюдок! — кричит она на Стью. — Ты не заберешь у меня собак!

Внезапно, вытянув руки, она бросается на него и толкает в грудь с такой силой, что он отшатывается назад, к самому обрыву, крутому и каменистому, высотой не менее ста футов (прим.ред.: около 30 м).

— Кэролайн! — кричит Пейдж, а я бросаюсь вперед и, схватив старика за руку, оттаскиваю от края. Я заслоняю его от жены, пока Пейдж удерживает ее, крепко ухватив за локти.

Господи, боже мой!

— Ты только что пыталась меня прикончить? — Стью, задыхаясь, завывает у меня за плечом, и я испытываю небольшое разочарование, что это покушение не удалось. Мне приходится его успокаивать.

— Если бы я хотела тебя убить, то, поверь, ты бы уже был мертв, — огрызается Кэролайн, почти спокойным голосом и, похоже, совсем не пытается вырваться из рук Пейдж.

Блять, такое только в страшном сне может присниться!

Решив, что опасность миновала, Пейдж отпускает ее и делает шаг назад. Когда она смотрит на меня, в ее глазах плещется ужас. Мне до чертиков хочется рявкнуть, чтобы она контролировала свою клиентку, но выражение ее лица останавливает меня. Мы только переглядываемся в молчаливом согласии, что обоим нашим клиентам самое место в психушке.

— Может, вы разделите собак? — после того, как все отдышались, предлагает Пейдж, и тут же поднимает руки, защищаясь от гневных взглядов, брошенных в ее сторону. — Пока вы в отъезде, собаки побудут у Стью, а когда дома — с вами?

Поразмыслив несколько секунд, Кэролайн вытирает лоб и говорит: — Меня это устраивает.

Хотя мне, вероятно, и не стоит вмешиваться, но профессиональная гордость заставляет вклиниться: — И мы претендуем на половину времени, когда она будет дома.

Пейдж поджимает губы, раздумывая.

— Каждый получает по полгода, но дни, когда Кэролайн в отъезде, будут засчитываться Стью.

Она бросает вопросительный взгляд на Кэролайн, и та неохотно кивает.

— Стью? — Я оглядываюсь на своего клиента.

— Думаю, что смогу это пережить, — наконец произносит он, недовольный тем, что пришлось идти на компромисс.

— Тогда пойдем дальше, — с явным облегчением предлагает Пейдж.

Чем мы и занимаемся, продолжая нашу прогулку по дикой местности. Нам удается поделить движимое имущество их главной резиденции — той, что досталась Кэролайн. К счастью, у Пейдж в телефоне был полный список. Впечатляюще длинный список, и кажется, наши клиенты будут препираться из-за каждой вещи.

Однако Кэролайн, в стремлении все побыстрее уладить, идет на большие уступки. Чувствую, как в Пейдж нарастает разочарование, но я сыт по горло этой ситуацией, чтобы злорадствовать.

Или, может, потому что все еще люблю и хочу ее. И мне не нравится наблюдать тщетность ее усилий. По правде говоря, мне хочется избавить ее от проблем, а не создавать новые.

Мы добираемся до небольшой поляны, когда наконец заканчиваем с домом в Ла-Хойя. Пейдж пытается перейти к другим объектам.