Исповедь травы

А в центре зала на полу лежал круг света. Круг Света, падающего непонятно откуда – сколько ни задирай голову, не увидишь его источника, нет там ни прожектора, ни окна в потолке.

Мистика… Как и все здесь.

Девушка в плаще цвета ржавчины остановилась у самой границы света и тени, с немым восхищением оглядывая пространство зала. Казалось, она вот-вот взлетит под потолок, туда, где уже кружил беспокойно ее неискушенный взгляд.

– Подойди сюда, – раздался за ее спиной голос женщины в лиловом. Девушка поспешно повиновалась.

– Меня зовут Ударда, я Хранительница Круга, – важно представилась маленькая женщина. – А как зовут тебя?

– Зовут Эленд, – тихо ответила девушка. – Паспортное имя – Линда-Элеонор Угнела, но паспорт не из этой Сути.

– Понятное дело. Откуда родом?

– Суть Тихая Пристань, версия Города, именуемая Дверис – столица Ругиланда.

– Точный срок, который ты уже мотаешься по мирам?

– Одиннадцать месяцев. За это время домой не возвращалась ни разу.

– Многовато, прямо скажем, для автономного странствия… У тебя что, есть какой-нибудь покровитель в Сутях?

– Да, Маргарита, княгиня Эсхарская, глава так называемой валлийской школы ведьм… А зачем вы все это спрашиваете, вы же ничего не записываете в книгу!

– Твой приход означен в небесах, – непонятно ответила Ударда. – Перед тем, как войдешь в Круг, советую оставить снаружи те вещи, о потере которых ты пожалеешь – ибо Круг переделает тебя по Изначальному Замыслу, и ничто не уцелеет в зеркальном водовороте.

– У меня вроде ничего такого нет, разве что пояс с деньгами… – девушка расстегнула упомянутую вещь и осторожно положила на книгу. – Ничего, если он тут полежит, пока я…

– Пусть лежит. Иди.

На мгновение она замерла у границы светового пятна, тронув его носком башмака. Ничего не случилось, но появилось странное ощущение яркого света и сильного ветра, бьющего в лицо. Протянула руку – пальцы словно налились серебром – и лишь тогда посмела ступить на освещенное пространство. Ярко вспыхнула в луче ее тонкая фигурка, освещенная со всех сторон – но черный зрачок тени не перерезал радужку Круга Света. В этот миг она показалась Ударде стоящей на ладони Того, Кто сотворил свет и все мироздание, как бы его (или ее?) ни звали. Медленно, как на странной сцене, она опустилась на одно колено в центре Круга…

А потом…