Исполнение желаний (СИ)

Так быстро Лайонел уже давно не летал. Они с Джаретом ворвались в замок через окно в верхнем этаже. Метнулись в разные стороны. Джарет - в свою комнату, Лайонел - к Элейне, проверить, всё ли в порядке. Уже через минуту снова встретились в коридоре.

- Что сказать Даре?

- Что хочешь. Игра продлится не долго. Я знаю, Дей уже играл в такую при мне.

- У меня есть шанс остаться в живых?

- Смотря кто играет против нас. Но Дей ничего не делает без причины. Раз уж он тебя выбрал, полагаю, шанс есть. Удачи, Нел.

Джарет протянул руку. Лайонел сжал ее, дернул к себе и крепко обнял Джарета.

- И тебе. Возьми, - он протянул зачарованную фляжку с кровью.

- Обойдусь, - мотнул головой Джарет, однако положил фляжку в свою сумку. Вскочил на подоконник, но в последний момент обернулся.

- Ты действительно был жрецом древних богов?

- Да, но я отрекся. Причины, полагаю, тебе объяснять не нужно?

- Лайонел, Шаб-Ниггурат - не правило, а исключение. Остальные... они разные.

- Интересно... - Лайонел сложил руки на груди. - И с кем из этой сумасшедшей шайки тебе довелось общаться? Дагон, Ктулху, Хастур?

Джарет вздрогнул.

- Советую тебе вспомнить всё, что знаешь о них, Лайонел. Я уверен, твои способности жреца - это единственная причина, по которой Дей включил тебя в Игру.

Джарет исчез. Мастер вампиров еще немного постоял в глубокой задумчивости и направился в башню Эйдена. Предстояло как-то объяснить магу, что они ввязались в игры драконов. А потом нужно вернуться на бал за Дариной. И придумать для нее ложь поубедительнее.

Дей лежал неподалеку от опрокинутой кареты, полностью сливаясь с ночной тьмой. Джарет опустился на дорогу перед ним. Подбоченился, вздернув подбородок.

- Итак, я тебя слушаю.

«Ты всё больше становишься похож на своего отца, - дракон прищурил золотые глаза. - Хотя и не желаешь этого».

- Ты знал?! - голос Джарета сорвался. - С самого начала знал?

«Если под началом ты подразумеваешь нашу первую встречу, когда я поймал тебя в своей сокровищнице, то - нет. Даже не подозревал. Внешнего сходства у вас не наблюдается. Но когда я узнал об этой истории с Лабиринтом и Шаб-Ниггуратом, то поневоле задумался. Триста лет прожить рядом с обезумевшим древним богом и не измениться... На такое не способен никакой маг, будь он эльфом, гоблином или человеком. Или даже всеми вместе».

- Только не говори, что против тебя играет он!

«Нет, Шаб-Ниггурат сейчас очень далеко. И едва ли вернется. Но игроки держат свои фигуры в тайне, Джарет. Точно я не знаю, но полагаю, что за Моркелеба играет Дагон. Он у него в долгу».

Имя черного дракона вызвало у Джарета неприятные воспоминания. В тот раз Дей ему проиграл и потом сорвал свое раздражение на Джарете.

«Летим, - дракон расправил крылья. - Я отнесу тебя в твой замок в Подземелье. Надеюсь, ты сделал его действительно неприступным».

Лететь в лапах дракона сквозь пространство и время - не самый приятный способ перемещения. Когда они прибыли в Подземелье и Дей поставил Джарета на стену замка, маг испытал огромное облегчение.

«Игра начинается завтра. Всё очень просто, Джарет, - дракон устроился на открытой смотровой площадке. - У нас с Мореклебом по пять фигур. Его - нападают, мои - защищаются. У четырех моих фигур есть по одному артефакту. Фигуры различаются по силе, но задача у них одна - сохранить свои артефакты до конца игры. И есть пятая фигура. Назовем ее, по аналогии с шахматами - королем. Он - сам по себе артефакт. Это ты, Джарет. Я хотел отвести тебе более активную роль, но увы, придется тебе посидеть взаперти и постараться, чтобы никто не добрался до тебя. Повторюсь, фигур всего пять, но у каждой могут быть помощники, даже армии, как у его величества Доминика».

- Мой замок штурмом не взять, - Джарет с удовольствием огляделся. Здесь, на своей территории, он чувствовал себя уверенно. - Ты сказал, всего пять фигур. А кто еще двое?

«Тебе не нужно это знать. Если они доживут до конца Игры, будет сюрприз. На этом я тебя оставляю, Джарет. Не подведи меня. Это в твоих же интересах. И даже не пытайся жульничать, Мореклеб сразу узнает, и тогда даже я не смогу тебя защитить».

Дракон взлетел. Джарет еще раз оценивающе осмотрел окрестности и направился в свои покои - отдохнуть и отоспаться перед началом Игры.

Карнавал в Антарграде в этот раз заканчивался не слишком весело. Фейерверк был гораздо скромнее, чем обычно — Эйден экономил силы. Однако заключительный бал в королевском замке состоялся. Доминик I не мог позволить своим подданным заподозрить, что происходит что-то угрожающее благополучию их королевства. Дей заверил его, что город не пострадает в любом случае. Игра идет лишь на той территории, где непосредственно находятся артефакты.

Ускользнувшая с бала Дарина брела по дорожкам королевского парка, с трудом сдерживая слезы. От нее опять скрывали что-то очень важное. Да сколько можно! Почему все обращаются с ней, как с ребенком, которому нельзя доверять ничего серьезного? Даже Джарет!