Исполнение желаний

— Сара! — дама в шляпке и роскошном старинном платье оглянулась. У неё было приятное, лишённое возраста лицо с тонкими аристократичными чертами. — Зачем ты пристала к человеку? — она посмотрела на Рекса. — Прости ребят, они слегка на взводе.

Голос женщины оказался мягким, ласковым, обволакивающим.

Рекс слегка заторможенно кивнул. Ему хотелось, чтобы она сказала что-то еще, поговорила с ним. Почему-то вдруг вспомнилась мать, и накатила необъяснимая тоска. Что за…

А дама, не подозревая о его мыслях, улыбнулась и поманила своих спутников прочь. Те безропотно подчинились, и старшая, похоже, начала им тихо выговаривать — вправлять мозги, только Рекс, наученный опытом, не стал присматриваться. Кроли удалялись и, судя по всему, успокаивались, но тут комм Рекса завибрировал, и мысли о едва не случившейся стычке вылетели из головы.

На экране высветился контакт куратора.

— Хой, бродяга! — даже не верилось, что говоривший сидел сейчас в корпзоне, а за окном его кабинета жил привычной жизнью мегаполис: переливались голограммы, ехали электромобили, ходили люди. — Как жизнь идёт? Как дела? Движутся?

— Движутся, движутся, — успокоил его Рекс. — Медленно и не туда, но движутся.

— Тоже неплохо. Тут работа есть. Штуку зачтём, если сделаешь.

Рекс так и застыл: в тестирование же вмешиваться нельзя. А тут предлагают урезать сумму. Прилично так урезать.

— Что за работа? — спросил он.

— Взять кой-чё бесхозное. Реально бесхозное.

— И где?

— Северная окраина.

— К вечеру или завтра. Сейчас у меня конкретно там — проблемы.

— Быстро ты проблемами обзаводишься. Вечером или завтра поздно будет. Насколько серьезные проблемы?

— Пара тамошних на меня злы.

Координатор на секунду задумался.

— Ты ж на контакте с той, что умеет решать вопросы? — и продолжил, не дожидаясь ответа. — Я сейчас сброшу ей гарантии оплаты, всё равно потом придётся её задействовать, а ты координируйся, поднимай жопу и пиздуй. Где тайник и инструкции — пришлю сообщением.

Вызов оборвался, а через пару минут комм брякнул, извещая о свалившемся инфопакете, в котором было лаконичное описание дороги.

Связаться с Су Мин не вышло, хотя Рекс набрал её не меньше трёх раз. Винс тоже не отвечал. Ёп! Пришлось звонить Крупняку. Тот выслушал и задал только один вопрос:

— Если твои старшие не оплатят нашу работу, знаешь, что будет?

— Отвечу я, чего тут знать-то.

— Отлично. Тогда я сейчас пробью по твоим проблемам и скажу, когда можешь выходить. Людей тебе дать? Северная окраина не самое спокойное место.

— Давай. Платят всё равно мои старшие.

— Платишь ты, — сказал Крупняк с прежним спокойствием. — А откуда у тебя деньги, меня не волнует.

Наёмник отключился, и Рекс приготовился ждать.

Всё-таки ему повезло, что Су Мин не разделяет ненависть Мэрилин к корпам и не сняла с него свою благосклонность. Оставался только один вопрос: почему связались с ним, а не с Винсентом.

* * *

По прохладным железным скобам Винсент спустился третьим. Связь почти пропала ещё в широком подземном автомобильном проезде, здесь же — пятью метрами глубже — её не было вовсе. Внизу, в туннеле, стояли два бойца Су Мин, держа под прицелом расходящиеся в стороны коридоры. Дул неслабый сквозняк. Потоки затхлого воздуха трепали рубашку и волосы, зато уносили пыль.

Очки автоматически переключились в комбинированный ПНВ-инфравизор режим, поэтому Винс сразу увидел стоящую рядом с лестницей незамаскированную сигналку и лазер связи, направленный в один из коридоров. Значит, Керро-Эйнар уже в курсе, что контактёр пришел. Сейчас чуть выждет, выясняя, сколько с ним сопровождения, и даст о себе знать.

Сверху, куда тише своих бойцов и, тем более, тяжёлого Винса, начала спускаться Су Мин. Рейдер даже не посмотрел в её сторону, мысленно он всё ещё гадал о том, какой способ выберет Керро, чтобы обозначиться. И тут в шею кольнуло…

Тело вдруг перестало слушаться, окаменело, словно застыло. Винсент начал заваливаться.

Блядь!

К рейдеру тут же подскочил один из бойцов и мягко придержал, не давая упасть. Прикосновения чужих рук ощущались будто через плотный скафандр — кожа онемела. Рядом зашуршал второй боец — Винс видел его боковым зрением. Кореец быстро расстелил на полу широкое тонкое полотно, а чтобы ткань не сносило ветром, встал на углы. Рейдера, который сам себе теперь казался статуей, бережно уложили.

Жёсткий пол, прохлада овевающего тело сквозняка, гладкость синтетики… Это действительно происходит с ним? С ним? Не с кем-то другим? Твою мать! Способность размышлять словно парализовало вместе с телом. В голове крутилась одна-единственная беспомощная мысль: «Это не со мной, не со мной, не со мной…»

Но тут рядом, нарочно, чтобы оказаться в поле зрения Винса, присела на корточки женщина. Она неторопливо убрала игольник и едва слышно вздохнула. Винсент смотрел на неё, не имея возможности даже моргнуть. Он хотел, очень хотел встретиться с ней взглядом, но Су Мин была сосредоточена на другом. Один из бойцов передал ей небольшой прибор, и кореянка сразу же склонилась над парализованным рейдером, к которому от увиденного стремительно возвращалась способность соображать.