Не знаю, как выглядит взрослый мир у нас, но этот… С безжизненными бетонными коробками домов, чахлой редкой растительность, и странными существами — мне совершенно не понравился.
Дорога к морю оказалась неблизкой. Я уже еле передвигала ноги, остатками силы воли заставляя себя идти на слабый зов. Голова кружилась. Но упорство брало своё. Сжав в руке странную находку, переставляла с трудом ноги. Город давно остался позади. И в какой-то момент всё поплыло перед глазами, и я поняла, что падаю.
Сил на то, чтобы встать не хватило. И доползя до ближайших кустов, я провалилась в полусон-полубред.
…Открыв глаза заозиралась. Это место не походило ни на что ранее виденное в моей жизни, да и память ничего не подсказывала. Фиолетовый ковёр травы подо мной расстилался до горизонта, ни единого деревца, или кустика вокруг. В бирюзовом небе плывут раскрашенные в розовые тона редкие облачка.
— Петля времени, — раздался словно бы отовсюду чей-то незнакомый голос, и принадлежал он явно очень уставшему мужчине, вот только как я не озиралась по сторонам, обладателя его так и не увидела. — Смертным не дано видеть богов, — прозвучало вокруг.
— Э-э-э… — только и смогла выдавить я, поражаясь столь фантастичному сну.
— Это не сон, — молвил «некто божественный», явно прочитавший мои мысли. — Это уже было. В твоих жилах течёт кровь хранителей. Твои предки утратили, и почти вернули Жезл Силы. Пришло время, и ты вспомнила…
— Вспомнила что? — по-прежнему не прекращая озираться, шепчу я.
— О том, что ищешь, — короткий ответ.
— Но… — я посмотрела на ещё недавно сжимавшие находку руки.
— Того мира, давно уже нет. Они вымерли, как и их предшественники. А Жезл Силы по-прежнему ждёт свою хранительницу…
Я что-то хотела сказать, но ощутила, что окружающее пространство затягивает розоватая дымка…
— Ралька… очнись же!!! — уловило сознание взволнованный, граничащий с истерикой вопль Тинки, я открыла глаза и инстинктивно дёрнулась, в попытке стряхнуть наваждение.
Тёмное замкнутое пространство, пропахшее маслом и ржавчиной. Заплаканное лицо подруги. Тихая возня Дилы в углу помещения. В плечо ткнулось что-то упругое и скользкое. Оборачиваюсь, и затыкаю уши от разорвавшего мозг вопля:
— Ма-а-а…
— Наконец-то, — улыбаюсь. — Хотя бы во сне я могу плавать, — говорю, и замечаю набежавшую на Тинкино лицо тень. — Что не так? — интересуюсь.
— У тебя магия проснулась, — отвечает.
— И что?
Какие реалистичные по ощущениям сны мне теперь снятся! Даже озноб ощущаю.
— Так ты такое устроила…
— Какое?
— Шторм. Такой, что корабль вмиг затонул.
— Ты о чём? — встряхнув головой, пытаясь навести в ней порядок, воззрилась я на подругу, одновременно поглаживая малыша.
— Там, на корабле, ты оказалась в ловушке… Тебя вытащили наружу… И Леска потеряла с тобой связь…
— Ну я это и сама помню, и что?
— Потом ты сказала, что отплавала своё, что пришлось дышать, что пришла память. Потом кричала что боишься, что у тебя внутри что-то происходит… а потом… Потом внезапно налетел шторм. И корабль тут же пошёл ко дну…
А в памяти действительно прокручиваются эти сцены и все связанные с ними переживания, настолько чётко, что…
— А те… ну люди, или кто там был? — не понимая уже где сон, а где явь, уточняю я.
— Пострадало только это судно. У них шлюпка была. Уплыли.
— А второй корабль?
— Не было никакого второго корабля, — всматриваясь в моё лицо тихо произнесла подруга.
— И? Что дальше было?
— А ты… ты никак не приходила в себя. И я испугалась. У тебя даже сердце не билось! Я думала, ты умерла, — прошептала в завершении своей бурной речи подруга.
— И почему мы здесь? — совсем уже ничего не понимая, окидываю взглядом помещение.
— Мы же на мелководье. Здесь даже места для ночёвки не найти было?! А так… хоть какое-то, но укрытие. Ты всё забыла да? Леска с Саньерой к нам летят! Ты нас так напугала! И ещё…
И ещё… Тинка долго сотрясала окружающее пространство своими не в меру эмоциональными речами, а я пыталась понять: это сон или?..
Глава 7
Лесандра. Встреча
Всю ночь я не могла уснуть. Нет-нет переговариваясь с Тинкой.
На утро как ни странно мы с курса так и не сбились. Саньера, что-то лепетала про попутный ветер. Перекусив, я устроилась поудобнее и вновь попыталась связаться с Тинкой. Но та вместо того чтобы биться в истерике, лишь протараторила, мол, всё хорошо, у Ральки магия проснулась, и она уже пришла в себя. Почему ей пришлось в себя приходить подруга так и не соизволила пояснить, и это было обидно.
— Леска, смотри! — в очередной раз свесившись наружу так, что едва не вывалилась из корзины, заорала Саньера.
Любоваться на дельфинов настроения не было, но спорить с подругой было себе дороже, посему нехотя я всё же подошла… Да так и замерла с открытым от удивления ртом смотря на плывущую под нами лодку.
Саньера тут же кинулась к тросам, шустро меняя их положение, и воздушный шар, довольно споро пошёл на снижение. И чем ближе становилась лодка, тем сильнее билось моё сердце. Вот только что тому было причиной: распластавшееся на дне лодки тело Ренара, или то, что это самое тело не подавало признаков жизни?