Переночевав на суше возле костра, обильно перекусив на дорожку мы вновь двинулись в путь. Вечер подкрался как-то незаметно за мысленными дебатами с подругами, которые без перерыва верещали от вызванного полётом восторга. Благо у Дилы скорость передвижения оказалась немалая, так я на ней и перемещалась. Ну и малыш не отставал.
С ночёвкой возникли проблемы. Мы-то… то есть -- я с девчонками, легко могли и в пещерке какой-нибудь подводной переночевать, а вот Ренар отказывался нырять, да и драконам нужна была суша. Вот тут-то я впервые и увидела проявление нашей магии жизни. Леска, так и не слезая с Иванушки, закрыла глаза, вытянула вперёд руки, и я увидела заискрившуюся на кончиках её пальцев энергию. А потом она рванулась куда-то в морскую глубь, и на том месте образовалась воронка.
Мы с Дилой и малышом, благоразумно отпылали подальше, наблюдая со стороны за творящимся чудом. И вот из воронки на поверхность вырвался небольшой смерч. Он разрастался, становясь всё выше и шире, а в какой-то момент послышался звук, словно лопнул мыльный пузырь, и нашим взорам предстал скалистый островок с небольшим домиком посередине.
Драконы тут же опустились на долгожданную твёрдую опору под ногами. Я тоже выбралась наверх. Озираюсь по сторонам. Интересно. Не видела бы собственными глазами то, как это место возродилось из ничего мгновение назад, решила бы, что всегда так и было. Даже зависть уколола, но я прогнала это чувство, постаравшись искренне порадоваться за подругу. И пообещала самой себе, что когда-нибудь так же сумею, а может и лучше.
Следующая неделя прошла в том же ритме. И видя, как изголодавшиеся драконы из последних сил тянут моих друзей к цели, я устыдилась своих прошлых мыслей. Ну действительно зачем Змеевисе нам вредить? Всё-таки излишняя подозрительность -- это побочный эффект взросления.
Зов, тем временем, становился всё громче, отчётливо давая понять, что цель близка. В один из дней на горизонте показался какой-то остров, и обнадёженные возможностью раздобыть какую-нибудь пищу драконы тут же направились туда. И здесь не только пища нашлась, ещё к нашей компании присоединился домовёнок, если можно так выразиться о верещащем от ужаса мохнатом существе, явно насильно закинутом на спину Змеевисе.
И опять в душе сомнения всколыхнулись. Ну, во-первых, что домовёнок делал на пустынном затерявшемся в морях острове? Как он вообще здесь оказался? Нет, я конечно же, помнила выданную Ягой версию о том, что люди просто придавались фантазиям о добром наполненном чудесами мире. Только где та доброта? Что сказочного в одиноко скитающемуся по острову домовёнке? Но, к сожалению, этот комок меха ничего более членораздельного, кроме воплей и визгов, так и не выдал. Опять же, зачем он Змеевисе нужен? Неужели в качестве пропитания в пути? Негуманно как-то по отношению к разумному существу, да и мелковат он, как ни крути.
Так и ломаю голову в одиночку. Девчонкам-то уже и не пытаюсь ничего говорить. Всё равно не послушают. А искомый предмет уже совсем близко, зов буквально уши закладывает, превратившись из едва различимого звука, в вездесущий мелодичный перезвон не дающий покоя ни днём, ни ночью. Это одновременно радует и волнует. Ну вот отыщем мы жезл, и что? Он, если верить Яге, в руках какого-то сказочного злодея, и вряд ли оный мечтает расстаться с дорогой сердцу вещицей. И тут же возникает вопрос: драконы при желании возможно смогут Кощею противостоять, а нам-то что делать? Сказать: «Дяденька, отдайте нам, пожалуйста, вон ту штучку?!»
Так, в раздумьях, я не сразу обратила внимание, что вокруг как-то странно картина изменилась. Вот только и ощутила сначала то, что Дила вдруг остановилась, а потом мою голову взорвал хор голосов:
-- Ма-а-а… -- малыш.
-- Вот же демоны… -- Тинка.
-- О-о-ой… -- Леска.
И как-то не по себе мне вдруг становится. Озираюсь по сторонам. Кажется, мы попали в какой-то грот. Куда ни глянь – повсюду каменные стены. Всплываю к поверхности, и тут, над нашими головами вместо звёзд также нависает каменный свод гигантской пещеры. Оглядываюсь назад, картина та же.
-- Вот и как мы здесь очутились? – ничего не понимающе бурчу, глядя на сползающих с драконов друзей.
Глава 10 Путь домой
Внезапно всё вокруг озарил нестерпимо яркий свет. Щуря слезящиеся глаза, замечаю многочисленные магические светляки, хаотично разбросанные под каменными сводами пещеры.
Мои друзья, точно так же, как и я, подслеповато озираются по сторонам. Тинка и малыш жмутся ко мне. Иванушка даже рот открыл и знай себе головой вертит. Перепуганный домовёнок, сжался крохотным комочком, спрятавшись за застывшими словно статуи Ренаром и Леской. Вот только Змеевиса… Как-то до странности спокойно она отреагировала и на наше внезапное появление здесь, и на неожиданно вспыхнувший свет. Словно готова к этому была. Или мне опять показалось?
-- А вот и гости дорогие пожаловали, -- разлетелся отражаемый эхом приятный мужской голос с будоражащими сознание слегка рычащими, бархатистыми нотками.