Испить до дна

Его соперник так ловко разрезал фрукты, что поневоле слюнки потекли при виде аппетитной спелой мякоти.

Алексей демонстративно отправил в рот огромный кусок ананаса, одним движением чудо-ножичка отделив его от шершавой кожуры.

— Я все детство мечтал попробовать... И сейчас никак не наемся...

— А мне мать покупала, — припомнил Григорий. — Мы в очереди стояли... долго... А домой принесли — кислятина.

— Мне некому было покупать, — коротко бросил Алексей. Он обвел взглядом комнату и вздохнул: — Смешно устроен человек... Когда нет ничего, то хочется, аж до зуда... А когда можешь себе позволить, уже неинтересно.

— Скучно, значит, тебе, бедному, — с ухмылкой уточнил Григорий.

— Да нет, не жалуюсь, — с набитым ртом отозвался Алексей.

— На что жаловаться? В таких-то хоромах... Не тесновато одному? Или?..

Алексей пропустил мимо ушей его ехидный тон.

— Слишком претенциозно?

Григорий огляделся и пожал плечами:

— Вообще-то со вкусом... Окна венецианские... Паркет вот... — он потрогал его ладонью, — дубовый. Основательно обустроено.

— М-да... — протянул Алексей. — Только зря старался.

— Неужели ей не понравилось?

— Первый раз ночую в собственном доме, — усмехнулся Алексей. — Первый и... последний. Продавать буду.

Григорий машинально отправил в рот дольку авокадо и чуть не поперхнулся.

— Из-за... нее?

Алексей встряхнул бутылку и вылил в стаканы остатки рома.

— Всегда хотел иметь свой дом, — задумчиво сказал он. — Большой... И чтобы семья была огромная... Чтоб бабушки, дедушки, тетушки... и дети... Много-много... Как у нас в детдоме... Все братья и сестры... Одному нельзя быть. А, черт с ним! — Он взъерошил пятерней волосы. — Вот дурак, а? Куплю однокомнатную в башне. В спальном районе. Постелю там спальник, аквариум поставлю... Много ли мне еще надо?.. Нет, аквариум нельзя... — Язык у него начал немного заплетаться, но хмель никак не ударял в голову. — Рыб кормить некому будет. Пока я буду там... их кормить, — хмыкнул он собственной невольной игре слов.

— Ты что, детдомовский? — уставился на него Григорий.

— А что?

— Да просто... не похоже...

— А на детдомовских особая печать, да? Клеймо?

Алексей стиснул зубы и достал еще одну бутылку.

— Ты не понял...

— Ладно... — Он махнул рукой. — Расслабиться хочу, а не берет...

— Меня тоже.

Григорий похлопал по карманам, вытащил пустую пачку от сигарет и с раздражением смял ее в кулаке.

— Сигары же есть. Гаванские.

— Никогда не курил...

— Попробуй.

Чудо-ножик выкинул маленькое тонкое лезвие и точно срезал кончики сигар.

Они сидели, как два старых друга, и молча втягивали дым, выпуская голубоватые кольца...

Трудно было бы найти людей более различных, чем они. Григорий и Алексей были словно два крайних полюса одной оси... как верх и низ... как плюс и минус...

Но между этими полюсами была одна серединная точка... Точка соприкосновения. Чувствительная и болезненная, как сквозная рана.

Этой точкой была Алена...

Правду говорят, что общее несчастье примиряет... Даже взаимная ненависть исчезла, ее место потихоньку стала занимать еще до конца не определившаяся симпатия...

— Я сорняки полол, — вдруг сказал Григорий, чувствуя необходимость объяснить свой приезд на Аленину дачу. — Жалко же... Забросила все.

— Ну, значит, нашла себе более интересное занятие, — хмуро заметил Алексей.

— Или кого-то...

И оба, как по команде, одновременно потянулись к бутылке.

— Хотел отдохнуть, да не стоит задерживаться, — задумчиво проговорил Алексей. — Отправлю заявку на новую экспедицию. Вот покупателя найду... И вырву из земли корни... — Он плашмя растянулся на спальнике и мечтательно вздохнул: — Под водой так тихо... Наверное, я аутист. Мне хорошо только одному. И ничего с этим не поделаешь. Не стоит менять.себя насильно...

Григорий улегся рядом и уставился в потолок.

— Мне тоже раньше было хорошо одному...

— А теперь?

Он стянул куртку и сунул себе под голову.

— Иногда мне хочется заснуть и не проснуться...

...Но на рассвете они проснулись. Потому что, несмотря ни на что, надо было продолжать жить. И потому что каждый в душе корил себя за «немужскую», недостойную слабость.

Надо сцепить зубы, и жить, и заниматься делом, и выбросить из головы расслабляющие, унизительные мысли...

— Больше я сюда не приеду, — окинув взглядом дом, сказал Алексей.

Он сел в машину и хлопнул дверцей.

Григорий посмотрел в сторону Алениной дачи и хмуро произнес:

— Я тоже.

Дальше до Москву ехали молча.

— Тебе есть где остановиться? — спросил Григорий, попросив Алексея притормозить у метро.

— У меня номер в гостинице.

— Ты что, действительно не умудрился обзавестись квартирой? — недоверчиво уточнил Григорий.

Алексей усмехнулся невесело:

— Не было нужды... Меня ведь по полгода нет. А номер мне всегда один и тот же резервируют, я там уже как дома... Что поделаешь, привык к казенной жилплощади...

— Если хочешь, поживи у меня...

Алексей чуть улыбнулся в ответ:

— Спасибо, конечно... Но вредно слишком долго глядеться в зеркало...

Глава 4 КРЫША НАД ГОЛОВОЙ