Испепеляющий

— Даже если и так, возможно, появятся другие в моей жизни, решившие причинить вред.　

Нокс задумался на мгновение.　

— Раз их план похитить Хайди провалился, сомневаюсь, что они попытаются приблизиться к кому-то еще из твоей семьи или их общины снова… включая и твоих сотрудников.　

Наевшись, Харпер покачала головой, когда он протянул ей кусочек яблока.　

— Больше не могу есть. Я сыта.　

Нокс не отпускал вилку.　

— Ты ешь за двоих, помнишь.　

— Я и так съела больше обычного, — отметила она. — И последнее, чего я хочу, чтобы меня вырвало, а именно это и произойдет, если я попытаюсь запихнуть в себя еще хоть один кусочек.　

— Веский аргумент. — Он положил вилку, и это вызвало недовольство у его демона. Тем не менее, сущность приняла то, что Харпер права, и демон знал не хуже Нокса, что нет никакого смысла на нее давить. — Я просто беспокоюсь о тебе.　

— Знаю и люблю тебя за это. Но я, честно, уже наелась.　

Он посмотрел на стакан апельсинового сока.　

— Допей хоть его, ради меня.　

Рассердившись, Харпер взяла стакан и осушила его словно рюмку с текилой.　

— Всё. Теперь счастлив?　

— Я уже был счастлив. И стал еще счастливее.　 Нокс не торопясь поцеловал ее, облизнув губы Харпер. Она был на вкус, словно фрукт, и этот сладостный уникальный вкус и был ее сутью. Откинувшись, он наблюдал, как ее янтарные зрачки заволокло и закружило в вихре, прежде чем они стали ярко-синими.　

— Интересно, будут ли у малыша твои глаза.　

Только вероятность этого испортила настроение Харпер.　

— Я не хочу, чтобы у нашего ребенка были такие странные глаза.　

Нокс язвительно посмотрел на нее и в наказание прикусил нижнюю губу.　

— Твои глаза не странные. — Проговорил он напротив ее губ. — Они красивые. Уникальные. Очаровательные. Совсем как ты.　

— Хорошо, что ты так думаешь, но я считаю иначе.　

По словам Карлы, Харпер унаследовала эту странную особенность от ее сестры. Не исключено, что она перейдет и малышу, особенно, учитывая, что тот точно будет сфинксом.　 Архидемоны не рождаются естественным путем.　

— Я бы хотела, чтобы у него были твои глаза.　

Они пробуждали в ней мысли о черном бархате. Только потому, что ребенок будет сфинксом, не значит, что не будет иметь никакого сходства с Ноксом. Она вспомнила, что ребенок во сне смотрел на нее темными глазами… прямо перед тем, как колыбелька вспыхнула.　

— Почему ты нахмурилась? Расскажи. Я все исправлю.　

Харпер улыбнулась.　

— Просто вспомнила тот странный сон о ребенке, любезно предоставленный охотником найтмаром.　

— А. — Нокс сделал глоток кофе, который почти закончился. — Возможно, какая-то подсознательная часть тебя знала о беременности. Это и могло вызвать сон. Как я сказал, найтмары могут только вызывать сны, за содержание они не несут ответственности.　

— Об этом я и думала.　

В этот момент Мег вошла в комнату. Она посмотрела на тарелку Харпер и неодобрительно хмыкнула, уперев руки в широкие бедра.　

— Я съела так много, сколько смогла, — ответила Харпер, защищаясь.　

— Это так, — подтвердил Нокс. — Тем более она не может больше здесь сидеть, ей нужно подготовиться к работе.　

Мег нахмурилась.　

— Ты собираешься на работу?　

Она продолжила читать те же самые нотации, что и Нокс.　 Не обращая внимания на ее разглагольствования, Харпер хмуро на Нокса посмотрела.　 　

— Отдать меня Мег на растерзание просто подло, Торн. Но она не заставит меня остаться дома, если в этом была суть игры.　

Нокс пожал плечами.　

— Я же должен был попытаться.　

Харпер закатила глаза.　

— Спасибо за заботу, — тогда сказала она Мег, — но я не могу сидеть дома всю беременность. Я сойду с ума. Ты действительно хочешь компанию безумного скучающего импа-по-сути-сфинкса? И хочу тебе сказать, что они не веселые.　

Она расстроилась и схватила тарелку Харпер.　

— Я приготовлю тебе здоровые закуски, чтобы ты взяла их на работу и съела там.　

Харпер вздохнула, откинувшись назад.　

— Я уже не хочу рассказывать другим, потому что велик шанс на такую же защитную реакцию. Я не справлюсь с таким уровнем раздражения. Они будут роиться вокруг меня словно саранча.　

Нокс допил кофе.　

— Я бы сказал, что сожалею об их опеке, но это не так.　

Он считал, что чем больше людей защищают ее, тем лучше. Прищурившись, она щелкнула пальцами. Нокс просто усмехнулся.　

* * * * *

Позже утром, стоя в кофейне, Харпер стояла у конца стойки, пока бариста готовила ее заказ. Услышав звон колокольчика, она посмотрела на дверь. Харпер отметила, что это не Карла. И это хорошо. Она проверяла каждый раз, когда слышала звон. Ей просто везло, что женщина искала другую цель для ссоры. Ее демон действительно не справился бы с ней прямо сейчас.　

— Как себя чувствуешь? — спросила Рен.　 Харпер улыбнулась.　

— Хорошо, спасибо. А ты?　

— Я в порядке. — Рен поставила последнюю чашку на поднос. — Думаю, вспененное ванильное молоко снова для тебя, — тихо добавила она со странным блеском в глазах. Харпер замерла, когда значение этого комментария дошла до ее сознания.　

— Ты знала? — Все это время она знала? — Откуда?　

— Я чувствую такие вещи. Не знала точно, знаешь ли ты, но заметила, как ты осматриваешь комнату в поисках потенциальных угроз. Твой демон параноик, да?