Исола

Алира, стоявшая рядом с Некроманткой, небрежно мне кивнула.

— Как твоя рука? — спросила она.

— Дернулась.

— Хорошо. Я надеялась, что так и будет. Проклятие, все они знают!

— Ты уже объяснила Некромантке, что от нее потребуется? — спросила Сетра.

— Нет, — ответила Алира. — Решила предоставить это вам.

— Очень хорошо. Пока я буду с ней разговаривать, ты знаешь, чем следует заняться.

— Да, — кивнула Алира. — Немедленно приступаю. Сетра кивнула, Алира сделала два шага вперед, один в сторону и исчезла, словно прошла сквозь невидимый дверной проем.

Сетра Лавоуд повернулась к Некромантке, и я вдруг ощутил, что присутствую при одном из великих исторических событий, о которых вы читаете в книгах и жалеете, что вы в них не участвовали. Вот Волшебница горы Тсер объясняет Некромантке план кампании против древних врагов драгейрианской расы. Возможно, это один из поворотных моментов в истории Империи. Я чувствовал себя обязанным сказать что-нибудь остроумное, но ничего не приходило в голову.

Две бледные, одетые в черное, восставшие из мертвых женщины смотрели друг на друга — худощавые лица, умудренные опытом глаза. Зеркальные отображения. Пожалуй, Сетра немного выше, а ее волосы чуть темнее и длиннее; Некромантка выглядела старше, хотя это впечатление иллюзорно. Кроме того, Сетра вампир, а Некромантка походит на вампира — она кажется такой бледной, опустошенной и усталой, словно находится на последней стадии ужасной болезни.

— Мы ждем нападения дженойнов, — сказала Сетра.

— Где?

— Там, где произошла Катастрофа Адрона. Брови Некромантки поползли вверх.

— Место не защищено?

— Нет. Другое море было защищено с самого начала, практически случайно — так уж получилось. Мне и в голову не приходило, что вторжение может произойти с той стороны.

Некромантка кивнула, на мгновение закрыла глаза, а потом вновь посмотрела на Сетру.

— Пока все спокойно, — сказала она.

— Ты уверена? — уточнила Сетра. Некромантка нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Посмотри еще раз. Ищи все, что является чужеродным.

— Ладно, — кивнула Некромантка и после паузы добавила: — Ах вот оно что.

— Они отводят энергию?

— Да. Потребуется время, чтобы определить, куда уходит энергия, но создается впечатление, что это дело рук дженойнов.

Сетра кивнула.

— Очевидно, дженойны собирают энергию в больших количествах.

— Собирают? В сыром виде?

— Именно.

— А как им удается ее удерживать?

— Они нашли большой кусок треллан-камня и используют его, чтобы заставить хаос течь. Как реку — такой вывод я сделала со слов Телдры и Влада.

— Понятно. Да, такой вариант возможен, если кто-то постоянно следит за поведением потока и если поток находится рядом с треллан-камнем.

— Река течет в нескольких сотнях футов от камня. Некромантка кивнула.

— У нас могут возникнуть серьезные проблемы, — сказала она так, словно ее это действительно беспокоило. — Они уже что-то предприняли?

— Еще как. Им удалось захватить Маролана и Алиру, они даже угрожали Вирре — да, они начали военные действия.

— Значит, готовы к нанесению удара.

— Похоже на то. Нам удалось освободить Маролана и Алиру. Не знаю, как это повлияет на их планы; все же следует считать, что дженойны от них не отказались.

— Очень хорошо, — кивнула Некромантка. — Что вам требуется? Я без особых усилий могу их отрезать.

— Этого недостаточно, — сказала Сетра. — А ты можешь вообще не пускать их туда?

Некромантка некоторое время молчала.

— Море очень велико — тридцать пять или сорок квадратных миль, если не ошибаюсь.

— Да, — не стала спорить Сетра. — Императрица готова оказать помощь.

— Тогда вполне возможно, что я справлюсь.

— Ну а если они все-таки туда проберутся, ты сумеешь их там удерживать?

Некромантка нахмурилась.

— Одного дженойна — безусловно. Десять или двенадцать, если каждый из них имеет доступ к энергии хаоса, — невозможно. Но наборы заклинаний могут быть использованы в обе стороны.

— Хорошо, — кивнула Сетра. — Немедленно начинай необходимые приготовления. А я вместе с Мароланом, Алирой и всеми, кого удастся быстро собрать, отправлюсь на место предстоящего сражения. Сколько времени тебе потребуется?

— Не знаю. Ясность наступит только после того, как я начну. По меньшей мере несколько часов, даже с помощью Державы. Не исключено, что понадобится день или два. Жаль, что ты не сообщила мне раньше.

— Я и сама сожалею, но только сейчас поняла, что дженойны намерены сделать. Мы не можем ждать день или два, пока ты перережешь их связь с энергией хаоса. Мысль о том, что на это уйдет даже час, вызывает у меня тревогу.

— Я буду торопиться изо всех сил, — обещала Некромантка.

— Пожалуйста. Мы постараемся занять оборону как можно быстрее и будем ее удерживать, пока ты не закончишь.

Некромантка кивнула:

— Тогда я начинаю.

Она повернулась, сделала три шага и растаяла во время четвертого, оставив за собой шлейф золотых искр — возможно, для большего эффекта, хотя Некромантка не из тех, кого беспокоят подобные глупости.