Искусство программирования для Unix

5.4. Метаформаты протоколов прикладного уровня

Подобно тому, как были усовершенствованы метаформаты файлов данных, чтобы упростить сериализацию для хранения этих данных, метаформаты протоколов прикладного уровня были усовершенствованы, чтобы упростить сериализацию для передачи данных через сети. Правда, ввиду того, что полоса пропускания сети является более дорогой, чем устройства хранения, экономичность транзакций приносит больший выигрыш. Однако преимущества прозрачности и способности к взаимодействию текстовых форматов являются достаточно устойчивыми, поэтому большинство проектировщиков не поддались искушению оптимизировать производительность ценой читабельности.

5.4.1. Классический метапротокол прикладного уровня в Internet

RFC 3117 Маршала Роуза (Marshall Rose), "On the Design of Application Protocols"[54] представляет исключительный обзор вопросов проектирования протоколов прикладного уровня в Internet. В данном документе проясняются несколько черт классических протоколов прикладного уровня Internet, которые были отмечены выше при изучении SMTP, POP и IMAP, а также предоставляется информативная классификация таких протоколов. Данный документ входит в число рекомендуемой литературы.

Классический метапротокол Internet является текстовым. В нем используются однострочные запросы и ответы, за исключением блоков полезной нагрузки, которые могут содержать множество строк. Блоки полезной нагрузки отправляются либо с предшествующей длиной, выраженной в октетах, либо с ограничителем, который представляет собой строку ".\r\n". В последнем случае полезная нагрузка заполняется байтами. Все строки, начинающиеся с точки, дополняются впереди еще одной точкой, а получатель отвечает за опознание ограничителя и удаление заполнения. Строки ответов состоят из кода состояния, за которым следует удобочитаемое сообщение.

Абсолютным преимуществом данного классического стиля является то, что его просто расширять. Структура синтаксического анализа и конечного автомата не нуждается в серьезных изменениях, для того чтобы приспособиться к новым запросам. И поэтому очень просто можно программировать реализации, которые способны осуществлять синтаксический анализ неизвестных запросов и возвращать ошибку или игнорировать их. Все протоколы SMTP, POP3 и IMAP за время их существования довольно часто незначительно расширялись с минимальными проблемами взаимодействия. В противоположность им, примитивно спроектированные двоичные протоколы печально известны как неустойчивые.

5.4.2. HTTP как универсальный протокол прикладного уровня

С тех пор как приблизительно в 1993 году World Wide Web достигла критической массы, проектировщики прикладных протоколов демонстрируют усиливающуюся тенденцию к размещению специализированных протоколов над HTTP, используя Web-серверы как общие служебные платформы.

Такая стратегия жизнеспособна, поскольку на уровне транзакций HTTP является весьма простым и общим протоколом. HTTP-запрос представляет собой сообщение в формате, подобном RFC-822/MIME. Как правило, заголовки содержат идентификационную информацию и сведения по аутентификации, а первая строка представляет собой вызов метода на определенном ресурсе, указанном с помощью универсального указателя ресурсов (Universal Resource Indicator — URI). Наиболее важными методами являются GET (доставка ресурса), PUT (модификация ресурса) и POST (отправка данных в форму или серверному процессу). Наиболее важной формой URI является URL, или Uniform Resource Locator (унифицированный указатель ресурса), который идентифицирует ресурс по типу службы, имени узла и расположению ресурса на данному узле. HTTP-ответ является простым RFC-822/MIME-сообщением и может вмещать в себе произвольное содержимое, которое интерпретируется клиентом.

Web-серверы управляют транспортным уровнем и уровнем мультиплексирования запросов HTTP, а также стандартными типами служб, таких как http и ftp. Сравнительно просто писать для Web-серверов дополнительные модули, которые обрабатывают нестандартные типы служб, а также осуществлять диспетчеризацию по другим элементам формата URI.

Кроме того, что данный метод позволяет избежать большого количества низкоуровневых деталей, он также означает, что протокол прикладного уровня образует туннель через стандартный порт HTTP-службы и не нуждается в собственном TCP/IP-порте. Это можно рассматривать как явное преимущество. Большинство брандмауэров оставляют порт 80 открытым, однако попытки пробиться через другие порты могут быть чреваты как техническими трудностями, так и теми, что связаны с политикой.