Искусство программирования для Unix

Наконец, необходимо отметить отличие между форматами файлов данных и конфигурационных файлов, которые часто используются для установки параметров запуска Unix-программ. Самое основное отличие заключается в том, что (за редкими исключениями, такими как конфигурационный интерфейс редактора GNU Emacs) программы обычно не изменяют свои конфигурационные файлы — информационный поток является односторонним (от файла, считываемого при запуске, к настройкам приложения). С другой стороны, форматы файлов данных связывают свойства с именованными ресурсами, и такие файлы считываются и записываются соответствующими приложениями. Конфигурационные файлы, как правило, редактируются вручную и имеют небольшие размеры, тогда как файлы данных генерируются программами и могут достигать произвольных размеров.

Исторически Unix обладает связанными, но различными наборами соглашений для данных двух видов представления. Соглашения для конфигурационных файлов рассматриваются в главе 10; в данной главе описываются только соглашения для файлов данных.

5.1. Важность текстовой формы представления

Каналы и сокеты передают двоичные данные так же, как текст. Однако есть важные причины, для того чтобы примеры, рассматриваемые в главе 7, были текстовыми: причины, связанные с рекомендацией Дуга Макилроя, приведенной в главе 1. Текстовые потоки являются ценным универсальным форматом, поскольку они просты для чтения, записи и редактирования человеком без использования специализированных инструментов. Данные форматы прозрачны (или могут быть спроектированы как таковые).

Кроме того, сами ограничения текстовых потоков способствуют усилению инкапсуляции. Препятствуя сложным формам представления с богатой, плотно закодированной структурой, текстовые потоки также препятствуют созданию программ, которые смешивают внутренние компоненты друг друга. Текстовые потоки также способствуют усилению инкапсуляции. Эта проблема рассматривается в главе 7 при обсуждении технологии RPC.

Если программист испытывает острое желание разработать сложный двоичный формат файла или сложный двоичный прикладной протокол, как правило, мудрым решением будет приостановить работу до тех пор, пока это желание не пройдет. Если основной целью такой разработки является производительность, то внедрение сжатия текстового потока на каком-либо уровне выше или ниже данного протокола прикладного уровня предоставит аккуратную и, вероятно, более производительную конструкцию, чем двоичный протокол (текст хорошо и быстро сжимается).

Плохим примером двоичных форматов в истории Unix был способ аппаратно-независимого чтения программой troff двоичного файла (предположительно в целях повышения скорости), содержащего информацию устройства. В первоначальной реализации данный двоичный файл генерировался из текстового описания способом, отчасти не пригодным для переноса на другие платформы. Столкнувшись с необходимостью быстро перенести ditroff на новую машину, я вместо того, чтобы переделывать двоичный материал, вырезал его и просто заставил ditroff читать текстовый файл. Тщательно созданный код чтения файла сделал потерю скорости незначительной.

Генри Спенсер.

Проектирование текстового протокола часто защищает систему в будущем, поскольку диапазоны в числовых полях не подразумеваются самим форматом. В двоичных форматах обычно определяется количество битов, выделенных для данного значения, и расширение таких форматов является трудной задачей. Например, протокол IPv4 допускает использование только 32-битового адреса. Для того чтобы увеличить размер до 128 бит (как это сделано в протоколе IPv6), требуется значительная реконструкция[50]. Напротив, если требуется ввести большее значение в текстовый формат, то его необходимо просто записать. Возможно, что какая-либо программа не способна принимать значения в данном диапазоне, однако, программу обычно проще модифицировать, чем изменять все данные, хранящиеся в этом формате.