Искусительница

Сев писать это послание, я задумался, при каких обстоятельствах ты можешь вскрыть его. И пришел к выводу, что ты сделаешь это в двух случаях: когда найдешь любовь или когда потеряешь ее. Молю Бога, чтобы второго с тобой не произошло. Надеюсь, ты уже догадалась, почему я оставил тебе наперсток - это же крохотный символ дома, домашнего очага. Ведь именно этого ты ищешь, моя дорогая Тия. Тебе хочется иметь свою семью, любить и быть любимой. Ты считаешь, что одержима скукой, а на самом деле ты отчаянно бьешься за мир и покой для себя. Поэтому я надеюсь, что ты своего добьешься и найдешь свое счастье. Верь мне, дорогая Тия, любовь победит, и в один прекрасный день ты встретишь мужчину, который по-настоящему полюбит тебя. Молю Бога, чтобы этот день поскорее наступил.

Синтия вздохнула.

- Ты был прав, папочка. - Она взглянула на портрет. - Я встретила такого мужчину. Мне было так спокойно и хорошо рядом с ним. Мы никогда не скучали вместе. Ты говоришь, что я найду свое счастье, но, к сожалению, не упоминаешь, как долго оно будет длиться. Неужели я встретила Дэйва лишь для того, чтобы потерять его? Правда, ты сказал, что любовь победит. Что ж, буду в это верить и черпать в этой вере силу. Любовь победит, и Дэйв вернется ко мне.

Забили каминные часы, и девушка невидящим взором посмотрела на них. Пробило полночь, а значит, наступил Новый год. В соседней комнате раздались громкие крики, а когда гости запели "Старинную шотландскую песню", сердце девушки защемило. Она вдруг вспомнила все свое прошлое и с надеждой подумала о будущем.

Закрыв глаза, Синтия пыталась сдержать слезы. Какая надежда, если Дэйва нет рядом?

- А мне-то казалось, что по обычаю близкие целуются, когда часы бьют двенадцать, - вдруг раздалось у нее над головой.

Не веря своим ушам девушка обернулась. Рядом с ней стоял Дэйв, и его теплая нежная улыбка согревала ее.

- С Новым годом, дорогая!

- Это ты?! Боже мой, Дэйв, неужели это ты?! - Слезы радости потекли у нее из глаз. Она бросилась к нему. - Я знала, что ты вернешься! Я не переставала верить в то, что ты жив! - всхлипывая, говорила Синтия, а Дэйв осыпал горячими поцелуями ее шею и лицо. - Я верила, несмотря ни на что!

Дэйв крепко поцеловал ее в губы.

- Я же говорил тебе, дорогая: ничто не разлучит нас. - Крепче сжав Синтию в объятиях, он прошептал ей на ухо:

- Ох, Син, были моменты, когда одни воспоминания о тебе, о твоем прекрасном лице помогали мне выстоять.

- Даже не представляю, что тебе пришлось пережить.

- Все произошло так быстро, - заговорил Дэйв. - Мы и не знали о предстоящей непогоде. Когда началась вьюга, О'Хара до минимума сбросил скорость, поэтому крушения не произошло - мы медленно съехали с колеи и покатились вниз, а потом состав врезался в деревья и вагон перевернулся. Тут-то все и началось! Правда, мы с Дэном легко отделались, а вот бедняге Пэдди досталось: у него сломаны обе ноги. Мы наложили ему шины, но не представляли, в каком направлении двигаться. Паровоз застрял на горном склоне, а нам непременно надо было выбраться оттуда - ведь его могло понести ниже. Пэдди мы несли по очереди, но вперед продвигались очень медленно: из-за резкого ветра и сильного снегопада мы ничего не видели. Сегодня нам удалось выбраться на колею, и спасатели сразу же нашли нас.

Синтия с тревогой посмотрела на него:

- А с тобой все в порядке? Руки и ноги целы?

- Все хорошо, - кивнул Дэйв. - Слава Богу, я был в перчатках. Ночью мы вырыли небольшую снежную пещеру. Она защищала нас от снегопада, а спали мы, прижимаясь друг к другу, чтобы не замерзнуть.

- Как Пэдди и Дэн?

- Нормально. Оба в местной больнице. У Дэна отморожены два пальца на ногах, ну а Пэдди - стреляный воробей. Доктор уверен, что он выздоровеет.

- Боже мой! - воскликнула Синтия. - Задаю тебе вопросы, а ведь ты наверняка измучен. Ты голоден, Дэйв? Хочешь чего-нибудь?

- Пока что хочу одного - подержать тебя в объятиях, Син, а потом принять горячую ванну и заняться любовью. Я сказал Элизабет, что расскажу ей все завтра. - Обняв Синтию, он вновь прижал ее к себе.

Так они и стояли, обнявшись. Слова были не нужны. Тишину нарушали лишь тиканье часов да звуки музыки из соседней комнаты.

Прошло несколько мгновений, и вдруг Дэйв медленно закружил Синтию под музыку; девушка даже не сразу поняла, что происходит.

- Дэйв, да ты танцуешь?

- Угу.

- А говорил, что не умеешь, - укоризненно сказала она.

- Целые две недели Лидия и Мэгги учили меня. Я собирался станцевать вальс со своей невестой в день венчания. - Он поцеловал ее. - Я люблю тебя, Син.

- Я тоже люблю тебя, Дэйв. Я так люблю тебя! - Она покосилась на портрет отца. - Ты был прав, папочка, - прошептала она.

- Что ты сказала? - не понял Дэйв.

- Папа дал мне один совет.

Обнявшись, влюбленные вышли из кабинета и направились в кухню.

- Слава Богу! - обрадовалась Мидди, увидев Кинкейда. - Это же мистер Дэйв!

Подождав, пока Мидди расцелует Дэйва, влюбленные направились к черной лестнице, ведущей на второй этаж.

Синтия наполнила ванну горячей водой, Дэйв лег в нее, а она принялась мыть и брить его. После ванны Дэйв завернулся в полотенце.