Искушение соблазном

«В конце концов, – подумала Грейс, – ей двадцать пять, а ни один мужчина еще не пытался ухаживать за ней». У нее было много знакомых, приятных и добрых молодых людей, но ни один из них не пытался затащить ее в постель. Однако она решила, что этот комплимент насчет попки весьма мил. Грейс положила ладони на грудь Ноя.

– Она мне подходит. Честно.

– И все-таки мне это не очень нравится.

Дженкинс покачала головой. Она любила его, но не могла позволить ему управлять ее жизнью.

– Если ты заставишь свою бабушку ждать еще дольше, она станет гадать о том, чем это мы здесь занимаемся.

– Да, на несколько минут похотливые мысли будут ей полезны. Она станет менее суровой.

Смеясь, Грейс развернула Ноя и слегка подтолкнула его.

– Иди-иди. Я выйду через десять минут.

– Не торопись. Я отошлю бабушку куда надо, и когда ты оденешься, мы сможем спокойно позавтракать. Я даже сам приготовлю яйца.

Ной вышел из комнаты, и Грейс вздохнула, закрыв за ним дверь. Она знала Агату достаточно хорошо и понимала, что та ни на дюйм не сдвинется с места, если сама не захочет. И Дженкинс была уверена, что она пришла не просто так.

Войдя в квартиру, Агата первым делом сообщила Грейс, что у нее есть хороший план по примирению Ноя и Клары. Конечно, это сообщение не понравилось Грейс, но она постаралась не подать виду и не стала отговаривать Агату. Она оставалась спокойной до того момента, пока Агата не назвала Ноя пустоголовым эгоистом.

Ной вошел в комнату вовремя, потому что Грейс готова была сама выпроводить Агату из квартиры. Грейс не нравилось то напряжение, которое возникало всякий раз, когда Агата со своим внуком находились в одной комнате. Грейс решила поторопиться и поскорее принять душ. Оставшись наедине, Ной и Агата могли наломать дров.

Ной нашел Агату в большой комнате.

– Агата, зачем ты пришла?

Агата отложила сумочку в сторону и улыбнулась самой очаровательной улыбкой, на которую была способна.

– Как я уже сказала, я пришла в гости к Грейс. Она мне нравится.

– Ха! И поэтому ты ее уволила? Потому что она тебе так нравится?

– В этом виноват ты.

– Каким же это образом?

Ной знал, что Агата была мастерицей переворачивать все с ног на голову, поэтому он не верил ни одному ее слову.

Агата прошла к книжному шкафу и стала рассматривать корешки книг, которые читала Грейс. Она достала одну книгу, посвященную именам детей. Ной старался не смотреть на эту книгу.

– Имена детей?

Подняв бровь, как бы подчеркивая свою мысль, Агата добавила:

– Ты ставишь меня в очень неудобное положение. Грейс – моя подруга и мой личный секретарь. А Клара – твоя невеста.

Ной решил набраться терпения.

– Бывшая невеста. Мне бы хотелось, чтобы ты это запомнила.

Агата снисходительно кивнула.

– Как бы там ни было, Клара все еще наш близкий друг, а ее родители нам как родственники. Я должна была хоть что-нибудь сделать, иначе наша репутация сильно пострадает. К сожалению, ты сам вынудил меня уволить Грейс. Это был единственный выход.

Ной удивился, хотя был готов к любому повороту событий.

– Это я ее выгнал?

– Не будет спорить, – остановила его Агата. – Ты взрослый человек, сам понимаешь, что наемный работник должен знать свое место.

– Я не понимаю тебя, Агата.

Выходило, что все проблемы возникли из-за него. К тому же его очень смущала эта чертова книга. Он постарался не показать этого.

– Я хочу выпить кофе, – сказал Ной. – Могу угостить.

– Благодарю, – Агата сделала шаг вперед. – Грейс варит превосходный кофе.

Ной стиснул зубы. Грейс была секретарем Агаты, и в ее обязанности не входило готовить кофе. Для этого у Агаты была домохозяйка.

Они прошли на кухню. Из шкафчика над раковиной Ной взял две чашки и поставил их на стол. Он знал, что Агата любила кофе с сахаром и сливками, поэтому порылся на полках и нашел сахарницу с молочником.

Чем дольше Ной находился в квартире Грейс, тем больше ему здесь нравилось. Небольшая, но светлая кухня была оклеена желтыми обоями, на полу лежал коврик небесно-голубого цвета. Банки для крупы были сделали в форме улыбающихся коров, а солонка и перечница – в виде маленьких поросят, один в шляпе, другой в цилиндре.

Ной усмехнулся и взял со стола ломтик хрустящего бекона. После долгой ночи любви у него проснулся волчий аппетит. Ему не хотелось садиться за стол с Агатой, и он остался стоять около раковины. Ною нечего было сказать по поводу разрыва помолвки, поэтому он решил не затевать спор и сразу перейти к делу.

– Надеюсь, ты заметила, что пришла не вовремя. У нас планы.

– Какие? – спросила Агата ледяным тоном.

– Это тебя не касается.

Агата сделала вид, что полностью поглощена кофе. Наконец она произнесла:

– Я еду в ресторан. Похоже, назревает бунт на корабле.

Ной сделал вид, что ему все равно. Старые привычки трудно сломать – и он чуть было не начал расспрашивать, что произошло. Как отметила Грейс, в ресторане работали его друзья. Но теперь Ной должен был выбирать между своей свободой и друзьями. Похоже, вмешательство Агаты только усугубит ситуацию. Но Ною было наплевать.

– Ты имеешь в виду, что бунт у тебя? Я не имею к этому отношения.