Искушение соблазном

Не замечая присутствия Грейс, братья разговаривали о недавних событиях. На Ное были выгоревшие джинсы и серая безрукавка. Бен был одет не лучшим образом. Они были очень похожи. Даже взъерошенные волосы у них были одного цвета – черные.

Ной Харпер нравился Грейс. Но она и в мыслях не представляла себя рядом с ним. А что скажет Агата? Она предвидела ее реакцию. Нет, никаких романов на работе. Прежде всего карьера. К тому же Грейс неплохо зарабатывала и ей нужны были деньги. Их можно было потерять из-за одного необдуманного поступка. А Грейс не собиралась совершать ошибки – по крайней мере, в ближайшем будущем.

– К черту! – выругался Бен. – Все женщины – шлюхи.

– Я это тебе давно твердил.

– Врешь, – сказал Бен, – ты раньше так не думал, и не надо приписывать себе чужие мысли.

– Ты хочешь сказать, что я наивен, а ты мудрый всезнайка.

– Да, – кивнул Бен так истово, что Грейс услышала хруст позвонков. – Тебе не идет циничность. Оставайся таким, каким ты есть.

– Но в таком случае ты мой должник.

– Какой должник? – удивился Бен.

– Ты должен пойти и найти бутылку водки. Кажется, у нас еще что-то осталось в холодильнике.

– Брось, – сказал Бен, – мы пьем третий дня, и это лучшее времяпровождение. Водка никуда не убежит. Лично я предпочитаю джин.

– Джина не было, – сказал Ной. – Будем пить водку.

– Одно я знаю точно – водку хорошо запивать пивом. Но потом болит голова.

Грейс не ожидала, что браться окажутся таким специалистами по части выпивки. Весь ее опыт в области алкогольных напитков ограничивался джин-тоником. Она предпочитала учебу. Одно было очевидно, Бен наливался алкоголем из чувства солидарности. Получалось, что они пили еще до скандала, который учинила Агата. Веселенькое дельце. Они оба не боялись свою покровительницу. А это значило, что скандал может иметь продолжение и не с лучшим исходом для братьев.

– Насчет женщин, – напомнил Ной. – Я ведь ее не тащил под венец. Она сама захотела. Она твердила, что любит меня.

– Ты ослаб и расчувствовался, – заявил Бен. – Что толку вспоминать прошлое. Хочешь, я познакомлю тебя со своей подружкой.

– И ты туда же! – ответил Ной. – Нет, с меня хватит. Вначале надо успокоиться. Кстати, давай звякнем по объявлению.

– Нет, я не хочу иметь дело с женщинами по пьянке. Этим делом надо было заняться до этого.

– А кстати, как твои анализы?

– Агата упряма, но я упрямее. Ничего не буду сдавать.

Ной искоса взглянул на брата.

– Ты знаешь, она упрямее тебя. Конечно, она знает, что ты ее внук, но червячок-то остался, вот она и хочет подстраховаться.

– Пусть поверит моей матери.

– Она ей уже поверила. Но ты ведь ее знаешь.

– Да, Агата, даст нам сто очков вперед и все равно выиграет.

Ной пожал плечами.

– Это ее право. Иначе бы она не была нашей бабкой.

– Да, ты угадал.

– И хотя я зол на нее, я ее уважаю. Посмотрим, какими мы будем в ее возрасте.

– К ее чести, она не дает нам повода почувствовать, что мы полубратья.

Ной проигнорировал последнюю реплику и добавил:

– Ты мой брат!

– А ты мой!

С этими словами они обнялись и допили содержимое бутылок.

– Это дело надо закрепить! – заявил Ной. – Где у нас водка!

– К черту водку! – остановил его Бен. – Давай поговорим!

Ной был высоким и ладным. Он походил на своего отца, которого Грейс видела лишь на фотографиях. Бен был выше Ноя на десять сантиметров и его рост составлял два метра. Рядом с ним Грейс чувствовала себя школьницей. И если у Ноя глаза были голубыми и холодными, то кареглазый Бен обладал обаятельной улыбкой. Женщины, должно быть, были от него без ума.

У Джонсона, сына Агаты, было двое детей от разных женщин, но он не признал ни одного из них. Агата точно так же не признала бы внуков, если бы не ранняя смерть сына, в результате чего она осталась без ближайших родственников. Пятнадцать лет назад частный детектив, нанятый Агатой, отыскал Ноя. Позднее нашли и Бена. Грейс была уверена, что Агата в них души не чает, хотя сама Агата не признавалась в своих чувствах. Оба ее внука были ее гордостью и радостью. Жизнь научила Агату быть жесткой и не выказывать своих чувств. Из-за этого, а еще из-за разницы в возрасте между внуками и Агатой возникали конфликты. Вернее, конфликты начались к того момента, когда браться очутились в поле зрения Агаты, у которой были четкие понятия, как надо воспитывать подростков. В сожалению, ее благородные намерения часто не совпадали с поступками братьев. Оба они примерно до четырнадцати лет воспитывались без твердой руки, и это обстоятельство наложило отпечаток на каждого из них. Если Ной был еще управляем в каком-то смысле, то Бен проявил полную самостоятельность. Не в этом ли крылось стремление Агаты с абсолютной достоверностью разобраться в его генах.

– Нет, я не могу так! – заявил Ной. – Я пойду за водкой, а ты не упади с балкона.

Дождь, который до этого мгновения, казалось, вот-вот закончится, перешел в иную стадию и стал походить просто на потоки воды. Бен убрал ноги с перил и сказал:

– Я пойду с тобой, а то ты выпьешь все сам.

– Ха! Кого я вижу?! – обрадовался Ной, обнаружив за шторой Грейс. – У нас гости. – При этом он едва не опрокинул шезлонг.