Искушение соблазном

– Стойте! – вмешался Джордж. – Если это и есть причина расстройства свадьбы, то наша дочь ни в чем не виновата. В таком случае я требую объяснений.

– Объяснений не будет, – спокойно ответил Ной.

– Как это не будет?! – возмутилась Хиллари.

– Очень просто, – сказал Ной, – не будет и все, мне плевать, что вы думаете. Одно могу сказать, Грейс здесь ни при чем.

– Да! – подтвердила Грейс с очаровательной улыбкой.

– Тогда я ничего не понимаю! – с недоумением вопросил Джордж.

Ной мельком взглянул на Клару, и сказал с кривой улыбкой:

– У меня были на это свои причины, и я уверен, что Клара со временем вас все объяснит. Грейс действительно не имеет никакого отношения к скандалу.

Казалось, Хиллари упадет в обморок. Она еще крепче прижала дочь к себе.

– Я не верю тебе! Это заговор! Всем совершенно понятно, что ты сделал. Интрижка на стороне! Это отвратительно! Я бы еще поняла, что молодому человеку трудно без женщины… – Хиллари намекала на то, что Ной должен был спать с Кларой только после свадьбы. – Но заводить интрижку с секретаршей! Это низко!

Она дернула Джорджа за рукав.

– Почему ты молчишь?

– Дорогая, – возразил Джордж, – я исчерпал свое красноречие.

– Я знаю, почему! – крикнула Хиллари, – у тебя тоже рыльце в пушку.

– Но это было черт знает когда! – попытался возразить Джордж.

– Но зато я все помню! – упрекнула его Хиллари.

Казалось, что только одна Агата сохраняет спокойствие. Ей следовало просчитать, что должно произойти дальше и каким-то образом направить происходящее в более спокойное русло. Она не хотела, чтобы оскорбляли Грейс. Агата верила, что Грейс не совершила ничего предосудительного. Но сомнение осталось. Слишком все удачно складывалось одно к другому.

– Подойдите меня здесь, – сказала Агата Грейс и Ною, а сама подхватила под руки Джорджа и Хиллари и увела их из кабинета.

Клара, идя за ними, бросила взгляд на Ной, который не сдерживаясь обнял Грейс и привлек к себе. На губах Клары заиграла странная улыбка. Кто сказал, что мораль – правит жизнью? Нет, секс – вот ее двигатель. Она лишний раз убедилась в этом.

Между тем, Агата тащила Калленсов по коридору. Слава Богу, что они верили ей безоговорочно. Таким образом ей удастся сохранить контроль над ситуацией. Агате это всегда удавалось. Но только не с Ноем. Он оказался строптивым и непредсказуемым. Агату волновало, что скажут в городе. Это могло отразиться и на бизнесе, и на положении Агаты и ее «семьи» в обществе. А на старости лет Агата не могла себе этого позволить. Ей надо было любым способом погасить скандал и договориться с Джорджем и Хиллари. Когда они достаточно далеко отошли от кабинета, Джордж пробормотал низким и злым голосом:

– Это невероятно, Агата!

– Ему не хватает хорошей порки, – добавила Хиллари.

Агата согласно закивала головой. Попробуй справься с великовозрастным оболтусом…

– Знаешь, Джордж, – сказала Агата. – мне кажется, что Хиллари права – Ной просто догуливает последние минуты свободной жизни.

Она была уверена, что ни Ной, ни Грейс не могли услышать ее. Сама мысль, что у них роман, и, кажется, серьезно, казалась Агате невероятной. Она еще не могла привыкнуть к этому.

– Я думаю, – добавила она, – он теперь успокоится. А вашей Кларе можно было бы быть уступчивей.

– Что вы этим хотите сказать?! – вспыхнула Хиллари.

– Только то, что сказала, – наставительно произнесла Агата. – Сколько он ухаживает за Кларой?

– Ну? – тупо переспросил Джордж.

Хиллари с досады шлепнула его по руке.

– Вот вам и ну. Что же он – святой?

Агата понимала циничность своих рассуждений. Но это был единственно правильный ход. Клара вздохнула.

– Мы только целовались…

– Правильно, моя девочка! – воскликнула Хиллари. – Джордж, между прочим, постился два года, пока за мной ухаживал.

– Мама, это было давно… – напомнила Клара.

– Бедная моя дочь. Она стала жертвой сексуального маньяка…

На что Джордж вынужден был возразить:

– Мне кажется, ты утрируешь, дорогая.

– Уйди! Ты до сих про пялишься на девиц.

Джордж смущенно замолк.

– Правда, Ною тридцать два, – поспешила сообщить Клара, – и он действительно горячий мужчина.

– Тебе еще рано рассуждать об этом, – заметила Хиллари.

– Да, но он вел очень сдержанный образ жизни. Я ничего такого не замечала… – потупив глаза, сообщила Клара.

Хиллари засмеялась.

– Я всегда была уверена в тебе, дорогая. А ваш внук, Агата, вел распутный образ жизни до тех пор, пока не встретил Клару. Конечно, не святой. Но здесь он нарвался на кремень, и поэтому решил жениться.

– В этом-то все дело, – счел нужным поддакнуть Джордж.

Хиллари наградила его саркастической улыбкой. Несомненно, дома его ждет головомойка со всеми вытекающими последствиями.

Агата молча выслушала все это. Если они думают, что Ноем можно вертеть, как захочется, то глубоко ошибаются. К тому же Агата со все большим подозрением относилась в Хиллари и Кларе. Первая оказалась глупее, чем Агата думала, а вторая хитрила и явно что-то не договаривала. И все же Агата сочла нужным сказать:

– Клара, я думаю, тебе стоит побороться за Ноя.

Джордж выпрямился, представляя собой картину оскорбленного отца.