Заметив, что Франсуа удивленно разглядывает ее, выгнув одну бровь, Джуд выругалась про себя.
– Я чувствую себя немного…, – но вместо того, чтобы продолжить, она замолчала, впитывая в себя новую волну образов Мари. Вот они у двери, на столе, ее неумолимо тянущиеся руки, голодный взгляд, жадный рот, тихие стоны…
– Больной?
– Да.
– Может быть, тебе стоит пойти домой. Возьми выходной?
Мельком взглянув на Франсуа, Джуд перевела взгляд на стол, заваленный бумагами. – Я не могу. – От сказанных слов на нее снова нахлынули воспоминания, и Джуд прикрыла глаза. То же самое она сказала тогда Мари.
– Но ведь надо что-то делать. Посмотри на себя, ты выглядишь так, словно собираешься грохнуться в обморок. У тебя еще есть сегодня дела? Я могла бы заменить тебя.
– Мне надо проверить, как проходит занятие по-испанскому, а потом домой. – С одной стороны, Джуд совершенно не хотелось туда идти, тем более зная, что там должна была присутствовать Мари, с другой – это была ее работа, которую она должна была выполнять. Однако с того дня Мари больше не предприняла ни одной попытки увидеться с ней снова. Может быть, она, наконец, понял намек.
– Ты уверена?
– Да.
Допив кофе, Франсуа положила руки на колени и внимательно посмотрела на Джуд, которая только сейчас вспомнила, почему никогда не любила подолгу разговаривать с подругой. Франсуа просто обожала докапываться до истины. Тишина, воцарившаяся в кабинете, начала беспокоить Джуд, которая ощущала себя как под микроскопом под пристальным взглядом коллеги.
Джуд на мгновение прикрыла глаза и надела жакет. – В первую неделю начала семестра всегда сложно, – как можно оптимистичнее сказала она.
– Согласна. Не могу поверить, что август уже закончился. Черт, это был кошмарный месяц. По крайней мере, в Фениксе, – ответила Франсуа, по-прежнему не сводя с Джуд глаз.
– Да. – Джуд схватила папки, делая вид, что прибирается на столе.
Тишина была невыносимой.
Одна минута.
Две минуты.
Франсуа была непоколебима.
Джуд продолжала лихорадочно перебирать папки и учебники, представляя и вспоминая, что она делала с Мари на этом столе.
Обрывочные образы сменяли друг друга как в короткометражном старом фильме. Слава богу, Джуд была не из тех, кто часто краснеет. Нервно откашлявшись, она подошла к двери и проверила коридор. Пусто.
Вернувшись на свое место, Джуд осмелилась взглянуть на Франсуа, которая не спешила уходить.
– Кого-то ждешь?
Желая занять рот, Джуд потянулась за капучино. – Хм? Нет.
– Ты уверена? Я могу вернуться позже.
Джуд покачала головой и сделала большой глоток кофе.
– Джуд.
Немного успокоившись, Джуд посмотрела на обеспокоенную Франсуа.
– Я в порядке, – пробормотала она, чувствуя, как начинают гореть ее щеки.
– Да, я знаю. Ты в порядке, – иронично ответила Франсуа, давая понять, что это еще не конец. – Но, пожалуйста, отдохни немного. – Нежно сжав на прощание запястье Джуд, Франсуа повернулась и вышла из кабинета, оставив растерянную подругу одиноко стоять возле стола с грязной салфеткой в руке.
Выбросив использованную бумагу в ведро, Джуд медленно опустилась на стул. Это было так на нее не похоже. Где ее хваленное самообладание, где ее умение держать себя в руках в любых ситуациях?
Обхватив голову руками, Джуд заставила себя сделать несколько глубоких вдохов.
Занятие по испанскому языку уже началось, и она надеялась, что это поможет ей проскользнуть в аудиторию незамеченной. Она не будет искать Мари взглядом, она просто спокойно войдет в класс с гордо поднятой головой, как делала это всегда. Этот день не должен ничем отличаться от всех предыдущих.