Искушение

- Далекая от жизни. В самом прямом смысле слова. Всегда идет за чувством, будто на его поводке, а не ведет его за собой.

- Но романтизм - это вектор, а не цель.

Платоша вздохнул.

- Наверное, ты права... не знаю... Все правы по-своему. Я иногда думаю, как мало одной логики, чтобы понять людей... их поступки чаще всего крайне нелогичны.

- Правильно... Но давно известна истина, что если человек выжил в смертельной ситуации, то как бы скверно он ни жил потом, все равно он с удвоенной силой привязывается к жизни.

Сын пожал плечами.

- Безусловных истин нет... а эта... она в любом случае не для тех, кто забавляется со смертью... Ведет такую опасную игру... развлекается... Зоя просто очень боится жизни и людей... ей с ними плохо, неуютно...

- Со смертью уютнее?

Платон насупился.

- Не надо язвить и острить. И вообще ехидство - не твоя стихия. Хотел бы я однажды понять Зою... Но не выходит. Слишком сложно. Понял бы - наверное, сумел бы и помочь. А так... Только жениться - нет, ни за какие коврижки! Что я, полный лох? А знаешь, "Лох-Несс" на шотландском "диалекте" звучит просто "Лох" - "Loch". Вполне адекватно. По сути - лохотронное место. И не по части пошлой продажи поддельных утюгов или сетевых маркетингов - не-е-е, все куда грандиозней. Место, которое с помощью древней легенды, фотографий-мистификаций плюс природных, свойственных озеру миражей годами "лохотронит". Лохи-ученые съезжаются сюда со всего мира, их уже там больше, чем жителей. В результате - поселяне давно живут тем, что сдают приезжающим комнаты. Деньги - постоянные, можно больше ничего не делать. Деньги на миражах, обманах зрения и газетных "утках". Чем не лохотрония? А в античном эпосе фигурировал некий Антилох. Крутой, значит. И еще был тогда поэт Архилох, то есть, законченный лох. Но это не про меня. - Сын отправился к любимому телефону и снял трубку. - Дэн, смотрел я тут агитационный фильмец с сайта вегетарианцев - против использования животных в пищу. И пока глядел - меня глодало только одно невольное стойкое желание: хочу мяса!

Ночью снилось: школа... чувство тягостное, словно после болезни, выходит Катя рано, но все равно опаздывает. Роняет пальто, хотя вообще у нее всегда куртка... А в школе странное сочетание роскоши и нищеты, разбитые окна, киоск журналов и газет на втором этаже... Родители мечутся и ругаются. Катя ищет расписание... К чему все это, зачем?..

Гимназия успешно забаррикадировалась от назойливого солнца стенами и жалюзи. В директорский кабинет лучи едва пробивались и ложились слабыми полосками на полу. Вера нервничала. На учительниц ей было наплевать, но честь школы, реноме... И будущее самой Веры...

- Это вопрос сложный - кто что выпил сам или кого напоили отравой. А у Зои было в тот вечер чересчур много вина - с кем-то она устроила праздник.

- Но потом к вину прибавились барбитураты. Алкоголь усиливает их действие и делает предельно опасными, - следователь помолчал. - Врач "скорой" засвидетельствовал, что к нему во дворе подошла девушка...

- Было темно, поздно, он устал и ошибся! - сорвалась Вера. - Во дворе к нему подошла вовсе не Нелли Львовна!

Следователь обреченно вздохнул.

- Врач ее опознал. Она подошла к нему возле подъезда, когда санитары выносили носилки. И даже в темноте он ее разглядел, потому что девушка остановилась очень близко. Все озиралась, будто боялась чего-то. В шарф куталась, хотя вечер был теплый. Он еще удивился, рассказывал. И спросила шепотом, жива ли ее подруга. Врач торопился, сказал, что пока да, а дальше неизвестно. Барышня явно ждала команду "скорой". И знала, что подруга могла умереть. Так что, по-моему, тут все ясно.

- Но ведь мать и отец Зои ее подругу не узнали! - закричала Вера. - Вы говорили, что родители Зои даже не глянули в сторону подошедшей.

- Да, меня это немного насторожило... Хотя они оба находились в состоянии шока. А это многое объясняет.

Вера плохо понимала, как все случилось... Девушки так дружили... С первого курса. Хотя в последнее время с Нелли явно стало что-то происходить. Она осунулась, помрачнела, неохотно разговаривала... Даже перестала болтать про тряпки, косметику и брюлики. А она любила поговорить о них больше всего. Мечтала о богатом муже. Но вот завязка с Эдмундом...

Следователь закурил.

- Вы позволите? А что это за история с преподавателем физики?

Вера сжала под столом пальцы.. Все он знал, все ведал... И кто ему только разболтал?.. Эдмунд паршивый... Везде наследит...

- Да ничего особенного... Якобы, у него с Зоей начался роман. Вполне серьезный. Он за ней так ухаживал... Вы знаете, что такое школа... Одни женщины... а значит, сплетни, любопытство, шушуканье по углам... Я в эту историю не вникала, не мое это дело.

- Не ваше? А чье же? - удивился следователь. - Зато теперь вам придется в нем разбираться. Да бросьте вы в молчанку играть! Я и так все прекрасно знаю: они хотели уже заявление в загс подать, а ваша другая англичанка возьми и брякни ему про аборт!

Вера растерялась.

- Какой аборт?