Искушение

Наверно, потому, что у меня есть вагина, а Дэвид – козел и женоненавистник. Ничем другим всю эту хрень объяснить невозможно.

– В общем, он хочет, чтобы мы с тобой тоже охраняли врата. – Рен потянул меня в сторону, прочь из толпы прохожих, и посмотрел мне в глаза. – Так откуда ты знаешь, что второй портал не действует?

Мое сердце сжалось еще сильнее. Вот сейчас придется соврать. Ненавижу врать, но правду говорить нельзя, хотя мне до смерти не хотелось впутывать в это моих друзей.

– Утром разговаривала с Мерль. Она сказала, что портал в церкви уже не действует и что все врата, кроме тех, вторых, были уничтожены, – говорила я и буквально чувствовала, как с каждым словом порчу себе карму. – Я подумала, раз уж во всем остальном она оказалась права, значит, и в этом тоже.

– Все врата были уничтожены?

Я кивнула.

– Ага. Разве Элита этого не знает?

– Нет. Никогда в жизни об этом не слышал. – Рен выпустил мою руку и запустил пальцы в свои уже высохшие волосы. – А она откуда об этом узнала?

– Не знаю, – тихо ответила я. – Но если это правда… что если эльфы в курсе?

Рен покачал головой.

– Как ни ужасно в этом признаваться, но я не знаю. В этом нет смысла. Совсем.

Ну как еще его убедить, не рассказывая про Диня? Похоже, никак.

– Дэвид сказал тебе, где вторые врата?

Рен кивнул.

– Мы стоим напротив них.

Я резко обернулась.

– Что?

Взгляд мой упал на серый трехэтажный дом. И тут я все поняла.

– Ты меня разыгрываешь.

– Это же вроде один из тех домов, которые показывают по телеку в передачах про ужасы? – уточнил Рен.

Я таращилась на знаменитый дом с привидениями на Ройал-стрит – пожалуй, самый известный в Новом Орлеане. Место с жуткой, страшной историей. В памяти всплыли слова Мерль. Вторые врата находятся там, где ни духи, ни люди не могут найти покоя.

То бишь в доме с привидениями. Но в Новом Орлеане таких процентов девяносто, если верить слухам.

– Значит, он…

Рен покачал головой, взял меня за подбородок и повернул мою голову к кирпичному зданию рядом с грандиозным особняком.

– Портал вон там.

Глава 18

Вечер понедельника выдался мертвым. Ни единого эльфа не встретилось нам ни во Французском квартале, ни в клубе в районе складов. Но вместо облегчения это принесло лишь тревогу: не к добру это все. В понедельник всегда затишье, но чтобы ни одного эльфа? Что-то в этом было совсем неправльное.

После дежурства мы вернулись на Филип-стрит, где Рен оставил мотоцикл. Тысячи мыслей проносились в моей голове – о том, где обнаружились вторые врата, кто предатель, что будет в среду, – как вдруг Рен предложил:

– Поехали ко мне.

Мы стояли на углу улицы. Над нами мерцал тусклый уличный фонарь.

– Что? – нахмурилась я.

Рен чуть улыбнулся.

– Поехали сегодня ко мне, Айви.

Я переступила с ноги на ногу и шагнула назад. Просьба Рена вызвала у меня волнение… и дикий страх. За всей сегодняшней суматохой у меня не было времени подумать о том, что между нами происходит, даже несмотря на страстный поцелуй, которым он наградил меня в штаб-квартире Ордена, и то, как Рен держал меня за руку по дороге к старому дому на Ройал-стрит.

С бешено бьющимся сердцем я смотрела на затененное лицо Рена.

– Не уверена, что это удачная идея.

– Отличая идея. Лучшая из всех, что приходили мне в голову.

Вдалеке послышался чей-то хохот.

– Не думаю…

– Хватит думать. – Рен взял меня за запястье и мягко расцепил мои ладони. – Ты слишком много думаешь.

– Невозможно думать слишком много, – возразила я и посмотрела на его руку, сжимавшую мое запястье. Если честно, домой мне не хотелось. Я понятия не имела, как быть с Динем, так что в моей квартирке, выходившей окнами в милый дворик, мне было бы очень грустно.

Рен вздохнул и погладил большим пальцем тыльную сторону моего запястья.

– Я вовсе не хочу заманить тебя к себе и изнасиловать.

Я тут же представила, как Рен срывает с меня одежду, прижимает к кровати и делает со мной все, что хочет, и некоторые части моего тела такая перспектива очень взволновала.

– Разве что только ты сама этого захочешь: тогда я только рад буду, – весело продолжал он. – Я сделаю все, что ты хочешь, просто… поехали ко мне.

Наши взгляды встретились. Он смотрел на меня открыто и честно. Раздававшийся вдалеке смех приближался.

– Если ты этого не хочешь, зачем тогда зовешь к себе?

Рен смутился, но потом улыбнулся.

– Ну, во-первых, я этого хочу. Очень даже. Я только об этом и думаю с того самого первого раза, как ты на меня замахнулась.

– Чушь какая-то.

Рен и бровью не повел.

– Но мне нужно от тебя не только это. Мне нравится с тобой общаться. Проводить вместе время.

Как ни странно, мне это не приходило в голову, так что я почувствовала себя полной дурой: почему же я раньше не догадалась? Иногда мне казалось, что у меня мозгов как у пятнадцатилетней девочки. Если честно, мне тоже нравилось общаться с Реном. Те последние две недели, что мы работали вместе, дежурства стали куда приятнее. Не то что бы я раньше не любила свою работу, но с Реном все было… по-другому.

Я посмотрела на него, собираясь отказаться наотрез, но вместо этого ответила:

– Ладно.