Искупление проклятьем

Дарнкухт уже сбился со счёту, сколько их было, и если сначала он рассчитывал выбрать наиболее привлекательный и остановиться там, набраться сил, которые вдалеке от дома иссякали быстрее, чем пополнялись, вернуться и отомстить, но та надежда давно умерла.

Сколько прошло лет? Сто, двести? Да, скорее двести, слишком уж долго продолжается это скитание.

Проводя ночи на холодной земле и замерзая, он с горечью вспоминал тёплое солнце Ану, но даже не это было самым скверным. Нет. Дарнкухт чувствовал себя слабым, истощённым, голодным. И постоянный привкус грязной крови во рту, с помощью которой он пытался пополнить силы, чтобы попытать счастье в очередном бестолковом холодном мире, в котором он никому не нужен. Грязный, с отросшими спутанными волосами, наверняка уже потерявшими свой чистый белый цвет, которым славился его род, он перестал быть похож на благородного мароха и скорее напоминал больное животное. А те обноски, что висели на плечах, тяжело назвать одеждой. Да… он чудовище из другой вселенной, которого в лучшем случае опасаются, а в худшем пытаются убить. Хорошо если есть силы отбиться, плохо - когда их нет.

Холодно. Опять холодно.

Когда же закончатся эти холодные миры?

Осмотрелся. Рядом ни живой души, только снег. Опять снег!

Сил не было совсем, но лечь тут, значит умереть. Нет. Умирать мне рано. И, цепляясь за последние крупинки сил, поплёлся вперёд. Но это путешествие было не долгим, очень скоро впереди замаячил небольшой дом, от которого шло тепло. Подойдя ближе, взору открылась большая площадь, расчищенная от снега, где неспешно прогуливались, а может и работали странные существа.

По форме очень похожие на мароха, но покрытые густой шерстью светло серебристого цвета и низкого роста. Дарнкухт приблизился к ним, уже прикидывая, каковы они на вкус. И хотя он был очень слаб, вероятность отбиться высока, так как их было не слишком много. Штук пять… не больше. Только бы магией не обладали… тогда не устоять.

- Доброй ночи, - услышал он за спиной и обернулся.

Дарнкухт недобро оскалился, показывая клыки, которые уже стали неотъемлемой его частью.

- Ты хочешь съесть меня? - удивилось существо. Точно такое же, что работали на площади, только пониже ростом и шесть потемнее.

- Да.

- Пройдём тогда в дом. Сегодня очень холодно. Ты не находишь? - и невозмутимо пошёл прямо к двери небольшой постройки.

Дарнкухт удивился подобному поведению. Это было впервые, чтобы жертва, а такой долгий срок скитаний, предлагала пройти в дом. И он пошёл. Никто на площади не обращал на него внимания, хотя он походил больше на животное, нежели на разумное существо, и было странно, что на него не нападают.

- Меня зовут Мо, - произнесло существо, открывая дверь и приглашая гостя войти.

- Дарнкухт.

- Да? А можно я тебя буду называть Курт? Мне кажется, это имя тебе подходит больше.

- Мне всё равно.

Дарнкухт пошёл в хорошо натопленное помещение и впервые за долгое время почувствовал тепло, пробирающее до самого сердца. Комнатка была маленькой, с низким потолком, грубой мебелью и огромными книжными шкафами, которые казалось, были в каждом углу.

- Садись ближе к камину Курт.

- Ты не боишься меня. А ведь я пришёл убить тебя, - тихо произнёс он, пододвигаясь к огню.

- Я это понял, - кивнул Мо. - Но я хотел бы поужинать. Или ты торопишься?

- Не тороплюсь, - немного изумлённо ответил Дарнкухт.

- Вот и замечательно. У меня прекрасная запечённая рыба в травах, будешь? Или подождёшь, пока я освобожусь?

- Буду рыбу.

Такая обстановка сама по себе была непривычна для Дарнкухта, а столь длительный диалог начал утомлять. Хотя возможно это было из-за усталости и холода.

Мо пододвинул большой стол поближе к камину и поставил две тарелки с рыбой и сыром, предлагая гостю присоединяться.

- Курт, ты ведь с Мароха, я правильно понимаю?

Он кивнул. Удивляться не было ни сил, ни желания, а кушанье оказалось поразительно вкусным, и оторваться от него было невозможно.

- Там тепло.

Дарнкухт кивнул ещё раз и обнаружил, что его тарелка уже пуста. Но хозяин очень быстро исправил это недоразумение, подложив гостю новую порцию.

- Курт, этот мир мы называем Канк, здесь зимы долгие и скучные, - пожаловался Мо, - может быть, составишь мне компанию? Ты ведь путешественник, а я люблю истории, интересные и не очень, а съешь меня потом. Когда лето настанет. Знаешь ли, не люблю холод.

Глава 12

Сан-Франциско, 25 июля. Вечер - 21:05.

Два месяца пролетели как один день. Я окончательно обжилась в своей квартирке в районе Телеграф-Хилл, и даже смогла позволить себе скопить небольшой капитал и обзавестись новой мебелью. Хотя зачем она мне была нужна, не знаю, так как всё чаще и чаще оставалась у Курта, а все обитатели дома принимали меня как свою.