Искупление

И я начала читать. Ру писал гаэлдарскому владыке, прося убежища для себя и своей жены, которую собирается вырвать из когтей Таргарского Дракона. Напоминал об обещании не оставить его, просил принять на службу и клялся быть верным новому господину… Он готовил для нас новый дом, даже находясь под арестом в своем поместье. Или это более раннее послание? Нет, оно было не дописано, словно его вырвали из рук Руэри раньше, чем успел закончить. Руки задрожали, и письмо полетело на пол. Я снова подняла взгляд на Найяра, и он расплылся из-за слез, выступивших на глаза.

— Что с ним? — спросила я, даже не пытаясь сдержать влагу, бегущую по моим щекам.

— Сбежал, падаль, — прошипел герцог, и я с некоторым облегчением выдохнула и вытерла слезы. — Он не уйдет без тебя. Твой муж так же болен тобой, как и я. Он придет за тобой, а я не отдам, не мечтай. Даже если ты носишь его… ребенка.

— Что его ждет? — тихо спросила я.

— Плаха, — коротко ответил Найяр и стремительно покинул покои.

Я проводила его отрешенным взглядом, после подобрала письмо и снова перечитала. Разум все так же отстраненно анализировал возможность выторговать Руэри жизнь и изгнание из герцогства. Это лучше казни. Пусть живет в Гаэлдаре, пусть ищет новое счастье, настоящее. Пусть ему другая жена родит детей, пусть. Лишь бы живой, лишь бы знать, что он где-то есть… Письмо вновь полетело на пол, и я разрыдалась, признавая, что Ру для Найяра уже не просто соперник, и мой муж дал ему повод свести счеты.

Запах еды начал раздражать, и я ушла от стола, но аромат пищи все равно долетал до меня, вызывая тошноту. Когда герцог вернулся уже более спокойный, я содрогалась от спазмов, захлебывалась слезами и снова давилась. Найяр открыл дверь в уборную и остановился, глядя на меня.

— Не трогай его, — простонала я, опираясь на стену. — Выгони из герцогства, навсегда выгони, разведи нас, но не трогай.

Най, молча, поднял меня на руки и отнес в спальню. Уложив там на кровать, сел рядом и устало потер лицо. Я приподнялась на локте и потянула за рукав герцога. Он оглянулся, погладил меня по щеке и встал.

— Най, — позвала я. — Най, не молчи!

Найяр, все так же молча, разделся и лег рядом.

— Найяр, — в голосе прорезались истеричные нотки.

— Все еще любишь его? — неожиданно спросил герцог.

— Он мне дорог, — ответила я. — Най, изгони его, просто изгони.

— А я? — он сел и испытующе посмотрел на меня. — Я тебе дорог?

— Я три года делю с тобой ложе…

— Я тебе дорог?! — повторил вопрос Найяр, повысив голос.

— Най, милый, пожалуйста, не убивай его, — я вцепилась в его руку. — Умоляю, пожалуйста, не убивай!

— Я тебе дорог?! — вдруг заорал герцог, вырывая руку и нависая надо мной. — Хоть немного? Хоть чуть-чуть? Сафи, сокровище мое, ответь мне на этот вопрос! Я тебе хоть немного дорог?!

Я испуганно отпрянула и едва не свалилась с кровати, но герцог поймал меня за руку и рванул обратно. Он прикрыл глаза, ноздри мужчины раздувались, он был в бешенстве, но пытался совладать с собой. Было ясно, что сейчас его просить бессмысленно. И когда будет смысл, неизвестно. А сейчас нужно успокоить его сиятельство, пока он не излил гнев на ни в чем не повинных обитателей замка.

Протянув подрагивающую руку, я коснулась его лица. Найяр вздрогнул, перехватил мою руку и распахнул глаза, прожигая меня взглядом. После прижался губами к моей ладони и снова закрыл глаза.

— Милый, — тихо позвала я. — Най…

— Я тебе дорог? — едва разобрала я, потому что собственный рот он по-прежнему закрывал моей ладонью.

— Я привыкаю к тебе, — ответила я, пытаясь взвешивать каждое слово. — Ты же не можешь не понимать, что я должна была чувствовать какое-то время после того, как ты украл мои мечты и разрушил мою жизнь.

Синие глаза вновь распахнулись, и я вновь попыталась оказаться от него подальше. Взгляд Найяра по-настоящему напугал меня, там было все: и затаенное страдание, и злость, и желание. Меньше всего мне хотелось испытать на себе смесь всего этого.

— Я разрушил твою жизнь? — хрипло спросил он. — Я дал тебе все, все, Сафи! Ты живешь рядом с самым влиятельным человеком герцогства. Правитель Таргара фактически твой супруг, и я разрушил твою жизнь? Забрал у сопляка, который бы не дал тебе и сотой доли моей любви, и я разрушил твою жизнь?! Отвечай! — я вздрогнула, когда он выкрикнул последнее слово мне в лицо.

Сжавшись, я некоторое время затравленно смотрел на него, а потом разозлилась. Да, что он себе позволяет? Так он меня благами одарил?! Значит, так он воспринимает все, что сделал со мной? Может мне еще и благодарить его за это?! Вырвав свою руку из его захвата, я перекатилась на край кровати и вскочила на пол, остервенело растирая руку, на которой остались следы от его пальцев.