Искупление

– Кто это там? Слышь, Вовик? Вроде запищал кто-то, – удивился он. – А ну дуй сюда с фонарем, давай позырим…

– Да крыса небось, – откликнулся Вовик, однако шаги его стали приближаться. А стоявший в комнате парень направил фонарь прямо на Таню. Оказавшись в луче света, та испуганно вскрикнула.

– Смотри-ка, Вовик, тут бомжи какие-то! А ну вали отсюда! – заорал парень и шагнул к девочке.

В этот момент Стас изловчился, подскочил к нему и, ударив ножкой стула по руке, заставил выронить фонарь. Таня воспользовалась моментом и шмыгнула прочь из комнаты. Стас, недолго думая, решил последовать ее примеру и, убегая, ухитрился сбить с ног второго парня, этого самого Вована. На их счастье, поджигателей в особняке было всего двое.

Молнией пронесясь по дому, Стас выскочил в холл. Там отчего-то было светло, и, оказавшись перед мраморной лестницей, он понял, почему – в углу что-то горело, пламя отбрасывало отблески на стены и высокий, до третьего этажа, потолок. Стас собирался выбежать на улицу, но не успел, его догнали. Один из поджигателей уже был рядом и попытался броситься на него. Однако Стас был готов к нападению, вцепился здоровой рукой в его куртку и с размаху припечатал парня к стене. Тот взвыл не столько от боли, сколько от испуга. Он явно не ожидал такого яростного отпора от жалкого бомжа.

Но тут за спиной Стаса появился второй поджигатель – тот самый коренастый и широкоплечий, который был в их комнате. Он подскочил к дерущимся и одним сильным ударом сбил Стаса на пол. Стас упал на правый бок и успел подумать, что первый же тычок в раненое плечо добьет его окончательно…

И в это время наверху послышался страшный шум. По полу застучали и запрыгали большие куски лепнины. А потом раздался грохот и скрежет, словно по потолку тащили огромный кусок железа. И вслед за этим сверху опять что-то посыпалось.

– Потолок рушится! – тут же завопил коренастый. – Слышь, Вовик, валим отсюда! Быстро!

И он бросился к выходу. Второй поджигатель кинулся следом.

Через пару мгновений на улице взревел мотор машины – и вскоре стих где-то вдали. Ночной переулок опять погрузился в сонную тишину.

А Стас, который был даже не в силах встать, испуганно прижался к стене. Все, если потолок осыпается, – это конец. Сейчас все рухнет на голову, и он, Стас, окажется погребенным под обломками…

И тут его словно обожгло. Таня! Она же осталась где-то в доме… Стиснув зубы, Стас заставил себя подняться на ноги и бросился искать ее. Но девочки нигде не было. Куда же она ухитрилась спрятаться?

– Таня! – закричал он во весь голос, позабыв об осторожности. – Танечка! Где ты?

– Не кричи. Я здесь… – послышалось откуда-то сверху.

Стас взлетел на второй этаж и наконец увидел девочку. Она спускалась по полуразрушенной лестнице.

– Бежим отсюда! – крикнул он. – Осыпается потолок, дом может вот-вот рухнуть. Скорее, Таня, скорее…

– Да успокойся, ничего тут не рухнет, – невозмутимо ответила девочка.

– Разве ты не слышала этот грохот? Сверху все сыпалось и гремело… – изумился Стас.

– Конечно, слышала, – победно усмехнулась Таня. – Я сама этот грохот и устроила.

– Как это? – оторопел Стас. Он ничего не мог понять.

– Ну, ты начал с ними драться, а я побежала наверх и стала бросать в дыру на полу куски лепнины… Там их полно. А потом стала играть на плохой стороне рояля. Ты же слышал, как он грохочет, неужели не узнал звук? Вот я немножко поиграла, немножко этих кусков в дыру побросала – и опять за рояль. Правда, получилось похоже на обвал?

До Стаса наконец дошло.

– Так это ты такой грохот устроила? Ну, Танька! Ну, молодец! Этих парней как ветром сдуло!

– Погоди, – остановила его Таня, – там горит!

Действительно, они совсем забыли, что поджигатели успели запалить огонь в углу. Теперь пламя бушевало уже вовсю.

Стас и Таня бросились тушить пожар. Стас сорвал с себя пальто и начал хлестать им по огненным языкам. А Таня притащила из их комнаты весь запас воды в пятилитровых бутылках и щедро плеснула водой на пламя. Затем она принялась бегать на улицу, где собирала лежащий кое-где небольшими кучками снег, и тоже кидала его на огонь. Холл заполнился дымом и паром. Стас и Таня кашляли, задыхались, глаза у них слезились, но они продолжали сражаться с пламенем, используя пальто и одеяло.

Наконец пожар был потушен.

Пошатываясь от усталости, они вернулись в свою комнату и обессиленные так и упали перед камином. Посидев немного, Таня зажгла свечку и достала пакетик с лекарствами.

– Надо твою рану посмотреть, – деловито проговорила она. – Да и лицо у тебя все в крови, давай я тебе ссадины смажу. И у меня тоже все руки ободраны, – пожаловалась она.

Действительно, у Стаса сочилась кровь из носа, и была рассечена кожа на виске. А уж про раненое плечо, которому досталось и от драки с поджигателями, и от яростной схватки с огнем, можно было и не упоминать.