Искупление

Что-то стало происходить странное, и первым это стал замечать Виктор. Шумный гомон стремительно пошёл на спад, и огромный холл погрузился в тишину.

— Что за?.. — остановился Виктор, почти у лифта и оглянулся.

Я последовала его примеру и застыла от удивления. Несколько сотен вечно движущихся офисных работников и других служащих его компании стояли неподвижно, обратив на нас восторженные взгляды. Так прошло несколько секунд, и вдруг зал наполнился взрывом аплодисментов. Ошеломленный Виктор вертел головой, явно не понимая, что происходит. К нему двинулась волна людей, желавших пожать ему руку и радостно поприветствовать возвратившегося президента. Эскаланту пришлось отпустить меня, дабы освободить правую руку, и я почтительно отошла в сторону.

Моё сердце переполнилось гордостью, когда я наблюдала за своим красавцем, талантливым руководителем, которого искренне рады видеть. Виктор скосил взгляд на то место, где я стояла, и, не отыскав меня, стал резко осматриваться. Наши взгляды встретились, и я одарила его улыбкой, заметив, как напряжение вмиг сошло с его лица.

— А говорил, что ты диктатор на работе, — мягко упрекнула я его, когда мы уже поднимались в лифте.

— Честно говоря, я до сих пор уверен в этом, — смущенно пробормотал он. — Не понимаю, что на них нашло…

— Возможно, они все мазохисты? — ляпнула я, сдерживая приступ смеха, когда он дёрнул головой в мою сторону и нахмурил брови. — Но я уверена, всё это из-за того, что ты очень строгий, требовательный и в то же время непомерно хороший начальник!

Он, всё ещё смущаясь, усмехнулся и покачал головой, притягивая меня к себе:

— Даже не могу представить, как отреагирует Себ, услышав эту историю в стиле толкиеновского «Возвращения короля». Он-то убежден, что лучший абсолютно во всем! А тут такое счастье от народа, когда его власть сменилась!

— Ох, Эскаланты! С вашими амбициями сидеть бы вам на троне!

— беззлобно упрекнула я.

— Пробовали несколько веков назад, — деловито кивнул Виктор. — Не понравилось.

— Почему? — удивилась я.

— Скучно. Однообразно. Да и на троне не совсем удобно… э-э-э, — замялся он под моим шутливо-осуждающим взглядом. — Заботиться о наследниках!

Наш смех прервался открытием дверей лифта. Я удивлённо отметила, что мы приехали на крышу. Но спрашивать Виктора не пришлось, так как повод нашего присутствия здесь уже ждал на специальной отметке. Вертолёт уже вздымал могучие порывы ветра своими лопастями, и Виктор, накрыв меня собой, провёл к кабинке и помог взобраться внутрь.

— Лететь совсем немного, — просто пояснил он, расположившись рядом на пассажирском сидении. — Так быстрее и впечатлительней.

Я восторженно улыбнулась в ответ на его задорное подмигивание и послушно одела наушники с микрофоном. Вежливый пилот представился как Томас Саласар и стал ловко вздымать «механическую стрекозу» с именем «Эскалант-групп» в небо. В наушниках звучали неведомые мною слова и термины голосом пилота. Я перестала к ним прислушиваться, полностью поддавшись великолепию вида Барселоны с высоты птичьего полета.

Деловой центр с блестящими под солнцем стеклами небоскребов остался позади, вместе с шумными улицами и пробками на дорогах. Мы пролетали над величественными соборами, купола которых сверкали и восхищали. Виднелась гладь Средиземного моря и высоты гор, украшенная бескрайними равнинами, зелёными лесами и голубыми озёрами.

Виктор обнял меня и поцеловал в висок:

— А теперь смотри вон туда, — указал он мне направление.

Я послушно всматривалась в лиственный лес, как вдруг моим глазам предстал огромный особняк, стоящий на возвышенности. Современный, стильный, отблескивающий стеклянными стенами вместо окон на трёх этажах, он был словно центром, к которому вели многочисленные тротуары, среди окружавшего его парка с фонтанами и беседками. Белый гигант был эталоном архитектурного мастерства, совмещая в себе изысканность и величие.

— Это наш дом, крошка, — услышала я голос Виктора в динамике наушников и с трудом оторвала от этого здания глаза, чтобы посмотреть на творца моей судьбы.

— Он… так похож на тебя! — выдохнула я первое, что пришло в голову.

Эскалант явно опешил и сдвинул брови.

— Не пойму — это хорошо или плохо?

Тряхнув головой, я сожалением отметила, что мы поворачиваем обратно, так и не приземлившись.

— Если бы не сеньор Саласар, — краснея, восторженно сказала я, — а бы показала, насколько это хорошо!

— Зовите меня Томасом, сеньорита, — раздался задорный голос пилота, и я даже подпрыгнула от стыда и закрыла рот рукой.

Виктор, едва сдерживая смех, напущенно-строго посмотрел в его сторону:

— Будущая сеньора Эскалант будет звать тебя Саласаром. Понятно, Саласар?

— Так точно, сеньор, — кивнул тот.

Чувствуя, как горят мои щёки, я покачала головой, с укором глядя на Виктора. Ах, мой любимый диктатор! Как же мечтательно звучат твои слова «наш дом», «сеньора Эскалант»…

Глава 53 Слова больше не нужны