Искупление

Мобильный зазвонил так неожиданно, что я вздрогнула и ответила на звонок.

— Доброе утро, Мария!

— Привет, Латти! — щебетала как всегда бодрая подруга на той стороне динамика. — Ты не забыла, что сегодня идёшь со мной и мамой в салон за платьем?

— Нет, конечно!

— Супер! Тогда встретимся около двенадцати в нашей кофейне?

— Договорились, — я решилась. — Мари?

— Да?

— Ты читала обо мне статьи?

— Э… Недавние? — голос подруги зазвучал явно настороженно.

— Те, о которых тётя тебя просила молчать. Вчера я поняла, что готова всё знать.

— Хорошо, — вздохнула подруга обречённо. — Встретимся и поговорим.

Я положила трубку, всё ещё держа в руке нашивку.

Итак, я вернулась. Надо всё же узнать, что же такого обо мне написали в прессе. Отчего Эскалант так меня ненавидит? С этого я и начну своё утро.

Гаспар уже уехал по работе, так что завтракать мне пришлось одной. Это и к лучшему. Не хватало мне ещё с утра его лекций по поводу моего вчерашнего визита к мерзавцу. Заварив свой любимый кофе, я устроилась за «Макбуком», подобрав ноги под себя. Ну что ж, добро пожаловать в прошлое!

Открыв почту, я загрузила все вложения, которые мне прислала Мари. В то время этот скандал остался в пределах Испании, и очень быстро информация о нём стала исчезать из свободного доступа. Это заслуга семьи Эскалант. Их влияние на четвёртую власть была невероятно сильным, и поэтому всё осталось лишь на словесных пересказах очевидцев и любителей грязных сплетен. Очевидно, моя популярность в тот период просто зашкаливала. Огромное количество статей, фото и видео. И очень хорошо, что мои близкие ничего не говорили. Нужно будет поблагодарить их в очередной раз.

Даже не знаю, что именно вызывало у меня большую бурю эмоций: вымышленный обман или тот факт, что Виктор Эскалант слепо поверил в него. Красноречивей всех статей было короткое интервью, которое с удовольствием дал Маркус Торо. Он распекался, очевидно, после того злополучного осеннего бала. Он был какой-то помятый, наверное, он уже после драки с Виктором, мстил на камеру.

«— Злата Бронских встречалась одновременно и со мной, и с Виктором Эскалантом. Однажды он даже нас застукал, но она ухитрилась навешать ему лапши!

— То есть вы одобряли её двойную личную жизнь? — спросила журналистка, разодетая так, будто собиралась в ночной клуб.

— Конечно! — зло усмехнулся тот. — Мало того, мы даже с ней по вечерам составляли план, как окрутить знаменитого плейбоя!

— Но зачем вам это было нужно?

— Чтобы поставить его на место. Но как все увидели, он оказался ещё тем подонком. Злате случайно попалось это видео, и мы решили показать всем истинное лицо Виктора Эскаланта. В том числе и его родителям!..»

Он кратко и лаконично расставил всё по полочкам. Враньё! Браво, Маркус. Это была его минута славы! Видео было поразительно популярным, набрало несколько миллионов просмотров и тысячи комментариев. По крайней мере так утверждала Мари, оставив свои замечания в дополнениях к этому видео. Она очень хотела вызвать во мне желание кровожадно отомстить этому мелочному интригану. Хм… должна заметить, это ей с лёгкостью удалось. А говорят, женщины подлые и мстительные. Я усмехнулась глупости Виктора. Ему завидовал этот пижон, решил отомстить и праздновал победу. Всё оказалось довольно примитивно и пошло.

Мне позвонил Гаспар, отвлекая от мыслей о прошлой жизни. Я закрыла браузер и выключила компьютер.

— Как ты, детка? — раздался нежный голос жениха.

— Да так, хорошо, скорее всего…

— Это обнадёживает. Я сегодня разговаривал с… Виктором, — нерешительно начал он.

— Надо же. И?

Гаспар выдохнул:

— Это была очень тяжёлая беседа. Но мы всё выяснили и пошли на перемирие. В свою очередь, я постараюсь, чтобы вы с ним не пересекались.

— Гаспар, я не хочу, чтобы ваша дружба портилась из-за меня. Это нечестно. Ты должен знать, я готова видеться с этим человеком, если придётся. Ради тебя мне не сложно это делать, честно.

— Спасибо, милая… Это мы ещё обсудим позже.

Мы попрощались. И я пошла собираться на встречу с подругой и её мамой.

***

Я пришла в кофейню «Старбакс» на полчаса раньше и устроилась за наш любимый столик. Приятная ностальгия окутывала меня какимто унынием. Я не могла сдерживать грустную улыбку, глядя в огромное окно, у которого сидела в ожидании своего заказа.Как будто не уезжала. Всё такое родное и любимое. Моя вторая родина…

— Добрый день, Злата.

Я дернулась от неожиданности.

Напротив меня за столик усаживался Себастьян Эскалант.

— Он уже совсем не добрый, — буркнула я. — Что тебе, Себастьян? Неужели я посмела сесть на твоё любимое место?

— Хм… — улыбнулся он. — Хочу с тобой поболтать, ты не против?

— Если я скажу: «Против», ты ведь не уйдёшь, верно?

— Ты можешь хоть на минутку не язвить? — продолжая улыбаться, Эскалант сделал вдох, приподняв плечи.

Его явно это забавляло.

— Ну разве только на минутку…

Я выжидающе посмотрела на брата Виктора.

— Я хочу, чтобы мы стали друзьями, Злата, — уже серьёзно сказал он.

Моё изумление отразилось на лице.

— Неожиданно, — я сложила руки на груди. — И зачем тебе моя дружба?