Искры гнева (СИ)

Произнеся имя узурпатора, Фройч поморщился, как от сильной зубной боли и дальше не стал продолжать. Старик говорил искренне, тут и проверок не нужно было устраивать, чтоб понять — он не врет. И все же я буду устраивать проверку всем без исключения, не полагаясь на симпатии и не опираясь домыслы.

Я перевел взгляд на Борова, и он затараторил таким тоном, будто бы оправдывался:

— Да, а я что?! Не видел тебя на полосе препятствий и в бою, что ли? А то, как ты озверел тогда на первой тренировке? Думал, парень вообще страх потерял! Но потом всякие мелочи полезли: то ты с Мари шушукаешься по углам, то язык немых знаешь, то рекорды бьешь, щит еще этот, — он окинул взглядом мерцающую над нами полусферу и продолжил уже медленнее: — А то как ты демонов покромсал? Не думаю, что всякому адамантийцу такое под силу. А! Я вот! — лицо Борова озарила хитрая и довольная улыбка. — Давай проверку? Я, знаешь, многое, вообще-то, об Ананде знаю. Есть у меня тут одна история. Вот если ответишь на мой вопрос — тогда это точно ты!

Эсгон покосился на него, как на умалишенного и скривился.

— Давай, — усмехнулся я, даже любопытно стало, что там за история и вопрос.

— Среди воинов Ананда было немало простых людей, — загадочным тоном начал Боров. — Да, они не имели способностей к граням, но при этом они были все равно выдающимися, а порой и легендарными воинами.

Я кивнул, все верно, в моем войске было много простых, но при этом храбрых и преданных парней, которые ничуть не уступали в эффективности магам.

— Так вот, — продолжил Боров, — был среди них один гвардеец из личной стражи Несокрушимого. Знаешь, кстати, как их звали?

— Алмазные копья, — усмехнулся я.

— Это каждый ребенок знает! — возмутился Эсгон, а Боров не обратил на это внимание и продолжил:

— Да. Так вот, этот гвардеец из Алмазных копий как-то спас императора от весьма пикантной и, честно говоря, скверной ситуации. Так вот, — Боров сделал паузу, сделал глубокий вдох, явно готовясь перейти к самой истории, какое-то время мысленно готовился и наконец-то начал:

— В общем, так, однажды во время визита в одно из королевств, которое Несокрушимый надеялся присоединить к империи, случилась такая история. Король того королевства, ну, куда был визит, вроде как был не против объединения и даже то, что он потеряет трон и королевство, его не слишком беспокоило. Он был согласен и на титул герцога. А вообще, мало кому хотелось идти против войска Ананда, сами понимаете. И вот, значит, этот король вроде как согласился, но начал делать всякие намеки Ананду: что вот, мол, дочь у него есть и неплохо бы было, если бы эта дочь, да стала императрицей. К слову, дочь у него была едва ли краше ослицы, к граням способностей не имела, да и само королевство было каким-то захудалым и явно не таким, чтобы ради этого отказываться от адамантийских традиций и брать в жены кого попала. Да такой девице даже в гареме императора было не место! И в общем, вот…

Боров сделал паузу, начал улыбаться, а затем сначала сдерживаясь, а после во весь голос громоподобно заржал. Видимо, еще не рассказанное продолжение истории его так рассмешило. Когда же он немного успокоился и, все еще улыбаясь, решил продолжить, я его перебил:

— Я прекрасно помню эту историю. Правда, дочь короля не была безобразной. Обычная девушка, милая даже, пусть и не в моем вкусе. А еще мне едва ли понравилось, какой способ выбрал Эльвурт, чтобы сделать из своей дочери императрицу. Он приказал ей соблазнить меня. Да. Буквально уложил ее в мою постель. Явно не от большого ума, но король Эльвурт всерьез полагал, что стоит мне провести с его дочерью ночь, как она несомненно понесет и обязательно родит адамантийца. И уж в таком случае у меня попросту выбора не останется: я признаю ребенка, а его дочь возьму в жены.

— Да ладно! — обалдело проговорил Боров и помахал рукой, явно желая, чтобы я продолжал.

— Это была последняя ночь в Лаэнерском королевстве, утром король должен был вынести свой вердикт: сложить свои полномочия монарха, передать мне власть над королевством. И в эту самую ночь я в своей спальне обнаружил голую дочь Эльвурта. Отец приказал ей соблазнить меня во что бы то ни стало. Бедная девушка! Нужно было видеть, насколько ей это сложно давалось и как она меня боялась. Какое там соблазнение? Она то и дело забывала родную речь! А еще я заметил, что в застенках за нами кто-то наблюдает, не удивился бы даже если это был ее безумный папаша. В общем, передо мной стал выбор. Решить проблему легко и просто — переспать с дочерью короля и таким образом уважить Эльвурта, а также гарантированно получить от него согласие. Или сделать по-своему. Честно говоря, меня очень подмывало — выгнать девушку, высказать Эльвурту все, что я думаю о его методах, и, разумеется, таким образом нажить себе врага. Лаэнер мы бы все равно взяли, пусть и с боем, он был стратегически важен и мешал продвижению и расширению на восток. Но тогда бы пришлось потратить на военную кампанию не меньше месяца, а я всегда считал, что если есть способ решить проблему без крови, то нужно так и решать.