Искажение

— Б…ь! — касаться зеркала мне было больше не нужно, достаточно оказалось мысленного усилия. Р-раз — и магия от подключённых демонов вновь выплеснулась с хрустальных поверхностей. Лампы под потолком с отчётливым электрическим треском разом потухли, в помещении немедленно запахло горелой изоляцией и озоном. Земля наподдала по пяткам и опять заколебалась — точь-в-точь, как кабина лифта после аварийной остановки.

— Что происходит? — я адресовал вопрос сразу всем, прислушиваясь к вибрациям пола под ногами. Кажется, или они вместо того, чтобы затухать, наоборот усиливаются?

— Опять навалилось, — вместе с коротким комментарием от Наны прилетел пакет ощущений. Если народу рядом недалеко от зеркала так поплохело, то что с остальными?

— Бой временно утих, даже Перевозчикам досталось, — отозвалась Ми.

— В небе словно шторм внутри шторма — и я перестаю его чувствовать. И видеть, — сообщила о наблюдениях Нгобе.

— А духи что? — вместо того, чтобы разрулить опасную ситуацию, я, кажется, только что её ещё ухудшил. Совет, гм, “высших сил” не помешал бы.

— Молчат.

— Что?!

— Ты сделал, что они хотели, — расшифровала слишком короткий ответ шаманка. — Дальше — только твой выбор.

Зашибись! И делать-то теперь что, а?!

Вместо ответа я получил три картинки.

Многокилометровой толщины облачную воронку, словно колодец опустившуюся на Ио — вид из геометрического центра острова. Солнце над головой больше не светило — едва мерцало через на глазах уплотняющуюся серую дымку.

Кабуки на трибуне крупным планом: Учитель отвернулся от своих подопечных у зеркала и с нечитаемым выражением лица прищурился… да, похоже, что в мою сторону. В сторону центрального зеркала.

Третий образ был не визуальным, но подействовал на меня сильнее всего. От суккубы: клубок чувств, свитый из двух с половиной сотен нитей — отдельных “голосов” магов и демонов… Да к чёрту политесы, людей — именно людей! — по разным причинам оказавшихся на месте проведения ритуала. Злость, упорство, испуг, желание, чтобы всё поскорее кончилось — но пока в разумных преобладала надежда. Надежда, что всё закончится если и не хорошо — то, по крайней мере, не фатально плохо. Всё быстрее убывающая надежда — до собравшихся на стадионе тоже начало наконец доходить, что “что-то пошло не так”.

И в середине всего этого я. Понятия не имеющий, что мне делать и сидящий под землёй, как слепой крот! Б…ТЬ!

На поверхность я вылетел быстрее, чем пробка из бутылки шампанского. Именно вылетел — тратить время на ходьбу не пришлось. На мгновение встретился взглядом с Мирен, меньше чем на мгновение позволив себе утонуть в её глазах — и взлетел, в этот раз по-настоящему. Противоестественное перемещение в пространстве давалось без малейших усилий — словно я всегда так “хожу”. Самым краем сознания я успевал отмечать, как волна магии блокирует и стирает последствия перегрузки — я от избытка эмоций практически выстрелил собой вертикально вверх на два километра, а там столь же резко затормозил. Почему-то перестало хватать воздуха, но и с этим колдовство справилось раньше, чем я успел хоть что-то почувствовать — окружающий газ сжался вокруг меня в шар с нужным давлением. Попутно я совершенно машинально отбил “шармом” несколько нацелившихся на меня векторов внимания — мой неосторожный старт не остался незамеченным.

Впрочем, всё это действительно прошло мимо меня — в памяти осталось, но моё внимание целиком и полностью было поглощено другим. Остров Ио, над центром которого сейчас висел я, сам висел в воздухе на высоте несколько километров! Или не висел, а…

От меня, от окружающей меня сферы воздуха, отделилась сферическая воздушная волна — магия, переплетённая с ультразвуком, что-то вроде сонара на зависть летучим мышам. Интересные в “Карасу Тенгу” ученики — и родители у них тоже не менее интересные… Я разглядел, как по траве и кронам деревьев пробежал расширяющийся круг — и тут магия начала возвращаться, принося информацию. Информацию, от которой у меня едва не завернулись мозги.

Как бы объяснить? Ну, возьмите полотенце побольше, расстелите на полу, а под центр ткани положите… скажем, теннисный мячик. Ну или любой другой схожий размерами предмет. Теперь рукой нащупайте его сквозь полотенце, ухватите двумя руками — и начинайте медленно поднимать, одновременно вращая в выбранную сторону предмет в руках вместе с тканью на нем. Получилось что-то вроде жгута из полотенца? А теперь представьте, что ткань — это само Пространство, а шарик в ваших руках под ней — это остров Ио. Мозги скручиваются в трубочку, правда? А представьте, как пришлось мне: одновременно ощущать себя на высоте двух километров — и двенадцати. “Видеть” вокруг штормовое море — и, одновременно, чувствовать, как оно плещется на вертикальной “ножке” пространственного жгута. К счастью, я в целом был готов к подобным “открытиям” — ведь именно так и собирался закрыть-защитить от внешнего мира своё “сердце” Кабуки. Но одно дело услышать слова, а другое — почувствовать вот это всё.