Искажение

— Ну… — Мирен замялась, однако после “экзамена” и похвалы ей уже не хотелось просто молчать и слушать. — Если провести аналогию с током… излишки могут быть выделены через другие места? Путь наименьшего сопротивления…

— Вывод логичный, — одобрительно кивнул преподаватель. — Но, вот парадокс — по мере увеличения количества холдов мощность открытых мест Силы начала… падать.

Суккуба едва не хлопнула себя по лбу. Из воспоминаний Куроцуки она уже знала об этом явлении, из-за которого юки-онна в первый раз в жизни смогла задействовать свою магию только в “Карасу Тенгу”.

— Получается, сток есть?

— Получается, что так, — подтвердил Абрамов, но дальше распространяться не стал, со спокойным интересом ожидая реакции ученицы. Которая, правда, его отнюдь не спешила радовать. Не то, чтобы не хотела, но — сообразить как-то не получалось.

— Подсказка, — инструктор нарочито-безразлично смотрел куда-то в сторону. — Как Сила может перетекать между холдами?

— Ника… — Родика-младшая осеклась и широко раскрыла глаза. — Туннели Перевозчиков?!

— Естественным образом сформировавшиеся подпространственные туннели, контроль над которыми смогли захватить и удержать Перевозчики, — поправил её физрук. — А теперь ответь, куда же и как стекает “лишняя” сила из холдов?

Ми хлопнула глазами раз, другой, перед её внутренним взором мелькнул взлетающий стратостат и зеркало на транспортной тележке. Не доверяя собственному враз пересохшему горлу, она молча ткнула пальцем в потолок.

3.

— Я по глазам вижу — у тебя сейчас столько вопросов, что не знаешь, какой задать первым, — хмыкнул Абрамов. — И, скорее всего, ты сейчас всё ещё очень смутно понимаешь, как связано уже услышанное с планом Учителя. А ещё гадаешь, зачем я заставил тебя проходить тест на сообразительность, вместо того, чтобы просто рассказать что и как. Так ведь? Я и не сомневался. Поверь, я сделал это не из желания устраивать экзамены — люблю их не больше, чем ты. Скажу так: через пятнадцать минут ты поймёшь абсолютно всё. А пока — ещё одно усилие. Скажи мне, Мирен, ты задумывалась, почему холды так успешно распространились по всему миру?

— Усиление собственных способностей, идеальное укрытие, — уже почти не удивляясь в очередной раз неожиданно изменившейся теме разговора, ответила суккуба.

— Важные причины, но их одних было бы недостаточно, — видя, что Ми снова задумалась, в этот раз русский решил не ждать. — Третья и ключевая на мой взгляд причина — общедоступность ритуала.

Физрук повёл плечами — при его комплекции “шкафчик славянский” смотрелось внушительно — и сделал два шага вдоль доски, потом назад.

— Одарённых во многом условно принято делить на демонов и магов: первые задействуют способности рефлекторно и развивают тренировками, вторым нужно сознательное усилие для использования магии и обучение для получения конкретного результата. “Заклинания” и другие ритуалы — удел колдунов. Казалось бы — создание такого невероятно сложного магического эффекта, как длительное искажение пространства вокруг места Силы, могут осилить лишь немногие избранные… Но это не так. Хочешь знать, почему?

— Почему? — послушно переспросила старшеклассница.

— Потому что холд — вообще не магия.

— А, — кивнула головой девушка, и только потом до неё полностью дошёл смысл услышанного. — ЧТО?!

— Пробрало? — риторически переспросил мужчина. — Можешь представить, как я сам был удивлён, когда Учитель мне вывалил такое откровение на голову. А ведь я не жил с рождения в магическом мире, как ты. Для меня не было аксиом, впитанных с молоком матери, я был готов поставить под сомнение любой факт… Ладно. Если ты сейчас задумаешься, то поймёшь — ничего необычного нет. Допустим, я зажёг колдовством костёр. Станет костёр от этого волшебным? Ну вот. С магическим искажением метрики пространства… я бы сказал — та же история, но это не будет правдой.

— Не будет правдой? — возмутилась только-только уложившая в голове предыдущее объяснение блондинка. — Но почему?!

— Чем ты слушала? — дёрнул уголком рта Абрамов, давя улыбку. — Я же сказал: холд могут создать любые одарённые, если их будет достаточно. Любые. Понимаешь? Не важно, какая у кого будет способность. Вообще.

— Но… как? — только и смогла спросить демонесса.

— А вот тут мы с тобой возвращаемся к самому первому вопросу нашей беседы. Что такое Сила?

***

— И… что такое Сила? — наверное, не меньше минуты прождав, пока отставной офицер выйдет из задумчивости, всё-таки решила спросить Мирен. Когда инструктор после своего же вопроса ушёл в себя, старшеклассница впервые, наверное, наблюдала у него такое отрешённое выражение лица.