Искатель. Наблюдатель

Изабель плакала. По ее лицу бежали слезы. На губах Алекс почувствовал соленый привкус. Боже мой, она плакала навзрыд, а он был настолько поглощен прикосновениями ее губ, тела, что ничего не заметил.

Идиот. Придурок. И застонала она вовсе не от его поцелуя.

— Прости, — прошептала Изабель осипшим голосом.

— Все нормально. Все хорошо. — Алексу хотелось вскочить и убежать прочь из этого дома. Но Изабель звала его не для этого. Ей нужен был друг, настоящий друг рядом.

Алекс прислонил голову Изабель к своему плечу и начал нежно покачивать.

— Поплачь. Тебе станет легче. Мама всегда так говорит. Но попробуй убедить в этом свору мальчишек.

Он говорил и говорил все, что приходило ему в голову, тихим, спокойным голосом. И старался не думать о том, что она обнимает его за шею и прижимает к себе.

— Как хорошо, что ты здесь, — сказала Изабель, уткнувшись в его рубашку.

Алекс понимал, что это ложь. Он знал, Изабель хотела бы сейчас видеть рядом с собой одного-единственного человека. И точно не его.

* * *

— Дилан, ты знаешь, что… — Майкл замолчал, вспоминая слово. — Ты знаешь, что такое «кимби»? — закричал он на весь дом, так как не знал, где точно находится Дилан.

Он надеялся, что этот мелкий проныра никуда не улизнул. Паскали велели ему помогать Майклу с малышкой. Но если этот малолетка сейчас же не отзовется, пусть пеняет на себя.

Майкл попытался затолкнуть в маленький ротик еще ложку яблочного пюре. Девочку звали Сара. Кочуя из одной семьи в другую, очень сложно было уследить за всеми именами.

Сара взяла яблочное пюре, но тут же выплюнула его обратно и засмеялась. Поначалу эта выходка показалась Майклу смешной, но теперь, когда почти всю кухню украшало содержимое баночки бананового пюре, баночки шпинатного пюре и половины баночки яблочного пюре, было не до смеха.

— Дай кимби! — визжала из-за двери Аманда. Кто бы мог подумать, что пятилетняя девчонка может каждый день так громко орать, только бы нарядиться принцессой? Может, сказать ей, что принцессы должны говорить очень и очень тихо?

— Дилан, — взревел Майкл, — сейчас же иди сюда! Если я встану и пойду тебя искать, тебе не поздоровится!

В кухню просунулась голова младшего брата, осторожно, чтобы не попасть в зону обстрела Сары.

— Я делаю уроки. Согласно «Правилам для проказников Паскалей», я сейчас должен заниматься.

Майкл почти поверил, но тут заметил легкую ухмылку на губах Дилана.

— Паскалей нет дома, — выпалил он. — Значит, я здесь главный. И у тебя новое задание: узнай, что такое «кимби», и дай уже его Аманде, чтобы она заткнулась наконец! Потом переодень ее в пижаму и уложи спать.

— Как ты себе это представляешь?.. — начал было Дилан.

— Просто сделай как я прошу! — рявкнул Майкл, и Дилан тут же исчез.

Надо будет подсказать Паскалям, что для детей можно нанимать специального человека. Он называется «няня».

И тут Майкла осенило. Кажется, Мария никогда не была против того, чтобы повозиться с малышней! Он дотянулся до телефона и набрал номер. После второго гудка Мария взяла трубку. Без лишней гордости сходу начал умолять ее прийти, и она согласилась.

До прихода Марии оставалось продержаться всего пятнадцать минут.

— Наконец-то в твой животик, Сара, попадет хоть какая-то пища, — пробормотал он.

Майкл вытер рукавом банановое пюре со лба и зачерпнул еще ложечку яблочной смеси. Сара хихикнула в предвкушении. Стараясь не обращать внимания на вопли Аманды, он поднес ложку ко рту малышки. Когда яблочное пюре прилетело ему в лоб и затекло прямо в глаз, Майкл приказал себе молчать и успокоиться.

Через тринадцать минут появилась Мария, и Майкл испугался — как бы после всего увиденного она не развернулась и не ушла.

Но девушка осталась. Сначала она велела Дилану принести цветные карандаши и бумагу и попросила Аманду нарисовать «кимби». Ура! Сработало. Что такое «кимби», понять все равно не удалось, но ребенок хотя бы притих и повеселел.

Потом Мария взялась за Сару.

— Она хоть что-нибудь поела? — спросила подруга, подняла руки и собрала волосы в хвостик. От этого движения футболка натянулась и плотно облегала ее тело, отчего Майкл сразу вспомнил сон.

Последнее время он вспоминал его слишком часто. Даже от простых действий Марии сон вновь и вновь всплывал в голове. Зря он туда заходил. Увиденная картина сводила с ума и вызывала разные мысли: от самых невинных — 0+, до весьма откровенных — 18+.

Как, например, вчера за обедом: Мария уверяла Алекса, что обязательно надо съедать что-нибудь зеленое. Майкл потянулся за сельдереем и случайно коснулся ее руки — кожа была такая мягкая, что он тут же представил, как эти нежные руки касаются его тела.

— По всей видимости, нет, раз ты так долго не можешь вспомнить, — прозвучал голос Марии.

— Ну да, так и есть, — ответил Майкл.

— Давай немного подождем, может, проголодается. Слишком уж она разыгралась, — пришла к выводу Мария. — Я ее умою, чтобы она немного расслабилась. А ты возьми тряпку и приведи в порядок кухню.

Майкл был рад заняться чем угодно, только бы не видеть Марию, но не слышать, как она плещется в воде и болтает с малышкой, он не мог.