Искатель. 2004. Выпуск №10

Это случилось в Америке во время гражданской войны (1775 - 1783 гг.). Группа американских солдат тащила большое орудие. Ими командовал офицер маленького роста. Он считал себя важной персоной, поэтому отдавал команды очень громким голосом. Работа была тяжелая, и люди нуждались в помощи. Однако офицер не хотел тащить с ними орудие. Он просто стоял и подавал команды.

- Ну, давай! - кричал он. - Живее! Не стойте спустя рукава, тащите! Ну, давай, давай!

Человек в гражданской одежде, проходивший мимо, остановился и некоторое время внимательно наблюдал за происходящим. После чего спросил офицера, почему тот не помогает людям.

Офицер посмотрел на него сердито.

- Вы знаете, кто я, сэр? - спросил он. - Я их командир.

- О! - тогда извините.

Неизвестный снял пальто, подошел к солдатам и помог им подтащить орудие.

Офицер даже не поблагодарил его за помощь.

Незнакомец снова надел пальто и быстро произнес:

- Когда в следующий раз потребуется помощь и у вас не будет хватать людей, пошлите за мной. Я приду и помогу.

- Можно поинтересоваться, кто вы? - спросил офицер.

- Да, сэр, - ответил человек. - Я Джордж Вашингтон, генерал всей американской армии. До свидания, сэр.

И Джордж Вашингтон ушел.

Маленький офицер стоял с открытым ртом и не мог произнести ни слова.

Перевел с английского Евгений Кузьмин