Искатель. 1992. Выпуск №4

Мистер Уоллингфорд вернулся к своему креслу. Джею он показался очень усталым и даже постаревшим. Мелькнула мысль, что до смерти ему не так далеко. Судя по всему, он, Джей, будет упомянут в завещании. Уоллингфорд весьма богат. Почему же этот человек, унаследовавший одно из самых крупных состояний в стране, посвятил свою жизнь жестокому миру международного шпионажа? Как он мог допустить, чтобы не стало такого человека, как Харви Такер?

Будто почувствовав, о чем он думает, Уоллингфорд повернулся к Джею и произнес:

— Я понимаю твои переживания по поводу Такера, но ты должен помнить следующее. Каждый год в этих незримых войнах гибнут тысячи человек. Жаль, конечно, Такера, но потеря одной такой жизни может в будущем способствовать сохранению многих других. Тебе следует помнить, что…

Он умолк, глядя Джею в глаза. Молодой человек судорожно сжал подлокотники кресла.

— А что с моим назначением в Альбукерк, сэр? Кто-нибудь со мной свяжется?

— Первые несколько месяцев ты будешь «спящим» агентом. Сейчас главное — утвердиться там. Штат Нью-Мексико — один из важнейших регионов страны, где проводятся исследования для оборонной промышленности и вооруженных сил. Полигон в Уайт-Сэндз, военно-воздушная база Холломэн, база Сандиа, Лос-Аламос — все эти объекты секретные. Там сконцентрированы и контрразведывательные силы страны, поэтому в этих местах должно находиться как можно больше наших агентов. Работая в ФБР, ты будешь иметь доступ к этим объектам, а это, конечно, поможет достижению нашей главной цели. Я пришлю письмо, когда нужно будет тебя реактивировать.

— Письмо, сэр? А это не рискованно?

— Нет. Даже в наше время самый простой способ связи может оказаться самым надежным. Так что письмо вполне сгодится. Джей, ты должен очень постараться. Проект чрезвычайно важен, и мы не потерпим небрежности. Агент, который не справляется со своими обязанностями, становится опасен для всех, и его положение, в свою очередь… — Дэвид Уоллингфорд отвел взгляд, — становится опасным.

— А, вот это кто! Хелло, Джей. Входи, входи. — Голос был мелодичный. Джей помнил его с детства. А сам Тед Саммерс — высокий, крепкого сложения человек с пышными седыми волосами и с морщинистым лбом. Джей часто приходил в его кабинет в южном крыле главного здания. Там Тед Саммерс выполнял свои секретарские и административные функции при Дэвиде Уоллингфорде.

Саммерс очень гордился своим положением, хотя порою его приводили в замешательство или даже шокировали «приметы шпионского ремесла». Формального образования он не получил, но был умен, к тому же очень старался угодить боссу — вот и удерживался на этом довольно высоком посту.

Утром, занимаясь какими-то делами в верхнем кабинете — офисе мистера Уоллингфорда, — Тед Саммерс услышал нечто такое, что побудило его искать встречи с Джеем.

— Похоже, ты прокололся, — сказал Саммерс, закуривая сигарету.

— Пожалуй. Что именно вы слышали? — Джей чуть подался вперед.

— Мистер Уоллингфорд говорил со своим главным человеком в Вашингтоне. Оказывается, тот человек очень недоволен тобой.

— Да, мистер Уоллингфорд мне так и сказал. — Джей нахмурился, помолчал. — Но я, в общем-то, не очень и хочу оставаться в организации. Я никогда…

— А ты знаешь, кто этот человек? Я имею в виду контролера, — спросил Тед.

— Нет, не знаю.

— Так вот, это Эвери Хоукинс.

— Заместитель директора?

— Совершенно верно.

— В Бюро его зовут Барракудой, — усмехнулся Джей.

— И не без причин. Ты должен быть очень осторожен — Хоукинс хочет выгнать тебя из организации.

— Осторожен? Кажется, я не понимаю, — удивился Джей.

— Ну, несколько лет назад, когда он хотел изгнать одного агента, кончилось тем, что его уволили по подозрению.

— Вы хотите сказать — убили? — Джей был потрясен.

Тед кивнул, нервно помаргивая.

— Это произошло в одной из восточноевропейских стран. Хоукинс приказал его убить, даже не посоветовавшись с мистером Уоллингфордом. А позже заявил, что этот агент представлял угрозу безопасности и ситуация требовала немедленных действий.

— Вы считаете, он и со мной может поступить так же? — У Джея от изумления округлились глаза.

Саммерс отвел взгляд, затянулся сигаретой.

— Понятия не имею. Это дикий бизнес. Я знаю только то, что сказал тогда мистер Уоллингфорд. Хоукинса считают умным человеком, но он очень молод для такого ответственного поста и, по-видимому, бывает излишне порывист. Раз уж ты под его началом, я решил все это тебе рассказать. Твоего соседа по комнате убили… Говорят, это был несчастный случай, но в таких ситуациях никогда не знаешь…

Джей медленно покачал головой.

— Я сделал большую ошибку, Тед. Не надо мне было впутываться в эти дела. Ужас какой…